她的聲音從喉嚨裡擠出來，微弱的，幾乎被火焰的咆哮和地面的震動淹沒。但磐聽到了，因為他的裂隙瞳孔微微收縮了一下；灼也聽到了，因為他追萊爾的腳步緩了一瞬，側過頭朝這邊看了一眼。

“你發現了？”磐的聲音從身體深處傳出來，平靜得像在確認一個已經知道答案的事實，“比我想象中快。瘴說你現在應該什麼都感覺不到才對。”

艾菲魯爾沒有回答。她的眼睛還睜著，瞳孔在火光和陰影之間晃動。她的腦子裡正在經歷一場無聲的風暴。她認出了那種能量波長——不是透過戰鬥經驗，也不是透過書本上的記錄，而是透過她的身體本身，透過那種與地脈常年共存所產生的、近乎本能的共鳴。她感覺到磐的身體裡有某種東西在跳動，那種跳動的頻率，和地脈本身的脈動極其相似——不是模仿，不是呼應，而是同源。就像溪流和河流終究來自同一片水源，或者同一條根脈上長出的兩根分叉。他的力量，她曾經在卡塔尼斯的古老記載中讀到過。

“地脈……”艾菲魯爾的聲音更輕了，像在自言自語，“你的力量來源是地脈本身……”

磐沒有回答，但他的裂隙瞳孔裡有一絲極淡的光閃了一下。

“你不是隙界的人。”艾菲魯爾繼續說，每一個字都像是在說服自己，“你是從這個世界自身誕生的。你是地脈的一部分，是大地在漫長的歲月中凝結出的……某個部分。你原本應該在世界深處沉睡著，負責平衡生與滅，維持某種秩序。但隙界把你從那個平衡中撕裂出來了，把你變成了另一種東西——”

她停了一下，因為她感覺到了另一件事。她的目光轉向灼——他已經停下腳步站在沙丘半坡上，正側著頭看著她。隔著熱浪和漫天的灰塵，艾菲魯爾看到了灼的火焰瞳孔裡的某種東西。不是憤怒，不是冷漠，是一種近乎空白的“確認”。她的話沒有激怒他們，甚至沒有觸動他們。他們只是看著她，像看著一個正在解出正確答案的學生。

“你們原本是位面規則的一部分。”艾菲魯爾的聲音忽然變得很輕，“地脈、地震、崩壞、灼熱、地火、焚燬……這些都不是你們選出來的能力。是你們自己的存在本身。你們就是‘地震’和‘沸火’的概念實體化……你們就是災厄。”

萊爾在沙丘的另一側停住了。他聽不清艾菲魯爾說了什麼，但他聽出了她聲音裡那種異樣的東西。他遠遠地看著她站在城牆缺口處，像一個不斷晃動卻始終沒有倒下的影子。灼沒有繼續追他，磐也沒有繼續踏擊地面。那兩團巨大的、壓倒性的存在，都在這一刻安靜了下來。像被說出名字的神明，在名字被念出的一瞬間，微微偏了一下頭。

磐開口了。他的聲音比剛才更深了一些。

“你比我想象中看得更遠。”

艾菲魯爾的嘴唇動了動，想說什麼，但她的視野忽然晃了一下，靈樞牆也緊跟著晃動了一下。她單膝跪了下去。她的手掌撐在滾燙的沙地上，指尖觸碰到裂縫的邊緣，裂縫深處傳來滾燙的脈動。

“……這就是你的身體裡，正在死去的那些東西。”她抬起頭，看著磐，“它們也在呼應你。你在地脈裡留下的每一道裂痕，都會在某個地方生根，從內部蠶食這個世界。你在用自己的存在，徹底瓦解這個世界。”

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