勸退胡桂揚等人是原傑的遺命，林師爺十分在意，“就在昨天上午，從鄖陽府傳來訊息，南司、東廠兩撥人大打出手，好像還鬧出人命。原大人早有預感，他說那座深坑乃是不祥之兆，可惜沒辦法徹底封死，必須儘快回京城求助。”

胡桂揚等林師爺說完，向身邊眾人道：“林師爺的話你們都聽過了，是去是回，每個人都說說吧。”

張五臣平時不怎麼說話，這時卻搶先第一個開口，“我覺得應該聽從原大人的警告，立刻返回京城，不瞞諸位，我最近又用香爐算過幾次，結果……都不太好，離鄖陽府越近，有些人的死期越明確。”

“沒有玉佩，你的香爐不是作廢了嗎？”袁茂問。

張五臣搖頭，“不不，沒有完全作廢，香爐裡的聲音不那麼清晰，但是還能聽到一點——只有我能大致聽懂。”

樊大堅比較相信這種事，“你說‘有些人’的死期，是指哪些人？包括我嗎？”

張五臣支支吾吾地說不出來。

錢貢道：“我說幾句啊。首先，咱們已經到這兒了，距離鄖陽府只有一步之遙，什麼都沒做，什麼也沒看到，說回京城就回去了？這個……說不過去吧。其次，原大人的事情有點蹊蹺，林師爺，我沒有惡意，就是感到奇怪，原大人早就發現深坑，很可能曾經入坑探查，得到過七枚金丹——發生這麼多事情，他怎麼一件也沒向朝廷報告呢？我家大人還在內閣的時候，從來只聽說鄖陽府城牆建得如何、流民安置得如何，就是沒見過隻言片語提及深坑。”

林師爺道：“我說過了，只講述自己的所見所聞，除此之外，原大人做過什麼、沒做過什麼，我都不瞭解，也沒法回答。但是現成的例子擺在眼前，原大人……唉，原大人從發病到逝世，相隔只有十餘天……”

聽說原傑因為服食金丹而亡，趙阿七的臉色一直變來變去，這時道：“七枚金丹！老傢伙當它是飯嗎？他服食得太多，我們沒那麼貪，少用幾枚不就得了？一定要去鄖陽府，而且要快，那座深坑裡肯定藏著不少金丹，否則的話，這個傢伙為什麼不讓咱們去？”

林師爺苦笑道：“我倒成惡人了。原大人交待的事情，我必須做，而且得做好，但你們若是固執己見，我也無能為力，只好隨你們便。”

“去，這就去。”趙阿七一旦去除心中的懼意，反而更加著急，轉身走向正在路邊吃草料的馬匹。

胡桂揚又看向其他人，袁茂搖搖頭，表示自己沒想法，何三姐兒看了看小草與聞苦雨，“我們聽你的。”

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