“暫忘？” 太上皇將白棋放回原位，一子未落，復又嘆息，月華映在他臉上，霜色更顯。“先生站著說話不腰疼。先生自終南來，無身份之縛 —— 玄真道傳人，可入山修行，可出山濟世，來去自由；無過往之累 —— 未經歷三界浩劫，未揹負十萬兵魂的性命，自然可‘順道而安’。朕卻不同，三百年前的天帝，統御三界，護佑蒼生；三百年後的囚徒，困於南宮，連自身都難保。這身份如枷鎖，鎖著朕的靈力，鎖著朕的行動，更鎖著朕的心 —— 如何能暫忘？” 他抬手撫袖，觸到鎮厄新印與京營舊符：鎮厄印的 “兌卦” 紋路溫光微顫，似感應到他的鬱結，光芒忽明忽暗；京營舊符貼於腕間，“鎮天” 二字暗無光澤，符背的兵陣圖中，將士虛影也低垂著頭，似與他同嘆。

忽聞軒外傳來輕響，似有腳步踏碎苔上月光 —— 那腳步聲極輕，卻帶著極淡的戾氣波動，苔衣受戾氣所觸，發出細微的 “嘶嘶” 聲，月華落在苔衣上，泛出的青光忽暗。阿苔提著竹籃匆匆進來，籃沿的玄真木枝泛著極淡的烏光 —— 那是被戾氣所染的徵兆；籃中醒神蘚沾著夜露，在月華下泛著銀光，卻有幾株已蔫，蘚葉上出現細小的黑紋，似被蝕心煞所侵；她臉上沾著苔屑，鬢邊神苔小花也失了光澤，花瓣微微蜷縮，聲音帶著急促：“陛下，先生！魏奉先在軒外窺探，還…… 還拿著玄通的‘影蠱令牌’！那令牌是用饕餮骨所制，能吸收月華，將軒內的影像與聲音刻在令牌上，傳送給玄通！小女方才在苔徑上看到他的影子，影子裡藏著蝕心煞，似要趁月華濃時，潛入軒內！”

太上皇眸色一沉，望向軒門，月華下果見一道黑影一閃而逝 —— 那黑影身形僵硬，行走時沒有腳步聲，正是魏奉先的傀儡之軀。黑影掠過的地方，苔衣上的青光徹底熄滅，留下一道極淡的黑痕，似被戾氣灼燒。“玄通連這點自由都不給朕。” 他攥緊拳頭，指節發白，案上殘棋被震得微微晃動，黑子與白子相撞，發出更響的脆聲，“連與先生說幾句話，都要被監視，連軒內的月華，都要被他的影蠱所汙。這般困厄，先生還說‘心不困即可’？心不困，難道就能無視這無處不在的監視？就能無視邊軍的危難？就能無視列祖列宗的期盼？”

青冥子藜杖玄珠驟亮，射出一道青芒，直逼軒門 —— 青芒穿門而出，擊中那道黑影的後心，黑影發出一聲極淡的 “吱呀” 聲，似木偶受損，轉身遁入石林深處，腰間令牌掉落，在月華下泛著烏光，令牌上刻著玄通的符文，符文間藏著無數細小的蟲卵 —— 那是蚩尤殘魂的 “影蠱卵”，能借月華孵化，附著在人的影子上，傳遞資訊。青芒返回，裹著令牌落入青冥子手中，玄珠光芒大盛，令牌上的蟲卵在青芒中爆裂，化作一縷縷黑氣，消散在月華里。“魏奉先已去，然其身上有戾氣餘痕 —— 那是蚩尤殘魂的‘蝕心煞’，能緩慢侵蝕人的心智，玄通恐已與蚩尤殘魂暗中勾結，借監視陛下之機，探聽鎮厄符的動靜，同時用蝕心煞擾陛下心神，讓陛下更難掙脫心困。”

他轉向太上皇，聲音轉沉，玄珠映出軒外的景象 —— 一縷極淡的黑氣正繞軒而行，黑氣中藏著無數細小的 “窺心絲”，能透過月華傳入軒內，感知人的情緒波動：“陛下可知，心困之根，非在身份，非在監視，而在‘畏’—— 畏身份失去後的空虛，畏責任揹負後的失敗，畏他人議論後的難堪。若能不畏 —— 不畏身份得失，只念護蒼生之責；不畏責任成敗，只盡己所能；不畏他人議論，只守本心之道 —— 縱使飲食粗劣、被人監視，亦能潛心籌謀破局之法，比如如何更快穩固靈力，如何早日赴忘憂川尋神女，如何徹底破玄通的陰謀，而非徒嘆困厄。”

太上皇聞言，沉默良久，復又望向案上殘棋。月華下，那枚帶血痕的白棋似泛微光，棋面的血痕與案几的寒玉相觸，竟在案面顯化出另一幅幻境：幻境中，蒼玄手持長槍，立於宣府衛城頭，面對瓦剌的戾血陣，雖兵魂已殘，卻仍高呼：“陛下，臣等雖困，卻未忘護疆之責！縱魂飛魄散，亦要守住宣府！” 幻境中的蒼玄，目光堅定，似在鼓勵他。他伸手，欲落那枚懸於險地的白棋，指尖懸於棋盤上方，卻遲遲未下 —— 他仍有畏，仍有心困，怕落子後滿盤皆輸，怕籌謀後仍難破局，只是青冥子的話，如一縷月華，悄然照進了這三百年的樊籠，讓他看到了一絲破局的可能。

軒外松濤復起，月華忽寒，似有一縷黑氣自玄冰獄方向飄來，繞軒一週 —— 那黑氣比之前更濃，泛著極淡的血色，是蚩尤殘魂的 “窺心鏡” 所化，能透過月華顯化人的內心恐懼。黑氣掠過軒柱，刻痕中的松魂虛影發出悲鳴，似被恐懼所染；黑氣掠過案上殘棋，黑子的烏光驟盛，竟隱隱要吞噬白子的金光。青冥子眸色微變，藜杖玄珠暗了暗 —— 蚩尤殘魂的窺探愈發頻繁，玄通的監視愈發嚴密，邊地的烽煙愈發緊急，陛下的心困愈發深重…… 這盤 “局”，比案上殘棋，更險幾分，稍有不慎，便是滿盤皆輸。

“陛下，” 青冥子輕聲道，玄珠射出一縷青芒，護住案上白子，阻止黑子戾氣的侵蝕，“明日月華退去，日光照臨，陛下的靈力當復 —— 遠端破宣府戾血陣的法不可中斷，那是護邊軍的關鍵，也是破局的第一步。待宣府危解，邊軍穩住，朕等便赴忘憂川尋憶昔神女 —— 神女的憶昔鏡，能照見三百年前未了之局，能顯化蚩尤殘魂的根源，亦能找到解陛下心困之法。那時，或可解陛下所有困厄，或可讓陛下真正‘心不困’。”

太上皇收回手，望著案上殘棋，終是未落子 —— 他仍需時間消化，仍需勇氣面對，只是心中的堅冰，已被青冥子的話與蒼玄的幻境融化了一角。他輕聲道：“但願如此吧。” 月華映在他鬢邊，霜色與銀光交織，分不清是歲月的痕跡，還是心困的陰影。案上的白棋微微顫動，似在期待他下次落子的時刻；軒柱的刻痕中，松魂虛影仍在傾聽，似在等待他破局的那一天。

夜色漸深，月華更濃，軒外的黑氣仍在徘徊，卻不敢再靠近 —— 青冥子已在軒周佈下玄真道的 “清心陣”，陣以藜杖玄珠為眼，以阿苔的苔魂為引，能驅散戾氣，阻擋窺伺。阿苔將籃中的醒神蘚取出，置於案上，蘚葉在月華與清心陣的雙重作用下，漸漸恢復光澤，開出細小的 “清心花”，花泛青光，能緩慢淨化軒內的戾氣。

青冥子立於軒門，藜杖玄珠映著月華，警惕地望著石林深處；阿苔則守在案旁，指尖輕拂醒神蘚，苔魂與她的靈力相融，陣力更盛；太上皇仍坐於案前，目光落在殘棋上，月華映著他的側臉，雖仍有憂色，卻多了幾分堅定 —— 他知道，這盤殘棋，終有落子的一天；這南宮困局，終有破局的一日。只是他不知，玄冰獄深處，蚩尤殘魂正透過窺心鏡看著這一切，嘴角勾起一抹猙獰的笑；天宮之中，玄通正拿著魏奉先傳回的影蠱令牌，研究著鎮厄符的波動，眼中滿是貪婪 —— 這盤更大的 “局”，才剛剛開始。