青雲城的晨霧尚未散盡，玄極宗分舵後院的庭院中，蕭凡三人已收拾妥當，準備出發。按照玄塵長老與眾人商議的計劃，他們需先前往左丘世家領地邊緣的 “黑石城”，打探涅盤石的具體存放位置，同時尋找魔帝印的線索 —— 據玄極宗情報，段家近期有核心子弟攜帶魔帝印，在黑石城周邊活動。

“玄塵長老，陸舵主，告辭。” 蕭凡對著前來送行的兩人拱手，“青雲城的事宜，就勞煩二位多費心。若有誅魔聯盟或左丘世家的異動，隨時用傳訊玉符聯絡。”

玄塵長老捋了捋白鬚，眼中帶著讚許：“蕭凡小友放心，青雲城有我們坐鎮，絕不會讓他們輕易搞出亂子。你們此去黑石城，途經左丘世家的核心領地，務必謹慎。左丘宏那老狐狸心思深沉，麾下供奉眾多，不可大意。”

陸少遊補充道：“我已為你們準備了偽裝用的衣物和身份令牌，對外可自稱是來自中部散修聚集地的修煉者，避免過早暴露身份。這是黑石城的詳細地圖，標註了左丘世家的關卡和巡邏路線，你們儘量避開主幹道，從側翼小路穿行。”

蕭凡接過地圖和身份令牌，頷首致謝：“多謝二位周全，我們會多加留意。”

墨筱將涅盤火蓮收斂於體內，換上一身普通的青色勁裝，看起來與尋常女修無異；小王八則收起了玄龜殼和裂地錘，換上了一件灰色短打，佝僂著身子，一副猥瑣的散修模樣。三人偽裝完畢，悄然離開了玄極宗分舵，避開城門的守衛，從青雲城西側的密道離開。

出了青雲城，三人一路向西疾馳。左丘世家的領地廣袤無垠，沿途皆是連綿的山脈和茂密的森林，靈氣比青雲城外圍更加濃郁，偶爾能看到珍稀的靈草和低階妖獸出沒。小王八按照地圖的指引，帶著兩人專挑偏僻的小路前行，避開了左丘世家的明哨暗卡。

“主人，左丘世家的領地管理得真嚴。” 小王八一邊趕路，一邊嘀咕，“每隔五十里就有一個關卡，巡邏隊更是十分鐘一批，還好我們走的是小路，不然肯定要被攔下。”

墨筱警惕地觀察著四周，說道：“左丘世家能在東部立足上千年，底蘊確實深厚。這些關卡和巡邏隊，不僅是為了防範外敵，更是為了掌控領地內的資源，任何外來修煉者想要過境，都要繳納高額的‘過路費’，否則根本無法通行。”

蕭凡眉頭微皺：“強收過路費？這與劫掠何異？”

“在青雲下州，這是常態。” 小王八嘆了口氣，“各大勢力劃分領地後，都會在主幹道設卡收費，尤其是左丘世家和段家，收費更是苛刻。普通散修想要過境，往往要交出一半以上的身家，稍有反抗就會被打成重傷，甚至丟了性命。”

三人趕路至正午，腹中飢餓，便在一處山澗旁停下休整。蕭凡取出從玄極宗帶來的靈米和肉乾，三人簡單進食後，正準備繼續出發，卻聽到遠處傳來一陣馬蹄聲和呵斥聲。

“前面的人，給我站住！”

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