其他隊員也紛紛背上揹簍拿起工具，沉默地跟上。沒有人多看蕭辰一眼，彷彿他只是一塊會移動的石頭。在這個朝不保夕的地方，新人的死活，沒人關心。

蕭辰深吸了一口混雜著礦塵的陰冷空氣，握緊了手中的礦鎬，感受著那冰冷的金屬觸感和自身的重量。他最後看了一眼洞口方向那一點點微弱的天光，然後轉身，義無反顧地跟隨著王魁那敦實厚重的背影，踏入了那片向下傾斜、通往地底深處未知黑暗的礦道。

腳步聲在狹窄的空間裡迴盪，混雜著粗重的呼吸和工具碰撞的輕響。油燈的光芒在身後迅速遠去，前方的黑暗如同粘稠的墨汁，被王魁手中一盞特製的、光芒稍亮的礦燈勉強撕開一道口子。冰冷的岩石觸手可及，粗糙的巖壁帶著溼滑的苔蘚和凝結的水珠。空氣越來越渾濁，粉塵的味道混合著更深處的、一種難以形容的、彷彿沉澱了萬載歲月的陰冷氣息。

礦道一路向下，坡度陡峭，腳下溼滑。蕭辰調動著體內那微薄的星力，努力穩住身形，同時將《基礎斂息術》運轉到極致，收斂著自身的氣息和那點星力波動。他一邊走，一邊仔細感知著周圍的環境。空氣中游離的星辰之力極其稀薄駁雜，幾乎難以汲取。但偶爾，當他經過某些特殊的巖壁區域時，體內沉寂的混沌星魂光點，會傳來極其極其微弱的、幾乎難以察覺的悸動感，彷彿被什麼東西隱隱吸引。

“到了！”不知走了多久，前方帶路的王魁終於停下腳步，低沉的聲音在相對開闊的礦洞中響起。

燈光照亮了眼前的景象。這是一處相對寬敞的礦洞，洞頂高約兩丈，巖壁上佈滿了密密麻麻的鑿痕。幾根粗大的、早已腐朽不堪的木樁歪斜地支在角落，顯然年代久遠。地面上散落著碎石和早已廢棄的礦車軌道。空氣更加陰冷潮溼，濃郁的土腥味和岩石粉塵味幾乎令人窒息。

“老規矩！”王魁將礦燈掛在一根突出的石筍上，昏黃的光芒勉強照亮這片不大的區域。他指著巖壁上幾條明顯被反覆開鑿過的礦脈痕跡，“這邊，還有那邊，星紋鐵比較富集。李頭，趙四，你們帶人負責這幾條老礦脈！能挖多少是多少！小心點巖壁，別塌了！”

“是，魁哥！”兩個看起來經驗豐富的老礦工應了一聲，各自招呼了三四個人，拿著礦鎬走向指定的區域。很快，叮叮噹噹的金屬撞擊岩石聲便在礦洞中沉悶地迴盪起來。

王魁的目光轉向蕭辰和另外兩個相對年輕些的礦工：“你們三個，新來的和手腳慢的！去那邊！”他指向礦洞最深處、靠近巖壁底部的一處區域。那裡的巖壁顏色更深，似乎更加堅硬，而且明顯沒有被大規模開採過的痕跡，只有一些淺嘗輒止的鑿痕。“那邊岩層硬，星紋鐵少，但運氣好，說不定能碰到點‘伴生礦’！省點力氣，別瞎折騰！挖到天黑收工！”

顯然，作為新人，蕭辰被分配到了最差、最沒油水的區域。

另外兩個年輕礦工臉上露出沮喪和不甘，但不敢違逆王魁，只能垂頭喪氣地拎著礦鎬走過去。蕭辰面色平靜，沒有流露出任何不滿。他默默走到那片岩壁前，放下揹簍。

入手冰涼堅硬！這裡的岩石果然不同！顏色深黑，質地異常緊密，礦鎬敲上去，發出的聲音不是清脆的叮噹聲，而是沉悶的“噗噗”聲，反震力也比其他地方大得多。蕭辰嘗試著運轉一絲星力灌注手臂，奮力一鎬下去！

“鐺！”

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