山坳的清晨，帶著劫後餘生的微涼。稀薄的晨光穿透破損藤蔓的縫隙，灑在焦黑狼藉的土地上，照亮空氣中尚未散盡的塵煙與絲絲縷縷的玄冥寒氣。

林小凡靠坐在冰冷的巖壁下，臉色灰敗如舊紙，嘴唇乾裂，每一次細微的呼吸都牽扯著全身撕裂般的劇痛。但他的眼神，卻如同淬火後的寒鐵，沉靜、銳利，燃燒著不滅的火焰。他破碎的右臂無力地垂在身側，左手卻異常穩定地按在身前一小片被清理出來的溼潤土地上。

那裡，是三株黃金靈谷僅存的希望——三截帶著些許殘根、裹著溼潤玄冰泥團的殘株。殘株上的裂紋觸目驚心，靈光盡失，如同枯槁的朽木。然而，在玄龜幼崽特意引來的、混合著玄冥寒潭本源水汽的冰冷泥團包裹下，那深埋的根系，似乎還殘留著一絲極其微弱、卻異常堅韌的搏動。

小青龍盤繞在他完好的左臂上，翡翠眼眸青光流轉，持續不斷地將精純的生命本源渡入林小凡體內，維繫著他那如同風中殘燭的生機，也滋養著那三截脆弱的殘根。玄龜幼崽安靜地趴在旁邊的寒潭邊緣，綠豆小眼專注地盯著那泥團，背甲幽藍水紋微微閃爍，小心翼翼地調節著泥團中蘊含的玄冥水氣濃度，確保既能滋養根系，又不至於冰寒過度將其凍斃。

白虎幼崽依舊伏在林小凡腳邊，背上的巨大傷口被一層幽藍的玄冰覆蓋，冰層下，那汙穢的暗紅被死死禁錮。小青龍的生機與玄龜的冰封之力形成微妙的平衡，阻止著詛咒的蔓延，但也僅僅是阻止。每一次白虎幼崽壓抑的痛苦抽搐，都讓林小凡的心如同被針扎。

蘇晴端著一個粗糙的石碗，小心翼翼地走到林小凡身邊。碗中是清澈見底、散發著精純寒氣的玄冥寒潭之水。她臉上淚痕未乾，眼睛紅腫，但眼神已褪去了之前的絕望木然，只剩下深沉的感激與擔憂。

“林…林大哥，喝點水。” 蘇晴的聲音嘶啞乾澀，她蹲下身，將碗沿湊近林小凡乾裂的嘴唇。

林小凡沒有拒絕，他微微偏頭，就著蘇晴的手，小口啜飲著冰寒刺骨的潭水。潭水入喉，如同冰線滑入灼燒的臟腑，帶來一陣劇烈的痙攣和劇痛，但緊隨其後的，卻是一股精純的涼意和微弱的生機，稍稍撫平了經脈的灼痛。他艱難地吞嚥著，目光卻始終沒有離開那三截殘根。

“蘇姑娘……” 林小凡的聲音沙啞得如同砂紙摩擦，每吐出一個字都異常艱難，“令尊……如何？”

蘇晴的眼眶瞬間又紅了，她看向不遠處躺著的父親。蘇振邦依舊昏迷，胸口那枚漆黑的咒引木牌光芒微弱得幾乎看不見，濃郁的死氣如同凝固的陰影盤踞不散。玄龜之前的淨化驅散了毒瘴，寒潭之水也穩住了心脈，但蝕魂咒如同附骨之疽，仍在緩慢地侵蝕著最後的生機。

“爹他……還是老樣子，多虧了這寒潭水吊著命。” 蘇晴的聲音帶著哽咽，她放下水碗，從懷中取出一個巴掌大小、繡著精巧蘇記商號紋樣的錦囊。錦囊有些陳舊，卻鼓鼓囊囊。她雙手捧著，遞到林小凡面前，眼神充滿了不容置疑的懇切與決絕。

“林大哥！救命之恩，無以為報！” 蘇晴的聲音陡然拔高，帶著一種孤注一擲的顫抖，“這是我爹昏迷前，最後塞給我的！是我們蘇家……最後的家底！裡面是蘇記商號在青牛鎮錢莊的兌票，還有幾處鋪面的地契！我知道，這點凡俗之物，對您這樣的……高人來說，微不足道！但求您收下！求您……想想辦法！救救我爹！也……也求您護住妞妞她們！” 她說著，又要跪下。

“咳…咳咳！” 林小凡一陣劇烈咳嗽，牽動傷勢，疼得他眼前發黑。他抬起完好的左手，虛虛一攔，止住了蘇晴下跪的動作。他看著那鼓鼓囊囊的錦囊，又看向蘇晴那雙充滿血絲、只剩下祈求與絕望的眼睛，心中百味雜陳。

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