金陵有書生姓柳名文瑾，字懷瑜，乃前朝侍郎柳公望之孫也。家道中落，煢煢獨居於城南舊宅。其人貌俊逸，性孤高，每日但以讀書蒔花自娛。宅後有廢園，荒草沒脛，中有古井一口，石欄斑駁，深不可測。每至夜半，輒聞井中有嗚咽聲，鄰里皆雲有狐鬼居之，勸其堵塞。文瑾笑曰：“吾讀聖賢書，何懼鬼狐？”竟不以為意。

是歲中秋，桂香盈室，文瑾獨酌花下。忽聞環佩叮咚，異香襲人。抬首見一女子自月影中娉婷而來，素衣如雪，雲鬢半偏，姿容絕世。女子斂衽曰：“妾乃月宮侍香使，偶謫塵寰，見君子雅緻，特來共酌。”文瑾驚為天人，遂移席相邀。女子自稱名素娥，談吐清雅，博通經史。漏盡三更，素娥辭去，遺一白玉簪於階前。文瑾把玩之際，簪忽化作素箋，上書：“明夜子時，井畔相見。”

翌夜，文瑾依約而至。但見井中湧白霧，素娥自霧中出，引之入井。初覺陰寒刺骨，俄而豁然開朗，見朱甍碧瓦，儼然世族府第。素娥曰：“此乃妾之別業，君勿疑懼。”遂設瓊筵，奏仙樂，有美婢十數人侍宴。酒酣耳熱，素娥忽垂淚曰：“妾實非仙，乃千年狐也。前日天劫將至，幸得君子園中墨香護佑，得免雷殛。然妾尚有夙仇未報，求君子相助。”文瑾愕然，問其故。

素娥泣訴曰：“妾本太行狐族公主，百年前嫁與洞庭君幼子白螭為妻。豈料白螭暴虐，妾不堪其辱，遁走金陵。彼今追索至此，佈下天羅地網...”語未竟，忽聞雷霆大作，有金甲神人自空降，叱曰：“妖狐安敢惑人！”素娥驚走，文瑾昏厥於地。

及醒，身在書齋，案上留血書一幅：“妾今被擒，困於城西枯柳巷第三宅。君子若念昨夜情分，乞望申時攜雄黃三斤往救。”文瑾踟躕良久，終不忍負約。購得雄黃，獨往枯柳巷。但見深宅寂寥，蛛網密佈。推扉而入，聞內室有啜泣聲。素娥被鐵鏈鎖於柱上，見文瑾至，泣曰：“君速以雄黃撒向東南角！”文瑾如言拋灑，轟然巨響，現一巨蟒僵斃於地。

素娥脫困，拜謝曰：“此乃白螭所遣監視之妖。然禍未已也，白螭不日親臨。”遂取心口鱗片贈文瑾：“此妾本命鱗，持之可避百毒。今當傳君狐族秘術防身。”乃口授咒訣，又贈古鏡一面：“此照妖鏡，乃軒轅黃帝所鑄，慎用之。”言畢化作白狐遁去。

文瑾歸家，依咒習術，果能驅物變化。然自此宅中怪事頻發：夜聞兵戈聲，晨見血跡斑斑。某夕有老道叩門，鶴髮童顏，自稱嶗山玄真子，曰：“公子妖氣纏身，恐有血光之災。”文瑾具告前事。道士嘆曰：“那白螭乃洞庭君逆子，因弒兄被囚，今脫困來尋仇矣。彼法力高強，非尋常可敵。”遂取符水灑宅四周，布北斗陣護之。

是夜陰風怒號，有黑衣男子率蝦兵蟹將圍宅，叱曰：“書生速交還狐女！”文瑾仗劍立陣中，照妖鏡甫出，群妖現形。玄真子焚符召雷，擊退來敵。黑衣男子獰笑：“三日後月蝕，必破汝陣！”遁去無蹤。

玄真子憂曰：“月蝕之時，陰盛陽衰，陣法必弱。唯有取得鐘山燭龍之鱗，重煉法陣，或可抗衡。”文瑾毅然請行。道士授以縮地符曰：“鐘山險峻，多猛獸，慎之！”

文瑾焚符疾行，朝發夕至鐘山。但見危崖接天，赤水環繞。忽遇巨蟒當道，文瑾憶素娥所授術法，化雄黃為劍斬之。至山巔，見燭龍盤踞，目如日月。文瑾陳情懇切，燭龍曰：“昔欠狐族人情，今當報之。”乃蛻一鱗相贈。歸途遇暴雨，躲入古廟，見壁畫生動，繪仙女駕鶴圖。忽聞鶴唳，壁畫中仙娥飄然而下，笑曰：“妾乃麻姑侍女，特來助君。”贈玉瓶曰：“此中有甘露，可活枯骨。”

文瑾歸金陵，玄真子大喜，以鱗煉劍。月蝕之夜，天地晦冥，白螭率水族大至。血戰方酣，素娥忽現原形，九尾蔽空，與白螭殊死搏鬥。玄真子劍斬群妖，文瑾以燭龍鱗劍刺穿白螭逆鱗。正當危急，忽聞仙樂縹緲，洞庭君駕臨，怒斥逆子，鎖之歸湖。臨去謂素娥曰：“爾私逃之罪可恕，然人狐殊途，好自為之。”