月亮被雲遮住了，天地間一片漆黑。

王鐵柱帶著花嬸等人從礦洞裡鑽出來，沿著山腳下的灌木叢往北走。他走在最前面，鐵劍握在右手，短刀別在腰間。花嬸跟在他旁邊，左臂還吊著，右手握著短刀，包袱背在背上。阿牛和石頭抬著孫七的擔架，走在中間。孫七躺在擔架上，蓋著一條破被子，眼睛半睜半閉，呼吸又淺又急。趙六拄著木棍走在最後面，他的腿已經能走路了，但走不快，每走幾步就要歇一歇。

走了不到半個時辰，天就開始亮了。東方的天際泛起一抹魚肚白，淡淡的，像在水裡洗過很多遍的布。荒原在晨光中一寸一寸地清晰起來——平坦的地面，乾裂的泥土，稀疏的灌木叢，遠處若有若無的地平線。沒有樹，沒有山，沒有任何能藏身的地方。

王鐵柱停下來，看了看四周。左邊有一片乾涸的河溝，溝不深，只有幾尺，但溝底長滿了枯草和灌木，能擋住視線。

“去那邊。”他指了指河溝。

花嬸等人跟著他滑下河溝，蹲在溝底。溝底的枯草有半人高，蹲下來就看不見人影了。王鐵柱把鐵劍插在地上，從包袱裡掏出那張地圖，攤在膝蓋上。吳老七給的，畫得很細。從礦洞往北，先是一片標註為“荒原”的區域，然後是“黃沙驛”——一個小型補給點，再往北是“枯木澤”——一片沼澤地。過了枯木澤，就是黑風嶺。

“白天在這裡躲著。”王鐵柱把地圖收起來，“天黑再走。”

花嬸把乾糧拿出來分。麵餅已經硬得像石頭了，每人只有小半塊。阿牛接過麵餅，塞進嘴裡慢慢地嚼。石頭把麵餅掰成小塊，餵給孫七。孫七嚼了兩口，嚥了，又嚼了兩口。趙六靠著溝壁坐著，閉著眼，手裡攥著那根木棍。

王鐵柱沒有吃。他把自己的那份掰成兩半，一半塞進懷裡，一半遞給花嬸。

“你吃。”花嬸沒有接。

“我不餓。”

“你從昨天到現在只吃了一口麵餅。”

王鐵柱沒有說話，把那半塊麵餅塞進花嬸手裡，站起來，走到溝邊，透過枯草的縫隙往外看。荒原上什麼都沒有。風很大，吹得枯草沙沙作響。遠處，礦洞的方向，有幾隻烏鴉在天上盤旋。

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