“還有一事，”白墨鳶語氣微凝，“三日前，望南城‘血刃大廳’透過隱秘渠道，送來一份匿名委託和定金。委託內容是：護送一支商隊，穿越‘幽寂森林’與‘葬星海’之間的‘骸骨走廊’，前往‘埋骨荒原’深處的‘失落古城’遺蹟，進行為期不超過三個月的考古發掘。報酬極其豐厚，是尋常同級任務的十倍。定金已付，是一塊蘊含精純星辰之力的‘星髓玉’。”

“骸骨走廊？埋骨荒原？失落古城？”陸燼眉頭微蹙。這些都是南疆乃至帝國範圍內有名的兇險絕地，比黯影丘陵更加危險莫測，傳說中埋葬著上古戰場的無盡屍骸與詛咒，空間紊亂，詭異生物橫行，罕有人至。

“匿名委託？查不到來源？”

“查不到。委託是透過多重加密和傀儡中轉發布，定金也是透過黑市渠道匿名存入學院賬戶。血刃大廳的規矩，不問來路，只認契約。”白墨鳶道，“藥老檢查過那塊星髓玉，品質極高，對院長您目前穩固神魂、滋養受損根基，或許有奇效。”

陸燼心中一動。星髓玉，乃是星辰精華歷經萬年以上沉澱凝聚而成，對修煉星辰屬性功法和修復神魂、穩固本源有難以估量的好處，確實是他目前急需之物。但這委託來得太過蹊蹺，時機、地點、報酬，都透著不尋常。

“你怎麼看？”陸燼看向白墨鳶。

白墨鳶冰藍色的眼眸中閃過一絲銳利：“疑點重重，但‘星髓玉’確實珍貴。而且……‘失落古城’的傳說，與上古那場涉及星月的大戰有關。千尋的力量根源，或許能在那裡找到更清晰的線索。這委託，像是一個精心佈置的餌。”

“餌……”陸燼喃喃道，目光再次投向遠方的星空。重傷之後，他對於力量、對於真相的渴望，反而更加迫切。影魔的威脅、夜千尋的秘密、自身的傷勢、學院的未來……都像一座座大山壓在身上。這神秘的委託，既是風險，也可能蘊含著轉機。

“回覆血刃大廳，這個委託，星海學院接了。”陸燼緩緩開口，語氣帶著一絲決斷，“但條件要改。護送可以，但隊伍需由我方主導，路線、行程、安全事宜，最終決定權在我。另外，除了約定報酬，任務過程中發現的所有與上古傳承、星辰之力相關的物品、資訊，我方擁有優先研究權和部分所有權。”

“是。”白墨鳶應道，“那帶隊人選？”

“我親自去。”陸燼語出驚人。

“院長！您的傷……”白墨鳶臉色一變。

“傷勢未愈，正好需要一場‘旅行’來活動筋骨。”陸燼打斷她，眼中重新燃起久違的銳氣與自信，“總待在塔裡，骨頭都要生鏽了。況且，只有我親自去，才能應對可能出現的變數，也才能……真正看清這潭水，到底有多深。”

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