夜色如墨，雲塵揹著張掌櫃，將“步履生蓮”身法催動到極致，如同一道模糊的青煙，在崎嶇的山路和林間疾馳。他必須在最短時間內趕回雲家集，安排好一切，再奔赴青州城。

黎明前最黑暗的時刻，雲塵終於悄無聲息地回到了雲家老宅。他將沉睡的張掌櫃安置在廂房，簡要向被驚醒的父兄說明了情況（隱去了星隕谷等核心秘密，只言百草堂有難，自己必須前去相助，並請他們照顧好張掌櫃）。

雲峰看著兒子眼中不容置疑的決然，深知此事關係重大，不再多問，只是重重拍了拍雲塵的肩膀：“塵兒，萬事小心！家裡有我和你哥，你放心去！”

雲山也道：“塵弟，你放心，我們會緊閉門戶，等你們回來！”

家人的理解和支援讓雲塵心中一暖。他回到自己房間，快速檢查了一下隨身物品：養心珠貼身藏好，七彩雲錦樣本和星隕谷地圖資訊已牢記於心，客卿令牌、剩餘的一片七彩月蘭花瓣、一些丹藥符籙俱在。

他沒有片刻停歇，甚至來不及換下沾染風塵的衣衫，只在院中水缸掬水洗了把臉，便再次出門，身影融入即將破曉的晨曦之中，向著青州城方向，全力奔行！

這一次，他不再保留，心神之力輔助身法，速度遠超尋常駿馬。耳邊風聲呼嘯，兩側景物飛速倒退。他心中只有一個念頭：快！再快一點！

就在雲塵全力趕路之時，青州城，百草堂總號，氣氛已然凝重到了極點。

高大的院牆之外，不知何時出現了許多形跡可疑的生面孔，隱隱將百草堂包圍起來。堂內，燈火通明，蘇文軒臉色蒼白地坐在主位，雖然毒傷初愈，但此刻強撐著病體，眉宇間滿是憂色。蘇雨柔站在父親身旁，俏臉緊繃，玉手緊握。孫醫師等一眾核心人員齊聚一堂，人人面色沉重。

“東家，外面盯梢的人越來越多了，看氣息，都不是普通江湖人，恐怕……都是修士！”一名護衛首領匆匆進來稟報，聲音帶著壓抑的驚慌。

蘇文軒嘆了口氣，看向身旁一位身穿青色勁裝、英姿颯爽的女子，正是柳如煙。她昨日奉師門之命前來青州城採購一批特殊藥材，恰好住在百草堂，察覺到了異常動向，才冒險透過客卿令牌向雲塵傳訊。

“柳仙子，多謝你及時示警。只是……連累你了。”蘇文軒歉意道。

柳如煙搖了搖頭，神色冷靜：“蘇先生不必客氣。雲師弟於我有恩，百草堂有難，我豈能坐視？只是對方來勢洶洶，光是外面顯露的氣息，就有不下三位築基期，其中一人……恐怕已至築基後期巔峰，距離金丹僅一步之遙。我們恐怕守不住太久。”

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