宗務堂李清風長老與真傳趙乾離去後，閣樓內恢復了安靜。雲塵站在窗邊，望著遠處雲霧繚繞、靈光閃爍的青雲九峰，心潮起伏。李長老留下的那枚儲物戒指出現在他手中，神識探入，裡面赫然是宗門賞賜的十萬貢獻點玉牌、千塊上品靈石流光溢彩、一面銘刻著玄龜紋路的古樸小盾，以及三枚龍眼大小、散發著沁人藥香的“凝元丹”。

這份賞賜，對於任何一個內門弟子而言，都堪稱豐厚至極。核心弟子身份，意味著更高的月例、更好的洞府、更廣闊的許可權。十萬貢獻點足以在宗門坊市兌換大量珍稀資源；千塊上品靈石更是硬通貨；三階防禦法寶“玄龜盾”關鍵時刻可保性命；而四品“凝元丹”對築基修士凝結金丹都有裨益，對他而言，更是滋養心神、鞏固根基的寶藥。

然而，雲塵心中並無太多欣喜，反而更加冷靜。趙乾那句“宗門水深”的警告，如同冰水，澆醒了他。這份厚賞，既是肯定，也是壓力，更是一塊投入平靜湖面的巨石，必將激起層層漣漪。不知有多少雙眼睛，此刻正暗中注視著他這個突然崛起的“功臣”和“異數”。

“實力……唯有實力才是根本。”雲塵握緊戒指，眼中閃過一絲堅定。賞賜再好，若自身沒有匹配的實力，終究是鏡花水月，甚至可能引來殺身之禍。

他不再耽擱，按照李清風長老的指引，離開迎客峰，憑藉新獲得的核心弟子身份玉牌，搭乘宗內專門用於代步的靈鶴，向著分配給自己的新洞府所在——靈溪谷飛去。

靈鶴展翅，穿過層層雲海。越是靠近青雲九峰的主區域，靈氣越發濃郁精純，深吸一口，便覺神清氣爽。俯瞰下方，可見一道道靈溪如玉帶般穿梭于山谷之間，溪水潺潺，靈氣氤氳。一座座精緻的洞府依山傍水而建，或掩映在翠竹林中，或懸浮於瀑布之側，顯然都是內門弟子以上的居所。相比外門區域的擁擠嘈雜，這裡顯得清靜雅緻了許多。

靈溪谷位於九峰之一的“翠微峰”山麓，以一條貫穿山谷的三階靈脈分支而得名，是內門核心弟子聚居的區域之一。雲塵的洞府，位於谷中丙字區域，相對靠後，但環境依舊極佳。

控制靈鶴在一處標註著“丙寅七十三”的洞府前降落。洞府入口被一層淡藍色的光幕籠罩，這是基礎的防護禁制。雲塵將身份玉牌貼近光幕，光幕泛起漣漪，悄然洞開。

踏入洞府，一股比外界更加濃郁的靈氣撲面而來。洞府內部頗為寬敞，有起居室、修煉靜室、煉丹房、靈獸室等，一應俱全，雖然陳設簡潔，卻乾淨整潔。最妙的是，修煉靜室內竟引下了一縷精純的靈脈之氣，形成一個小小的聚靈陣，在此修煉，事半功倍。

“不愧是核心弟子待遇。”雲塵滿意地點點頭。此地靈氣充沛，環境幽靜，正是他需要的休養生息、潛心修煉之所。

他首先在靜室盤膝坐下，取出一枚“凝元丹”服下。丹藥入口即化，化作一股溫和卻磅礴的藥力，迅速流向四肢百骸，並重點滋養著他因過度催動心途之力而受損的心神。同時，他運轉《紅塵煉心訣》，引導藥力，修復暗傷，鞏固根基。

一連三日，雲塵足不出戶，專心療傷和鞏固。凝元丹效果顯著，加上此地靈氣滋養，他的傷勢恢復得極快，不僅身體狀態重回巔峰，心神之力也因禍得福，變得愈發凝練精純，對《紅塵煉心訣》的感悟又深了一層。他感覺，自己似乎觸控到了“驚神刺”更進一步的門檻。

第四日清晨，雲塵感覺狀態已調整至最佳，便決定出門，熟悉一下靈溪谷的環境，並前往宗務堂辦理後續手續，更重要的是——他需要做出選擇：是拜入某位長老門下，還是選擇一條獨立的修行之路？

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