百草堂尋藥記

青石鎮的晨霧，總愛纏在百草堂的雕花窗欞上，和著簷下懸掛的藥草香氣，慢悠悠散開。

卯時剛過，百草堂的黑漆大門“吱呀”一聲被推開，掌櫃王寧一襲藏青布衫，袖口挽得齊整，露出一雙骨節分明卻沾著淺淡藥漬的手。他生得眉目清雋，鼻樑上架著一副細框竹編眼鏡，走起路來步子沉穩，衣角掃過櫃檯時，帶起一陣白芷與當歸混合的清新氣息。王寧出身中醫世家，打小泡在藥罐子里長大，三歲識藥草，五歲背湯頭，接手百草堂不過五年，就憑著一手辨證施治的好本事，成了青石鎮人人信服的“王神醫”。

“寧哥，今兒個的薄荷糕蒸好了，擱櫃檯邊兒上，你記得墊墊肚子。”灶房裡傳來清亮的女聲，張娜繫著素色圍裙，端著一屜冒著熱氣的糕點走出來。她眉眼彎彎，手腳麻利得很，不僅做得一手好飯菜，更能將草藥融進吃食裡——紫蘇餅散寒，薄荷糕清熱，就連給鄰里小孩做的米糕，都要撒上一層雞內金粉消食。此刻她髮髻上簪著一朵曬乾的野菊花，那是昨日王雪上山採來的，說是“給嫂子添點藥香”。

“知道了，你也別忙壞了。”王寧笑著點頭，目光落在櫃檯後正埋頭切藥的身影上。張陽藥師年過半百，頭髮花白卻精神矍鑠，一身漿洗得發白的灰色長衫，袖口磨出了毛邊，腰間繫著個裝著量具的青布囊。他手裡握著一柄鋒利的藥刀，正對著案上的黃芩片細細裁切，刀刃起落間，厚薄均勻的黃芩片簌簌落在竹匾裡。

“嘖嘖，這黃芩曬得還是差了點火候，”張陽一邊切，一邊碎碎念，頭也不抬地朝著王寧的方向嘟囔，“你瞅瞅這色澤，暗了三分，要是拿去入藥，藥效少說打個八折。還有昨天那當歸，切得太厚，怕是熬不出藥味兒……”

王寧早已習慣了他的碎碎念，笑著搖搖頭，轉身拿起賬本翻看。剛翻了兩頁，就聽見後院傳來一陣清脆的笑聲，伴隨著“婉兒姐姐等等我”的呼喊。王雪像一陣風似的衝了進來，她梳著雙丫髻，髮梢繫著紅繩，一身淺綠短打，揹著個鼓鼓囊囊的粗布採藥包，包口露出半截藥鋤和幾根狗尾巴草。她是王寧的親妹妹，自小跟著哥哥識藥，性子跳脫愛闖禍，偏偏最黏著百草堂的護道者林婉兒。

緊隨其後的林婉兒，一襲月白勁裝，身形高挑挺拔，腰間佩著一柄長劍，眉眼冷冽如寒星。她是外鄉人，三年前流落青石鎮，被王寧收留，從此便成了百草堂的護道者，平日裡陪著王雪上山採藥，遇上有人來藥鋪滋事，也總能三兩下襬平。此刻她手裡提著一束剛採的車前草，指尖沾著泥土，臉上卻沒什麼表情，唯有看向王雪時，眼神里才會閃過一絲無奈的柔和。

“哥，我們今天採了好多車前草，還有蒲公英呢！”王雪把採藥包往地上一放，拍著手嚷嚷，“婉兒姐姐還教我認了斷腸草，說那玩意兒有毒，碰都碰不得！”

林婉兒走上前，將車前草放在竹匾裡攤開，聲音清冷：“後山的杜莖山長勢不錯，再過些時日就能採收了。”

王寧聞言，眼睛一亮：“杜莖山？那可是好東西，性寒味苦，祛風解毒最是見效。”他正說著，忽然聽見藥鋪外傳來一陣喧譁，抬頭望去，只見鄰村的李老漢捂著腦袋，被幾個村民攙扶著走了進來，臉色通紅，額頭上滿是冷汗。

“王掌櫃，您快給看看！”李老漢聲音嘶啞，“俺們村這幾天不知道咋了，好多人都發熱頭痛，喉嚨腫得咽不下飯，連下地幹活的力氣都沒了！”

王寧趕緊放下賬本，上前給李老漢把脈，又看了看他的舌苔，眉頭漸漸蹙起。他接連給幾個跟著來的村民診了脈，臉色愈發凝重：“這是風熱感冒，得用祛風解毒的藥材才行。我想想……黃芩、連翹，再配上杜莖山，效果最好。”

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