雨林故地：考察前夜的淺坑

晨霧還沒散盡，葉知瀾就揹著標本夾往帳篷外走。帆布鞋踩在潮溼的腐葉上，發出輕微的“沙沙”聲，她下意識摸了摸額頭——退燒第三天，終於不用再裹著蕭凡的厚外套，只是吹著雨林裡的風，還是會忍不住打個輕顫。

“等等我。”蕭凡的聲音從身後傳來，他手裡拎著兩個保溫袋，快步追上她，把其中一個塞進她手裡，“剛熱的粥，你先喝兩口墊墊，一會兒測根系密度要蹲很久。”

葉知瀾接過保溫袋，指尖碰到溫熱的袋子，心裡也暖了暖。昨天晚上，科考站又來電話，說審批組明天一早就到，讓他們提前在監測點C等著——那裡是細葉石斛最集中的區域，也是公路規劃線直接經過的地方。掛了電話，兩人對著攤開的報告草稿看了半宿，最後葉知瀾指著“根系固土資料”那欄說：“這裡只測了上個月的，我明天再去補一次，對比著看更有說服力。”

蕭凡當時就皺了眉：“你才退燒三天，營地到監測點C要走四十分鐘，路上全是溼滑的坡，萬一出事怎麼辦？”

“能出什麼事？”葉知瀾戳了戳他的胳膊，“我又不是瓷娃娃，再說了，你不也陪我去嗎？”

拗不過她，蕭凡只能提前把取樣器和捲尺收拾好，還特意在她的揹包側袋裡塞了瓶跌打藥——他總記得她退燒前，夜裡咳嗽得厲害，現在就算燒退了，也不敢讓她太逞強。

兩人沿著溪流往監測點C走，晨霧漸漸被陽光打散，透過樹葉的縫隙落在地上，形成斑駁的光點。葉知瀾邊走邊翻著手裡的筆記本，突然指著其中一頁說：“你看，上次測的根系密度是每平方釐米4.2條，要是這次能測出5條以上，就能說明石斛長得更壯了，固土能力肯定也更強。”

“別光顧著看本子，看路。”蕭凡伸手把她往路中間拉了拉，指著旁邊的斜坡，“這段路的腐葉被雨水泡鬆了，去年雨季有人在這兒滑過。”

葉知瀾抬頭看了眼斜坡，笑著點頭：“知道啦，你比我媽還囉嗦。”嘴上這麼說，腳步卻下意識慢了些。

走了大概半小時，遠遠就能看到監測點C的那片岩石——細葉石斛就長在岩石縫隙裡，翠綠的葉片順著岩石紋理鋪開，比三個月前他們剛來的時候，又茂盛了些。葉知瀾眼睛一亮，加快腳步往岩石那邊走，沒注意腳下有塊被腐葉蓋住的溼泥，剛踩上去，腳底就一滑，整個人往前踉蹌了兩步，直直摔進了旁邊的淺坑。

“小心！”蕭凡反應快，伸手沒拉住她，只能跟著跳下去，一把扶住她的胳膊。

坑不深，剛到膝蓋，但底下全是稀泥，葉知瀾的褲子和鞋子瞬間沾滿了泥點，右手還不小心蹭到了坑邊的碎石，劃了道淺淺的口子。她撐著蕭凡的胳膊站起來，先是低頭看了看懷裡的標本夾——還好，裡面的記錄紙沒溼，接著才皺著眉揉了揉腳踝：“嘶，好像崴了下。”

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