張西龍並沒有直接前往安東。經過一夜的深思熟慮，他改變了主意。福海叔介紹的喬老客固然是個路子，但畢竟多年未見，人心難測。而且安東市場規模相對較小，能否找到真正識貨且出得起價的買主，還是個未知數。他決定冒險一搏，直接去省城長春！那裡是全省的政治經濟文化中心，藏龍臥虎，識貨的買主更多，機會也更大。

他先步行到了公社，然後搭上一輛順路的拖拉機到了縣城。在縣城汽車站，他買了一張去往通化的長途汽車票。他計劃從通化轉乘火車前往長春，這樣比直接從縣城坐車更不容易引人注意。

一路顛簸，下午時分，他抵達了通化。這座位於長白山腳下的城市，比縣城繁華許多，街道上人來人往，偶爾還能看到穿著時髦的年輕人。張西龍無暇欣賞城市風光，他像一頭警惕的獵豹，敏銳地觀察著周圍的環境。他先是找了個不起眼的小旅館，用介紹信開了個單間，將身上那件藏著參王的舊棉襖仔細鎖在房間裡，只帶著裝有樣品和少量錢票的帆布包，去了通化火車站。

火車站裡人頭攢動，氣味混雜。售票視窗排著長隊，各種口音的人聲、小販的叫賣聲、火車進站的汽笛聲交織在一起，形成一股躁動不安的洪流。張西龍還是第一次獨自出遠門，面對如此嘈雜陌生的環境，他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。他排了將近一個小時的隊，終於買到了一張第二天上午開往長春的硬座車票。

回到小旅館，他檢查了一下房門鎖，又用椅子抵住門後，這才稍微安心。他拿出乾糧就著涼水吃了，和衣躺在有些潮溼的床鋪上，卻毫無睡意。窗外城市的燈光透過薄薄的窗簾映進來，與山海屯寂靜的夜晚截然不同。他摸了摸貼身藏在內襯裡的參王硬塊，心中既充滿了對鉅額財富的期待，也縈繞著對未知風險的隱隱擔憂。

第二天，他早早來到火車站，透過檢票口，登上了開往省城的綠皮火車。車廂裡擁擠不堪，汗味、煙味、食物味混合在一起，空氣汙濁。他按照車票找到自己的硬座位置，靠窗，這讓他稍微安心一些。他將帆布包緊緊抱在懷裡，目光看似隨意地掃視著車廂裡的人。

他的對面，坐著一個戴著眼鏡、抱著公文包、像是幹部模樣的中年男人；旁邊過道的位置，則是一個穿著勞動布工作服、抱著個大編織袋、滿臉疲憊似乎要去打工的漢子；斜前方，是幾個穿著軍裝說說笑笑的年輕士兵；再遠一些，還有帶著孩子的婦女，以及幾個看起來像是跑買賣的、眼神精明的人。

火車“哐當哐當”地啟動，緩緩駛離站臺，速度逐漸加快。窗外的景物開始向後飛掠，農田、村莊、山巒……張西龍的心也隨著車輪的節奏，一點點提了起來。他知道，真正的考驗，從現在才正式開始。

起初的幾個小時還算平靜。對面的幹部在看報紙，旁邊的工人在打盹，士兵們在聊天。張西龍也假裝閉目養神，但耳朵卻豎得老高，捕捉著周圍的動靜。

中午時分，車廂裡開始瀰漫開各種食物的味道。有人拿出煮雞蛋，有人啃著冷饅頭，條件好點的則泡起了泡麵（這時候的泡麵還是稀罕物）。張西龍也拿出母親塞的煮雞蛋和自帶的玉米餅子，慢慢地吃著。他吃得很小心，儘量不引起旁人注意。

然而，就在他低頭吃東西的時候，敏銳的獵人直覺讓他感覺到，似乎有幾道不太友善的目光，若有若無地在他身上掃過。他不動聲色，用眼角的餘光悄悄觀察。

他發現，在車廂連線處附近，站著或坐著三四個男人。他們穿著普通的藍色或灰色中山裝，看起來和普通旅客沒什麼兩樣，但他們的眼神卻不像其他旅客那樣茫然或疲憊，而是帶著一種審視和游移，不時地交頭接耳，低聲說著什麼。他們的目光，似乎更多地停留在那些獨自出行、看起來像是攜帶財物（比如大包小裹，或者像他這樣緊緊抱著包）的旅客身上。

“扒手？還是……盯上我了？”張西龍心裡一凜。他不能確定這些人的目標是不是自己，但多年的山林經驗告訴他，被掠食者盯上的感覺，往往不會錯。

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