未久，太醫院院使趕來，為副將療傷；林文也帶著禮部吏員來，準備祭禮。謝淵走到林文面前，語氣沉重：“林侍郎，這些弟兄為守太廟而死，某懇請你，以‘忠勇義士’之禮安葬他們，列名‘護廟忠魂牌’，與列祖同受祭祀 —— 他們配得上！”

林文躬身道：“謝太保所言極是，某這就奏請陛下，定讓弟兄們享此殊榮。”

秦飛押著營繕司主事和王遜趕來，兩人嚇得腿軟，跪在地上求饒。謝淵走到他們面前，聲音冰冷：“你們收賄通敵，留隙助敵，害死兩百多弟兄，還有臉求饒？某問你們，孫安與石崇餘黨還有何勾結？快說！”

營繕司主事哆哆嗦嗦：“孫安…… 孫安說，若胡賊破廟，石崇餘黨會在安定門作亂，幫胡賊攻內城……” 王遜也道：“某…… 某隻是收了銀子，沒通敵，求太保饒命！”

“沒通敵？” 謝淵冷笑，“你拖延捕人，讓孫安散佈謠言，動搖軍心，這不是通敵是什麼？某受陛下之命，持尚方劍斬佞，今日便斬你們，告慰弟兄們！” 他拔出尚方劍，寒光一閃，兩人人頭落地，鮮血濺在廟階上，與親兵的血混在一起。

副將躺在偏殿床上，聽到外面的動靜，知道謝淵斬了奸賊，心裡稍感安慰，對身邊的親兵道：“謝太保果然忠勇，弟兄們沒白死。”

當日午後，晨霧散盡的太廟前，殘存的血跡已在寒風中凝結成暗褐色斑塊，空地上整齊排列的親兵屍體覆著薄雪，每具屍體旁都插著一支褪色的旌旗，上書 “護廟忠勇” 四字。帝蕭桓（德佑帝）乘鑾駕至廟門，剛掀開車簾便頓住腳步，目光掃過那片死寂的屍群，喉頭微動，眼眶瞬間泛紅，伸手扶著車轅才穩住身形 —— 他雖久居深宮，卻也識得那些年輕士卒臉上未脫的稚氣，想起昨夜秦飛奏報 “三百親兵僅存五十餘”，心口像被重物碾過。

謝淵率副將、秦飛（從二品，玄夜衛北司指揮使）、等百官迎駕，玄鐵鎧甲上仍沾著昨日廝殺的血汙，垂首躬身時，鎧甲關節碰撞發出沉悶聲響，與他沙啞的聲音混在一起：“陛下，臣奉詔督防安定門，卻未能預判內奸之禍，致太廟遭襲、親兵傷亡逾半，列祖陵寢險些蒙塵，臣罪該萬死！” 說罷，他膝彎微沉，便要跪地請罪。

蕭桓快步上前，一把扶住謝淵的臂肘，指尖觸到對方鎧甲的冰冷，更覺其肩背因自責而緊繃。“太保何罪之有？” 蕭桓的聲音帶著不易察覺的顫抖，目光掃過謝淵鬢角新添的白髮，“昨夜你從安定門馳援，途遇瓦剌遊騎襲擾，轉戰三舍才至太廟，若不是你率師殺退胡賊，今日朕怕是已無顏面對列祖牌位！這五千胡騎、五百首級，皆是你與弟兄們用命換來的大功，何來罪責？”

說罷，蕭桓轉身走向副將 —— 那名從三品京營副將正倚著長矛支撐身體，左臂箭傷的紗布已被血水浸透，右腿的創口雖裹著厚棉，卻仍在行走時微微跛行，見帝走來，忙要躬身行禮，卻因牽動傷口倒抽一口冷氣。蕭桓快步上前按住他的肩膀，指尖觸到對方鎧甲下顫抖的肌肉，嘆道：“你以三百疲卒，抵五千悍騎，身被兩創仍死戰不退，連瓦剌副將巴圖都被你斬傷左臂，這份忠勇，大吳少有！朕今日擢你為正三品京營總兵，仍掌太廟防務，另賞白銀五百兩、絹帛百匹，讓你家中老母妻兒衣食無憂！”

副將聞言，眼中閃過淚光，強撐著挺直脊背，聲音雖因傷痛有些虛弱，卻字字鏗鏘：“臣謝陛下隆恩！臣此生定以太廟為家、以護祖為責，縱粉身碎骨，也絕不讓胡賊再近廟門半步 —— 更不負陛下與謝太保的託付！”

蕭桓頷首，轉身面對列班的百官，語氣漸趨威嚴：“李太傅，你牽頭總領，與謝太保、秦指揮使共擬《太廟防務新規》，需明定三事：其一，太廟防務專隸京營，總兵官掌排程之權，工部修繕廟防需聽京營節制，若有推諉延誤，以‘翫忽國本’論罪；其二，玄夜衛需留百卒常駐太廟，專司偵緝內奸、核驗往來人員，凡涉鎮刑司舊黨痕跡，可先捕後奏；其三，禮部祭祀需提前三日知會京營，不得因‘祭禮肅靜’阻撓防務巡查。”

秦飛手持玉笏躬身領命，笏板因用力而微微發顫：“臣遵旨！定與太保、秦指揮使詳議新規，三日內呈陛下御覽。”

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尾片

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尾卷

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”。法律要重的佞治懲吳大為條此後，準亦帝，’罪同敵通與，者護相‘奏又淵。之準帝，’裡千五放流屬家，死遲凌，者陵皇、廟太攻敵助敵通‘增新，》律吳大《訂修請奏淵謝，案駕護廟太因“：載》志法刑?史吳大《