陳野也接過一串。牙齒咬下去，“咔嚓”一聲脆響在口腔炸開，毛肚特有的蜂窩結構吸飽了麻辣鮮香的湯汁，比他前世在網紅火鍋店排隊兩小時吃到的更香更彈韌。“好吃！”他真心實意地讚了一句，眼睛掃過那堆著毛肚的盆，想到剛剛曉白報的價格和曉白媽媽說的擔憂就說道“嬸，您跟賣竹籤的老闆商量下，進批更細的籤子。毛肚切細點、切短點，一串少串些，價格壓到一塊錢。一塊錢一串的毛肚，那些喝酒吹牛的男人和像我小嬸嬸那樣的和我小叔出來約會的年輕男女，一晚上擼和十幾串不帶停的，那邊新華夜市人流量也大，不用擔心賣不完？”

“哎！這主意好！”曉白媽媽眼睛一亮。

姜姜剛嚥下毛肚，豪氣地一拍平坦的胸脯（拍得T恤布料輕輕一蕩）：“怕啥！晚上賣剩的，我包圓當宵夜！” 她舔了舔沾著紅油的嘴角，那個唇印在竹籤上顯得格外扎眼。

陳野的目光在院子裡逡巡。簸箕裡、盆裡，葷的素的串兒堆得像小山，怕不是快上千了。他想起兩個月前這娘倆手忙腳亂的樣子，再看看現在這陣仗。“嬸，現在一天得備這麼多串？就您和曉白倆人，忙得過來？您白天不是還得…” 他話沒問完，目光無意間落到正彎腰搬動湯桶的曉白媽媽後腰。舊T恤短衫隨著動作向上縮了一截，露出一小片後腰皮膚。兩塊深紫色的圓形火罐印子，像兩輪淤傷的、沉甸甸的紫月亮，赫然印在那裡，旁邊還隱約透出幾塊膏藥貼過的方形白痕。陳野到嘴邊的話嚥了回去，沒再追問。

晚七點半，夜市燈火通明，人聲鼎沸如同煮沸的鍋。陳野一行人反正閒著，也跟著溜達到夜市。熱浪裹挾著油煙、汗味和食物的香氣撲面而來。唐曉白踩在一條小板凳上，小臉熱得紅撲撲，汗溼的劉海黏在光潔的額頭上，依舊很熱情的對周圍的人發出吆喝，脆生生的川音穿透嘈雜：“缽缽雞！香噴噴的缽缽雞——川妹子吃了變貂蟬喲！”

陳野沒去曉白攤位邊湊熱鬧，反而蹲在隔壁新支起來的四果湯攤子旁，有一搭沒一搭地跟四個美麗的小姐姐閒聊，眼睛不時瞟著唐家攤位。蘇蘇和姜姜捧著一碗蜂蜜冰水做的、堆滿西瓜丁、仙草凍、芋圓、薏米的冰鎮四果湯，吃得眼睛都眯成了月牙，像兩隻被擼順了毛的饜足小貓。

“曉白媽媽，最近咋樣？”陳野吸溜著四果湯問。

唐媽媽抽空抹了把汗，竹籤在她手裡翻飛，給客人打包：“忙死啦，不過比在廠裡好” 曉白媽媽一邊收錢一邊笑著插話：“多虧曉白，這丫頭手腳麻利，串籤子比大人還快，要不是她，這兩個月我骨頭都得累散架。” 她臉上帶著笑，眼下卻有濃重的青影。

“你們不知道，”曉白媽媽壓低點聲音，帶著點自豪，“自打聽了小野的做這缽缽雞，頭兩個禮拜真難熬。每天天不亮去買菜，回來洗啊切啊串啊，熬紅油調湯底，也就準備了三百多串，還得趕時間回廠裡上班，人累得站著都能睡著。後來靠著好多奔著棒棒雞做的雞肉串過來的老客打出點名氣，嘿，賣得可快了，經常不到兩個鐘頭就光板，我在廠裡那會兒，白天累得頭暈眼花，好幾次做零件都出了殘次品，被組長點名批評。我一咬牙，乾脆辭了，現在專心弄這個，連煎餅果子都給停掉了。早上備好料，中午還能眯個午覺，下午精神頭足著呢，現在一天快點也能弄個一千來串。不過就是有時候天氣不好容易剩下點，我就當宵夜留著給曉白吃了”

她頓了頓，聲音軟了些：“曉白舅舅那邊…收到寄去的錢，電話裡都哭了…說對不起我這個姐姐…唉…” 那聲嘆息輕飄飄的，帶著說不出的遺憾。

陳野默默聽著，目光在唐曉白和她媽媽身上來回掃。陳野覺得曉白和曉白媽媽也是挺不容易的，暑假這兩個月6歲的陳野身高是有長一些的，雖然一天天的跟精神病一樣沒好好休息睡覺，可也是明顯能看出來長個了。而之前比陳野高一點的像顆小辣椒似的唐曉白，此刻站在板凳上，身形卻顯得比之前單薄了些，臉頰的嬰兒肥似乎也消下去一點。看起來明顯就是比陳野小一些。

曉白媽媽更不用說，這兩個月操勞之下，那股從骨頭縫裡透出來的疲憊感，不僅面色更差了，被燈火照得無所遁形。陳野不經意間也能看到了曉白媽媽不少拔火罐和貼膏藥的痕跡。

他吸掉碗底最後一點甜湯，冰涼的碗壁貼著掌心。嘴裡飛快地盤算著按之前曉白媽媽說的食材數量，葷串三百多，素串七百多。扣掉食材成本、調料、竹籤、攤位費…他小眉頭一擰，脫口而出：“臥槽！一天少說也能掙四五百吧？一個月下來…小一萬？”

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