夜色如墨，將金陵城徹底吞沒。陋巷深處的客棧小院，彷彿成了被遺忘的孤島，唯有偏房視窗透出的那一點微弱燈火，在無邊的黑暗中倔強地閃爍。院外，錦衣衛巡邏的腳步聲規律而低沉，如同為這孤島劃下了一道無形的界限。陸驚瀾提供的“庇護”，像一張細密的網，既擋住了外界的明槍，也困住了網中的游魚。

沈墨坐在床邊的矮凳上，後背緊靠著冰冷的牆壁。他沒有睡，也不敢睡。林清音的呼吸雖然依舊急促，但在服用了錦衣衛送來的普通清熱藥材後，高燒似乎暫時沒有繼續惡化，陷入了時而昏睡、時而因噩夢驚悸的淺眠狀態。這短暫的穩定，並未帶來安心，反而讓沈墨更加清晰地感受到那潛藏在寧靜下的洶湧暗流。

陸驚瀾給出的“三日之期”，像懸在脖頸上的絞索，正在一寸寸收緊。他必須在這之前，找到帶林清音離開並求得醫治的方法。然而，院外的看守，自身的傷勢，以及林清音危重的病情，都如同沉重的鎖鏈，將他牢牢捆縛在此地。

子時剛過，萬籟俱寂，連蟲鳴都似乎隱匿了。只有遠處隱約傳來的、金陵城夜巡官兵那規律而遙遠的梆子聲，提醒著時間的流逝。

沈墨正閉目凝神，試圖運轉那微弱的內息，以求儘快恢復一絲戰力。突然，他耳廓微不可察地動了一下。

一種極其細微的、不同於錦衣衛沉穩步伐的聲響，從靠近後院牆根的方向傳來！那聲音輕得如同狸貓踏過瓦片，帶著一種刻意到極致的收斂，若非沈墨常年遊走於生死邊緣，對危險有著野獸般的直覺，幾乎無法察覺。

不是錦衣衛！

他猛地睜開雙眼，眸中寒光乍現，全身肌肉在瞬間繃緊，如同發現了獵物的豹子。他悄無聲息地滑下矮凳，身體伏低，藉助床榻和牆壁的陰影，完美地隱匿了身形，目光銳利地投向聲音來源的方向——那扇破損後只用木條簡單釘補的窗戶。

幾乎就在他隱匿好的同時，窗戶邊緣，一道極細的、幾乎與夜色融為一體的黑影，如同沒有骨頭的蛇，悄無聲息地從木條的縫隙中滑了進來，輕盈地落在室內地面，沒有發出絲毫聲響。

來人一身緊身夜行衣，臉上蒙著黑巾，只露出一雙冰冷得沒有任何感情的眼睛。他手中反握著一柄不過尺長的短刃，刃身黝黑，在昏暗的燈光下毫不反光，顯然是經過特殊處理，專為暗殺所用。

那殺手落地後，並未立刻行動，而是如同石雕般靜立原地，那雙冰冷的眼睛如同掃描般，迅速而精準地掃過整個房間。他的目光在桌上未動過的清粥和藥碗上停留一瞬，隨即牢牢鎖定了床榻上昏睡的林清音，以及床榻與牆壁之間那片看似空無一物的陰影——正是沈墨藏身之處！

他發現了！

沒有絲毫猶豫，那殺手動了！他的身形如同鬼魅，並非直撲床榻，而是以一種詭異的角度，如同貼地滑行般，直取沈墨藏身的陰影區域！手中的黑色短刃劃出一道致命的幽光，直刺陰影中的咽喉要害！速度快得驚人，動作狠辣果決，完全是頂尖殺手的做派！

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