娜蒂那聲“暴君”的餘音，如同最陰冷的毒蛇，在驛館簡陋的房間內無聲地游弋、纏繞，鑽進每個人的耳朵，啃噬著他們的神經。空氣彷彿不再是空氣，而是凝固的、沉重的鉛塊，每一次呼吸都帶著刺痛肺腑的寒意和絕望的塵埃。

莉亞僵在原地，像一尊被驟然凍結的冰雕。銀白色的長髮失去了光澤，無力地垂落在她顫抖的肩頭。冰藍色的眼眸劇烈地收縮著，瞳孔深處映出的不再是趙辰灰敗的臉，而是那個名字所代表的、深不見底的恐怖深淵——暴君。那個視生命如草芥，眼神冷漠得能凍結靈魂的存在；那個強大到令人窒息，卻也危險到隨時可能徹底吞噬掉趙辰本我的怪物。喚醒他？這無異於親手開啟潘多拉的魔盒，釋放出比死亡更可怕的未知。趙辰…那個會笨拙地安慰她、會和她鬥嘴、會在危急關頭毫不猶豫擋在她身前的趙辰…他的意識，他的人格，可能會就此湮滅，被一個冰冷的、陌生的“暴君”所取代。

但是…不喚醒呢？

莉亞的目光無法控制地再次投向那張窄小的床。趙辰的胸膛起伏微弱得幾乎停滯，皮膚下的灰敗色澤正以肉眼可見的速度蔓延，彷彿死亡本身正迫不及待地為他披上最後的裹屍布。娜蒂那絕望的宣告——“靈樞趨向0”——如同喪鐘，在她空白的腦海裡一遍遍迴盪。不喚醒，連這渺茫的、飲鴆止渴般的生機都沒有了。等待他們的，將是徹徹底底、無法挽回的失去。

房間裡瀰漫著令人窒息的沉默。紫冥按在匕首柄上的手背青筋暴起，指節因過度用力而泛白，她的身體繃緊如一張拉到極限的弓，紅棕色的眼眸死死盯著莉亞的背影，裡面翻湧著極度的抗拒和更深沉的痛苦。萊爾背靠著冰冷的石牆，身體還在無法控制地顫抖，他大口喘著氣，每一次吸氣都帶著瀕死的嘶鳴，褐色的瞳孔裡只剩下純粹的恐懼，彷彿已經預見了暴君降臨後的末日景象。桑卓斯巨大的身軀微微佝僂著，沉重的頭顱深深垂下，古銅色的臉上礦脈般的紋路似乎都黯淡了幾分，他粗重的呼吸聲裡充滿了無力迴天的悲愴。就連提出這個絕望方案的娜蒂，此刻也死死咬住嘴唇，小小的身體縮成一團，熒紫色的瞳孔裡充滿了恐懼和自我懷疑的漩渦。

“莉亞公主…”娜蒂的聲音帶著哭腔，微弱得像風中殘燭，卻又像重錘敲在莉亞的心上，“請你…做出你的決定…是喚出暴君…還是…”後面的話，她再也說不出口。是看著他死去？這後半句，比說出“暴君”的名字更加殘忍。

莉亞依舊低著頭，銀色的髮絲如瀑布般垂落，徹底遮住了她的臉龐，也隔絕了外界所有的視線。沒有人能看到她此刻的表情，只能看到她單薄的身體在無法抑制地、劇烈地顫抖著，彷彿正承受著千鈞重壓，隨時會被碾碎。時間在死寂中一分一秒地流逝，每一秒都像一個世紀般漫長，壓得人心臟欲裂。

就在這令人窒息的沉默即將把所有人逼瘋的邊緣——

莉亞猛地抬起了頭！

雖然髮絲依舊凌亂地貼在額前和臉頰，但她的背脊卻挺得筆直，像一把出鞘的、寧折不彎的冰劍。那張被淚水浸透、蒼白得近乎透明的臉上，所有的茫然、脆弱、恐懼都被一種近乎悲壯的決絕所取代。冰藍色的眼眸深處，燃燒著一種孤注一擲、破釜沉舟的火焰。她做出了選擇。一個明知前方可能是地獄，卻為了那一線微光，也要義無反顧踏進去的選擇。

她沒有看任何人。她的目光穿過凝固的空氣，牢牢鎖定在趙辰毫無生氣的臉上。她邁開腳步，每一步都像是踩在燒紅的烙鐵上，緩慢而沉重，卻又異常堅定。房間裡所有人的目光，都如同被無形的線牽引著，緊緊追隨著她移動的身影，心臟提到了嗓子眼。

她走到床邊，慢慢蹲下身，動作輕柔得彷彿怕驚擾了什麼。冰冷的石板地面透過裙襬傳來刺骨的寒意，她卻渾然不覺。她的視線與趙辰灰敗的臉龐平齊，冰藍色的瞳孔深深望進那雙緊閉的眼瞼深處，彷彿要穿透皮囊，觸碰到那個沉睡的、或者說是被禁錮的靈魂。

“我知道…”莉亞開口了，聲音嘶啞得厲害，帶著濃重的鼻音和無法抑制的哽咽，卻異常清晰地在死寂中響起，“我知道…你能聽見我的聲音…”她的手指無意識地蜷縮著，指尖深深掐進掌心，帶來一絲尖銳的疼痛，讓她保持著一絲清醒。

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