申時三刻，玄京城上空的鉛灰色雲層壓得極低，彷彿要將這座千年帝都生生碾碎。

“啪！”

一聲清脆的響鞭在朱雀大街上空炸開，趕車的把式裹著厚厚的羊皮襖，扯著嗓子吆喝：“起駕——避讓——！”

“咯吱……咯吱……”

沉悶得令人牙酸的車軸摩擦聲，從街頭一直綿延到街尾。上百輛四輪重型大車，首尾相接，碾碎了路面上的冰渣。打頭的是三十輛罩著防水油布、用兒臂粗的麻繩死死捆紮的鐵皮箱車。車輪深深陷入青石板的縫隙裡，每一次碾動，都彷彿在敲擊著旁觀者的心臟。

那是赫連、澹臺、宇文等幾大世家，兌現給蘇御的“買命錢”——三百萬兩現銀。

緊隨其後的，是拉得像小山一樣高的糧車。麻袋壘著麻袋，縫隙間偶爾漏出幾粒陳年的粟米，掉在泥水裡。

五軍營的鐵甲衛士分列街道兩側，手持水火棍和長矛，將沿途的百姓死死擋在兩步之外。

街道兩側的屋簷下、暗巷口，密密麻麻擠滿了人。無數雙凹陷、渾濁、佈滿血絲的眼睛，從破爛的斗笠下、從爛棉絮的縫隙裡探出來，死死盯著那一車車運往皇城的糧食。

空氣中，陳糧微酸發黴的粉塵味，混合著百姓身上十幾天沒洗澡的餿臭味，發酵成了令人作嘔的詭異氣息。

“我呸！”

人群裡，一個鐵匠打扮的漢子，往凍硬的石板上狠狠吐了一口帶血的濃痰。痰液還沒散開，就在冷風中結了一層白霜。

“看見沒？前些日子這幫大老爺把祖宗牌位連夜運進京城，幾十艘糧船把廣豐倉填得冒尖。我家那口子還跪在菩薩面前磕頭，說京城進糧了，糧鋪的米價總該降一降了。”

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