遵循著艾拉提供的模糊記憶座標，偵察小隊艱難地穿越這片光怪陸離的矽化叢林。腳下的矽質地面如同碎裂的鏡子，每一步都發出清脆的“咯吱”聲，在死寂的空氣中擴散出很遠。周圍的七彩水晶柱如同沉默的衛兵，投下搖曳的光斑，將隊員們的影子拉得扭曲而漫長。他們終於接近了那個曾經是“融合派”主要聚居地的核心區域——綠脈谷的心臟。

眼前的景象，讓之前所有的震撼都升級為了深入骨髓的毛骨悚然。

他們進入了一個更加開闊的圓形地帶，這裡的矽化“建築”更加密集，形態也依稀能看出曾有的結構和功能：半球形的民居輪廓、螺旋上升的通道、中央凸起的圓形平臺（或許是公共議事場所）…但真正讓隊員們血液幾乎凍結的，是那些遍佈在街道、廣場、平臺上的…“居民”。

無數共生體，保持著它們生命最後一刻的姿態，被永恆地固化成了水晶般的雕塑。

它們不再是艾拉描述過的、流動著綠色能量光輝的生命體，也沒有了記憶中柔軟的肢體和溫暖的觸感，而是變成了完全透明或半透明的、內部有著細微絮狀沉澱的矽晶雕像。陽光透過它們的身體，折射出令人眩暈的七彩光暈，卻帶不來一絲生命的溫暖，只有冰冷的、死亡的光澤在地面上流淌，如同凝固的彩虹。

它們的形態各異，卻都訴說著同一個瞬間的絕望：有的像是在奔跑，一條腿已經抬起，身體前傾，手臂伸展，透明的臉上凝固著極致的驚恐，彷彿在逃離某種追獵它們的恐怖存在；有的像是在擁抱，兩具雕像緊緊纏繞在一起，肢體交纏形成一個不規則的水晶球，內部的絮狀沉澱如同凝固的淚水，記錄著最後的溫情；有的抬頭望天，脖頸後仰，雙臂張開，似乎在發出無聲的吶喊，矽化的面部扭曲出痛苦的弧度，眼眶的位置空洞地對著灰白的天空；還有的蜷縮在地，身體縮成一團，雙手（如果還能稱之為手的話）緊緊抱住頭部，彷彿在承受某種難以想象的劇痛，連矽化的體表都因這極致的蜷縮而產生了細密的裂紋。

陽光照射在這些“雕像”上，將它們的影子投在光滑的矽化地面上，那些影子同樣扭曲而詭異，隨著天光的變化緩慢移動，像是無數幽靈在無聲地舞動。空氣中瀰漫著細微的矽塵，吸入防護面罩的過濾系統後，發出輕微的“沙沙”聲，這是這片區域除了隊員腳步聲外，唯一的“活物”聲響。

拓透過偵察艇傳回的全景影像看著這一切，胃裡一陣翻江倒海，強烈的噁心和眩暈感湧上頭頂。他靠在艦橋的控制檯上，臉色比之前更加蒼白。作為在蠻荒星球見過無數生死的“原人”，他見過血肉橫飛的戰場，見過被野獸啃食的殘骸，見過生態災難後的荒蕪，但從未見過如此…格式化的死亡。這比血腥的廝殺更加令人不適，因為它徹底抹殺了生命存在過的一切柔軟、溫度和變化，只留下這冰冷、堅硬、醜陋的“完美”形態——彷彿生命從未有過意義，最終都只是變成水晶擺件的原材料。

“它們…還保持著最後的動作…”拓的聲音沙啞，帶著難以抑制的顫抖，“這不是自然死亡，是瞬間的定格。像是…時間被一刀切斷了。”

艾拉的精神投影站在螢幕前，身體顫抖得幾乎無法維持形態，邊緣的綠光忽明忽暗，如同風中殘燭。她“看”著那些同胞的“雕像”，八條感知觸鬚不受控制地劇烈擺動，試圖捕捉哪怕一絲熟悉的意識波動——是童年玩伴的笑聲？是長老們溫和的教誨？還是災難來臨時的吶喊？但沒有。什麼都沒有。只有一片徹底的、空洞的、拒絕一切的虛無。她的精神觸鬚如同碰觸到絕對零度的冰牆，每一次探測都被瞬間彈回，甚至感到一種灼燒般的疼痛。

“不…不可能…怎麼會這樣…”她發出破碎的囈語，精神感應中充滿了無法接受的恐慌和否認，“蓋亞之網…我們的意識連結…應該還有殘留…就算身體矽化，意識也該以資料形態儲存下來…”她不願意相信，億萬同胞連同他們構建的意識網路，就這樣變成了毫無生氣的擺設，連一點資料碎片都沒留下。

偵察小隊隊長強忍著胃部的不適，用通訊器對隊員們下令：“分散偵查，半徑五十米，記錄雕像形態和分佈。不要觸碰任何東西，保持安全距離。”他自己則握緊了腰間的武器，慢慢靠近一尊倒在街角、似乎是想尋求庇護的較小共生體雕像。那雕像的姿態充滿了無助，身體緊緊貼著一棟矽化建築的牆壁，一條手臂向前伸展，彷彿想抓住什麼救命稻草，透明的臉上凝固著孩童般的茫然和恐懼。

透過隊員頭盔攝像頭傳來的特寫畫面，艦橋上的人們能清晰地看到雕像表面的每一個細節：光滑如鏡的矽質表面，沒有任何生命應有的毛孔或紋理；內部的絮狀沉澱如同懸浮的灰塵，在光線中緩緩移動；原本應該是眼睛的位置，是兩個深邃的空洞，反射著灰白的天光，顯得格外詭異。這哪裡是生命的遺蹟，分明是一件流水線生產出的劣質工藝品，卻被強行賦予了生命最後的姿態，充滿了令人作嘔的諷刺。

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