金陵城的輪廓在身後漸漸模糊，最終徹底隱沒於江南特有的氤氳水汽與連綿丘陵之後。沈墨與林清音並未走官道，而是選擇了更為隱蔽難行的水路與山間小徑。玄誠真人安排得極為周到，為他們準備了一艘不起眼的烏篷船和一份詳盡的路線圖，甚至派了兩名精幹卻沉默的俗家弟子在明處護送，實則為引開可能的追蹤。

船行水上，櫓聲欸乃，兩岸蘆葦蕩蕩，偶有白鷺驚飛。離開了那座殺機四伏的城池，彷彿連空氣都清新自由了幾分。但沈墨緊繃的神經並未有絲毫放鬆。他坐在船頭，任由帶著水腥氣的風吹拂面頰，目光卻如同最警惕的頭狼，不斷掃視著河道前後與兩岸的任何風吹草動。左臂的傷勢在林清音的精心照料和九轉還元丹的持續藥力下，已好了六七成，勉強可以做一些輕微活動，但距離恢復戰力還相去甚遠。

林清音坐在船艙口，膝上攤開著一本醫書，目光卻更多地落在沈墨挺拔而孤峭的背影上。她能感受到他周身散發出的那種凝而不散的戒備，如同蓄勢待發的弓弦。她放下書，拿起一件乾淨的外袍，走到他身後，輕輕為他披上。

“風大，小心著涼。”她的聲音溫柔，帶著水鄉女子特有的糯軟。

肩頭傳來的重量和暖意讓沈墨微微一怔，他回過頭，對上她關切的眼神。那眼神清澈見底，彷彿能滌盪他心中所有的陰霾與血腥。他抬手，用尚顯無力的左手，輕輕攏了攏披在肩頭的衣袍，指尖不經意擦過她還未完全收回的手背。

兩人俱是一頓。

一股微妙的電流彷彿從接觸點蔓延開來。沈墨的手停滯在半空，林清音的手也忘了收回。目光交織，船艙內外彷彿瞬間安靜下來，只剩下流水聲與彼此逐漸清晰的心跳。這些時日的生死相依，患難與共，早已在兩人心中種下了情愫的種子，此刻在這遠離塵囂的靜謐水道上，破土而出，悄然生長。

最終還是林清音先回過神，臉頰飛起兩抹不易察覺的紅暈，慌忙收回手，低聲道：“我……我去看看藥熬好了沒有。”轉身鑽回了船艙。

沈墨看著她的背影消失在艙簾後，指尖似乎還殘留著那細膩溫軟的觸感。他緩緩握緊手掌，一種前所未有的、想要牢牢抓住什麼的衝動，在他冰冷的心湖中激盪起圈圈漣漪。

然而，這份短暫的旖旎並未持續太久。就在當天午後，船隻駛入一段較為狹窄蜿蜒的河道時，沈墨的眉頭驟然鎖緊。他敏銳地聽到，在兩岸茂密的蘆葦叢中，傳來一陣極其輕微、不同於風吹草動的“沙沙”聲，那聲音……與昨夜劍廬外蟲潮湧動前的聲音，極為相似！

“小心！”沈墨猛地站起身，低喝一聲，右手已按在了腰間的軟劍之上。

幾乎在他出聲示警的同時，兩側蘆葦叢中，“嗖嗖”之聲不絕於耳！無數細小的、閃爍著藍汪汪光澤的飛針，如同疾風驟雨般，向著小小的烏篷船覆蓋而來！正是五仙教的淬毒暗器！

“咄咄咄咄！”

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