然後，就在有人試圖揪他衣領的時候，一個聲音響起來，帶著那個年紀男孩特有的變聲期前的清亮，卻又有一股不容置疑的硬氣。

“搞啥呢？欺負我們陳厝村的人？”

他抬頭。陳誠就站在幾步外，單肩挎著書包，身後跟著陳福水三兄弟，都是半大小子，像是剛從哪個遊戲廳或者檯球室鑽出來的樣子，頭髮被風吹得亂糟糟的。陳誠那時就已經比同齡人高半頭，眼神亮，帶著一種街面上混出來的、與實際年齡不符的江湖氣。

那幾個高年級的愣了一下，似乎認得陳誠。領頭的那個高個子撇撇嘴，似乎想逞強，但看了看陳誠身後那幾個同樣不好惹的半大小子，終究沒敢動手，只是悻悻地罵了句髒話，踢了一腳地上的土，帶著人走了。風捲起一點灰塵，很快又落下。

陳誠沒再看那幾個人，走過來，彎腰幫他把散落的東西撿起來，塞回書包。筆盒的卡扣摔壞了，關不嚴實。陳誠拿在手裡掂量了一下，嘖了一聲。

“以後放學等著我一起走。”陳誠把書包遞還給他，語氣很自然，沒什麼安慰的意思，更像是在陳述一個決定，“就你們班那幾個軟蛋，指不上。都是一起長大的，不用擔心沒人幫你。”

他沒說謝謝，陳誠也沒等他說道謝。只是從那以後，很長一段時間，放學路上，總能看到陳誠有時是一個人，有時是帶著幾個人，吊兒郎當地等在校門外那棵老槐樹下，看到他出來，就歪歪頭，示意跟上。

初中似乎也有類似的事。在操場角落，或者放學後的小巷裡。如果有陳誠或者他那些朋友路過，事情還能不了了之，否則的話免不了一頓恐嚇毆打，反正具體細節都淡忘了，像水滲入沙地，留不下深刻的痕跡。

而陳誠撐起的帶頭大哥形象，只是一種感覺留了下來，當你屬於某個“我們”時，那些荒原上的風，似乎就會稍微繞開你一點吹。

後來，陳野去了更遠的地方唸書，走過了更多的地方。而陳誠一直留在了鎮上，聽說做過些小生意，跑過運輸，日子起起落落。過年回村碰上，也會遞根菸，閒聊幾句孩子和房價，村裡的家長裡短。同宗的宗親們遇到事情也都開始習慣性的找陳誠拿主意。只是很少再提小時候的事。那些曾經覺得天大的“保護”與“被保護”，在成年的世界裡，輕得像一聲嘆息，散了也就散了。

下午第一節課下課後，自由活動時間開始前，陳野一拍狗腦子，緩過了神，想起一件正經事還沒做。他趕緊邁著小短腿，“噔噔噔”地跑向教師辦公室。

辦公室裡，小李老師正坐在辦公桌前低頭寫著什麼。她今天穿了件很襯氣質的鵝黃色針織開衫，裡面是白色的棉質連衣裙，扎著清爽的高馬尾辮，露出光潔的額頭和纖細的脖頸，顯得溫柔又清爽。陽光從窗戶斜斜照進來，在她周圍勾勒出一圈柔和的光暈。

陳野扒著門框，探進半個小腦袋，小聲喊了句，“小李老師。”

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