“我去。”蕭凡抬起頭，眼裡有了光，“不光是去賣擺件，還要讓更多人知道，鹽田不是隻有曬鹽，還有這些藏在脈水裡的智慧。”

出發去蘇州的前一晚，陳禾熬夜給蕭凡做了個棗木書籤，上面刻著一朵鹽晶花，還在花心裡嵌了粒細小的鹽晶。“帶著它，就像帶著鹽田村的脈水。”她把書籤放進蕭凡的揹包，又往包裡塞了包滷霜草籽——萬一在蘇州遇到合適的土，說不定能種出鹽田村的草。

蘇州的年貨集市格外熱鬧。蕭凡的鹽晶攤位剛擺好，就圍滿了人。他抱著棗木盒，有些緊張地開啟，裡面的鹽晶擺件在燈籠光下泛著暖光，引得眾人陣陣驚歎。“這鹽晶怎麼能長這麼好看？”有人問。

蕭凡深吸一口氣，拿出陳禾畫的筆記，指著上面的暖泉滷池圖樣：“這是我們村後山的暖泉，脈水是溫的，再配上滷霜草的汁，鹽晶就能順著銅絲長，長成花、長成樹的樣子。”他又拿起一粒淡鹽，遞給眾人嘗，“這淡鹽是用滷霜草汁和棗花蜜煉的，老人孩子都能吃，鹹裡帶著點草木香。”

人群裡，一個穿著青布衫的年輕人聽得入神。他是蘇州有名的瓷器匠人，叫蘇明遠。等人群散去，他走到蕭凡面前：“蕭小哥，我能不能跟你合作？我用瓷器做底座，你在上面長鹽晶，做成鹽晶瓷器，肯定更雅緻。”

蕭凡眼睛一亮。他想起陳禾筆記裡畫的瓷瓶，上面就畫著鹽晶纏繞的樣子。“好啊！”他立刻答應，“等我回村，就給你寄滷水和滷霜草，咱們先試試。”

在蘇州的日子裡，蕭凡還去了當地的書院。院長聽說他帶來了鹽田的新技藝，特意請他給學生們講課。蕭凡站在講臺上，手裡拿著放大鏡，給學生們看鹽晶的生長紋路：“你們看這紋路，像不像脈水的流向？早上水流急，紋路就銳；夜裡水流緩，紋路就圓。自然的東西，都是有脾氣的，得順著它來。”

學生們聽得入迷，紛紛圍著他問鹽田村的事。蕭凡拿出揹包裡的滷霜草籽，分給大家：“要是你們有興趣，就把這些籽種在土裡，等長出草，說不定能想起鹽田村的脈水。”

從蘇州回來時，蕭凡帶了滿滿一揹包的東西：蘇明遠寄來的瓷器底座、書院學生寫的感謝信，還有一包蘇州的泥土——他想試試，把蘇州的土和鹽田村的土混在一起，能不能種出不一樣的滷霜草。

剛到村口，就看到陳禾和村民們在等他。蕭晚跑過來，手裡舉著個裂了紋的瓷器：“哥，蘇師傅寄來的底座，我們試著長鹽晶，真的成了！就是有點裂，陳禾姐說再調調滷水比例就行。”

陳禾笑著走過來，遞給蕭凡一個新的筆記。翻開第一頁，是她畫的蘇州集市，蕭凡站在鹽晶攤位前，手裡捧著棗木盒，周圍圍滿了人。“蘇師傅說，等咱們做出不裂的鹽晶瓷器，就拿到京城的集市上去賣。”她在蕭凡手心寫。

蕭凡點點頭，目光落在遠處的鹽田。暖泉滷池冒著熱氣，竹架上的鹽晶在陽光下泛著光，新種的滷霜草籽已經發了芽，嫩綠的葉片上沾著露珠。他忽然想起在蘇州時，蘇明遠說的話：“好的手藝，是能跟著脈水走的，走到哪，就能把根紮在哪。”

開春後，鹽田村的鹽晶瓷器真的做成功了。蘇明遠寄來的白瓷瓶上，鹽晶順著瓶身生長，長成了纏繞的藤蔓形狀，瓶底還刻著“脈水生晶”四個字。周掌櫃把這對瓷瓶送到京城，很快就傳來訊息，宮裡的娘娘都喜歡，讓再送十對。

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