古梧桐樹幹上的黑煞氣如同退潮般順著地脈縫隙縮回，流動間還帶著不甘的“滋滋”聲，像是被烈日炙烤的瀝青在慢慢消融。光禿禿的枝幹末端，竟有淡綠色的芽點悄然冒頭，芽尖裹著一層極淡的靈光，像極了寒冬過後破土的春草，在秋日的涼風中微微顫動。沈淵靠在樹幹上，粗糙的指尖擦去嘴角的血跡，指腹蹭過乾涸的血痂，留下一道淺紅的痕跡。他望著那些嫩芽，眼中積壓的沉重終於化開一絲釋然，緊繃了十幾年的肩膀緩緩放鬆，後背抵著樹幹滑下些許，露出幾分劫後餘生的疲憊。

齊樂蹲下身，指尖輕撫深坑邊緣的青黑色岩石，岩石上還殘留著黑煞氣灼燒的焦痕，觸之冰涼。地脈的脈動透過指尖傳來，不再像之前那般紊亂得如同驚弓之鳥，反而帶著一種沉穩的韻律，像是大病初癒的人漸漸恢復了平穩的呼吸，每一次起伏都牽動著周圍空氣裡的靈韻。狌狌從他肩膀上跳下來，蓬鬆的尾巴高高豎起，小爪子在岩石上扒拉著，粉色的肉墊踩過焦痕，留下一個個淺印。它時不時抬起頭，對著樹幹上的芽點“吱吱”叫兩聲，聲音裡滿是雀躍，像是在為古樹的新生歡呼。

“呼……總算把這尊大佛按住了。”邋遢道士的聲音從甬道那頭傳來，帶著幾分沙啞卻難掩的輕快。他提著桃木劍大步流星地走來，道袍下襬被扯破了幾道口子，上面沾了不少黑煞氣灼燒後的焦痕，像是濺上了墨漬的宣紙。他臉上沾著些灰塵，卻帶著劫後餘生的笑意，眼角的皺紋都擠在了一起：“那些傢伙被石像困在甬道里，剛開始還嘴硬，說我們獨佔機緣，有個穿錦袍的小子還想用法器轟石像，結果被石像一巴掌拍在地上，連法器都飛出去老遠，現在乖得跟鵪鶉似的，縮在角落裡不敢吭聲，要不要去處理一下？”

齊樂站起身，拍了拍手上的灰塵，目光投向沈淵。後者沉吟片刻，指尖摩挲著腰間的梧桐木令牌，令牌上的護脈營印記還殘留著淡淡的靈光，像是燃盡的餘燼。他搖了搖頭：“不必苛責，靈氣復甦後，修行者為求機緣不擇手段是常事。他們大多是散修或小門小派弟子，一輩子難遇一次地脈異動，眼界太淺，看不到煞氣失控後，整個滬市都會變成人間煉獄。等會兒解除陣法，放他們離開便是，古梧桐陣眼已穩，他們翻不起什麼風浪。”

“倒是你。”邋遢道士走到沈淵面前，桃木劍斜挎在肩上，劍身上的“鎮煞”二字紅光已經黯淡下去，只剩一層微弱的光暈。他上下打量著沈淵，眼神里滿是探究：“當年天樞瑤光營主叛逃的事，在修行界傳得沸沸揚揚，說你通敵叛國，私藏地脈秘寶，連天樞都發了追殺令，怎麼今天倒成了守陣人？這裡面肯定有貓膩，你可得給我們說清楚。”

沈淵的目光沉了沉，指尖摩挲著令牌上的紋路，那紋路是當年他親手刻下的，每一道都藏著瑤光營的印記。他抬頭看向齊樂，眼神複雜得像是揉碎了的夜色，有愧疚，有追憶，還有一絲難以言喻的期待：“這事，本就該告訴你。當年靈氣復甦之初，幾國被域外勢力脅迫，聯合起境內修行者攻打華夏靈脈，那時天樞剛被喚醒不久，倉促間便意識到華夏地脈守衛薄弱的問題。可應對之策還沒定下，天樞內部便出現了分歧——以長老會為首的一派主張棄守邊緣地脈，集中所有力量保住崑崙、秦嶺這些核心靈域；而我，則堅持要守住每一處地脈支點，哪怕付出全軍覆沒的代價，也不能讓外敵踏碎華夏靈脈的根基。”

“所以這和我父親有什麼關係？”齊樂的心猛地一跳，掌心的梧桐印記似乎也感應到了什麼，泛起一陣溫熱。他對父親的記憶一直停留在成年禮那天，父親將《山海經》鄭重地交到他手上，說要去處理一件“關乎靈脈存續的大事”，之後便徹底失蹤。直到不久前，他才在崑崙山脈見到父親被天上世界的巨手抓走，那驚鴻一瞥，讓父親的模樣又多了一層迷霧。

“沒錯，齊光先生當初來過一次天樞，那時天樞眾人還未全部甦醒，只有我和幾位核心弟子守著中樞。”沈淵的聲音放緩，帶著一絲悠遠的追憶，像是在翻閱一本塵封的舊書，“他穿著一件素白的長衫，懷裡揣著這本《山海經》，站在天樞殿外，只用一句話就說服了我——‘地脈無邊緣與核心之分，失一寸，便少一分根基’。後來我便離開天樞，跟著他去過崑崙靈脈抵禦雪國修行者，去過秦嶺地脈修補斷裂的陣眼，而這滬市梧桐古寺，是華東地脈的最後一道防線，也是我們守的最苦的一處。”

他頓了頓，喉結滾動了一下，嘴角泛起一絲苦澀：“當年天樞內部分歧爆發，鬼谷先生雖算出地脈有劫，卻沒能拗過長老會的決議，最終下令放棄這裡。我抗命不從，帶著瑤光營的三百弟子留了下來。後來……幾國修行者突襲，我們拼死抵抗了三天三夜，弟子們死了大半，可沒想到天樞內部有人洩露了陣眼弱點，導致地脈受損，煞氣外洩。就在我們快要撐不住的時候，齊光先生說他有辦法暫時壓制煞氣，但需要離開一段時間。他將《山海經》託付給我，讓我務必等你長大，等你繼承山海法師的身份，再喚醒古梧桐陣眼。說完，他便化作一道靈光，消失在了地脈深處，再也沒有回來。”

“那叛逃的罪名……”齊樂追問，聲音裡帶著一絲不易察覺的顫抖。

“是我主動擔下的。”沈淵抬頭望向天空，黑氣已經散去大半，露出了秋日裡難得的澄澈藍天，遠處還能隱約看到城市高樓的輪廓，車鳴聲順著風飄來，帶著人間的煙火氣。“天樞需要一個‘叛徒’來平息外界對棄守地脈的質疑，也需要有人留在暗處，守護這些被放棄的地脈。我主動承認‘私藏秘寶、通敵叛逃’，就是為了讓長老會放鬆警惕，好帶著殘餘的弟子隱姓埋名。這些年，我們躲在城市的各個角落，一邊用殘存的靈氣壓制煞氣，一邊四處尋找你的下落。直到半年前，我感應到滬市上空有山海法師的血脈靈光甦醒，才知道你已經繼承了身份，這些日子，我一直暗中跟著你，看著你一步步解開《山海經》的秘密，等著今天的到來。”

邋遢道士聽得目瞪口呆，張了張嘴，半天沒說出話來，手裡的桃木劍都差點滑落在地。他撓了撓亂糟糟的頭髮，滿是胡茬的臉上寫滿了震驚：“原來當年是這麼回事……我還以為你真的是個叛徒，怪不得天樞後來再也沒提過追殺你的事！那外界傳的私藏秘寶，難道就是指齊樂懷裡的《山海經》？”

“是，也不是。”沈淵看向齊樂懷裡的《山海經》，眼中帶著近乎虔誠的敬畏，“《山海經》是山海法師的傳承信物，裡面記載的不僅是上古異獸的蹤跡，還有無數失傳的地脈陣圖、靈韻溝通之法，甚至藏著溝通天地靈域的金鑰，是華夏修行界的至寶。當年齊光先生將它交給你，不僅是為了今天啟用陣眼，更是為了讓你繼承守護華夏地脈的使命——只有山海法師的血脈，才能徹底發揮《山海經》的力量。”

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