埃德加被希卡娜突如其來的尖刻指責噎得說不出話，臉上的喜悅瞬間凝固，轉為錯愕和一絲憤怒。他張了張嘴，想反駁那幻靈草碎片明明是顧冒著生命危險得來的，卻被顧慎為一個眼神制止了。

顧慎為沒有看希卡娜，只是平靜地對埃德加說：“先離開這裡。影爪獸的血腥味可能會引來別的麻煩。”

他的話將埃德加的注意力拉回了現實。埃德加這才注意到兩人身上的傷勢和狼狽，尤其是希卡娜那破損華服上明顯的獸爪痕跡和血跡，不由得打了個寒顫，連忙點頭，舉著火走在前面帶路。

希卡娜見兩人（尤其是顧慎為）完全無視了她的控訴，彷彿一拳打在了空處，胸口那股鬱氣更是堵得發慌。她狠狠瞪了顧慎為的背影一眼，咬緊牙關，強撐著最後一絲力氣和驕傲，跟在他們後面，每一步都踩得極重，彷彿要將所有的憤怒和屈辱都踩進泥土裡。

三人沉默地走出山谷，冰冷的夜風一吹，希卡娜忍不住打了個哆嗦，身體的疲憊和傷痛更加清晰地襲來。她看著前方顧慎為即便疲憊卻依舊挺直的背影，又想起幻境中他那凝練如重錘般的精神意志和麵對恐怖怪物時的冷靜，再對比自己此刻的狼狽，一種難以言喻的煩躁和……一絲她自己都不願深究的挫敗感，像藤蔓一樣纏繞上心頭。

回到學院外圍，巡邏的守衛發現了他們，看到三人的模樣大吃一驚。在簡單詢問（顧慎為只含糊其辭地說是夜間訓練遇到野獸襲擊）後，守衛護送他們回到了宿舍區。

埃德加不放心地還想跟著顧慎為，被顧慎為用眼神示意先回去處理自己的擦傷。希卡娜則在宿舍樓前停下腳步，背對著他們，用盡可能冰冷的聲音丟下一句：“今天的事，如果你們敢說出去半個字……”威脅的話沒說完，但她語氣中的狠厲卻絲毫不減。

顧慎為沒有回應，徑直走向自己的宿舍。埃德加對著希卡娜的背影做了個鬼臉，也快步跟顧慎為分開。

回到狹小卻安靜的單人宿舍，顧慎為才徹底鬆懈下來。他仔細檢查了懷中的布包，幻靈草的碎片雖然萎蔫，但核心處的微光確實還在，只是極其微弱。他小心翼翼地將它們轉移到一個透氣的小木盒裡，貼身放好。然後才疲憊地處理自己身上的傷口，清洗血汙。

身體的疲憊很快襲來，但精神卻因為幻境的衝擊和幻靈草的獲得而異常活躍。他躺在床上，閉上眼睛，腦海裡卻交替浮現出都市的霓虹、實驗室的警報紅光、影蝕魔的暗影、希卡娜震驚茫然的臉，以及……明天至關重要的“龍心共鳴”。

“龍心共鳴”……他撫摸著胸口的小木盒。原本的計劃是利用完整的幻靈草增強自身精神波動，嘗試與那頭沉睡的幼龍建立連結。但現在只有碎片，效果大打折扣。而且，經歷了今晚，希卡娜的態度只會更加極端。她絕不會甘心在明天的練習中落於下風，尤其是在眾目睽睽之下。

更重要的是，他自己。幻境中的經歷，尤其是強行調動精神力量對抗影蝕魔投影，雖然成功脫身，但對他的精神力消耗巨大，甚至可能留下一些不易察覺的震盪。明天的“龍心共鳴”需要極度精細的精神操控和穩定的情緒，任何一絲波動都可能影響與幼龍的連結。