芒種過後，青州西南鄉的麥田泛起金浪，莊戶們忙著收割的同時，也總不忘往王家莊的方向望幾眼——那支日益精銳的民團，早已成了鄉鄰們心中最堅實的靠山。而此刻的王家莊祠堂裡，氣氛卻比訓練場還要凝重。

王巢站在牆邊，手指劃過一張用麻布繪製的簡易地圖，上面用炭筆圈出了十二個紅點，每個紅點旁都標註著匪寨名稱、人數和盤踞地點。這是李管家花了三天時間，透過各村鄉紳和往來商販蒐集到的情報：青州境內尚存十二股土匪流寇，人數從八十到三百不等，最猖獗的“黑煞幫”甚至敢劫掠府衙的糧車。

“公子，這些雜碎早就該收拾了！”趙大勇一巴掌拍在桌案上，震得茶碗叮噹響，“上次鷹嘴崖那撥只是開胃菜，這次咱們乾脆一鍋端，讓青州再無匪患！”

吳剛摩挲著腰間的長刀，眼神里滿是戰意：“就是！弟兄們整改後憋了股勁，正好拿這些土匪練練手，省得天天演練不過癮。”

王巢收回目光，看向堂下的隊長們和訓練班學員：“主動清剿，一是為民除害，讓鄉親們能安心種地經商；二是讓咱們的民團真正‘見血成長’——演練再真，也比不上實戰的錘鍊。”他頓了頓，指尖重重落在地圖西南角的一個紅點上，“首戰，就打禿鷲寨。”

眾人的目光齊刷刷聚過去。禿鷲寨盤踞在青狼山的一處山洞裡，人數僅八十，是十二股匪患中最弱的一股，且據說寨中多是劫掠為生的流民，武器以刀棍為主，僅有十餘支老舊火銃。

“公子是想‘先弱後強、逐個擊破’？”沈文立刻反應過來，上前一步補充道，“禿鷲寨地處偏僻，打下來不會驚動其他匪寨，還能繳獲糧食和武器，給後續清剿做鋪墊。”

“沒錯。”王巢讚許地點頭，“沈文，你算一下，帶多少人、備多少補給合適。”

沈文早已成竹在胸，鋪開賬本說道：“禿鷲寨八十人，咱們帶兩百人足夠。每人帶三天干糧、十發火藥，後勤隊留五十人在山下接應，再備二十副擔架和應急藥材，確保萬無一失。”

“就按你說的辦。”王巢敲定方案，轉頭看向趙大勇，“你帶一隊、三隊和五隊的兩百人，李鐵牛、沈文跟著你，鐵牛管戰術執行，沈文管後勤補給。”他又看向吳剛，“你留在莊裡，主持日常訓練，守好家。”

“得令！”兩人齊聲應道。

訊息傳到訓練場，隊員們瞬間沸騰了。狗剩放下手裡的燧發槍，拉著身邊的老隊員張哥激動地說：“張哥，終於要真刀真槍幹了！這次我肯定能殺兩個土匪！”張哥笑著拍了拍他的肩膀：“別光想著殺土匪，記好公子教的配合要領，活著回來比啥都強。”

當天下午，後勤隊就備齊了物資。兩百名隊員換上最厚實的褐色皮甲，背上嶄新的燧發槍，腰間別著長刀，胸前彆著紅色標識布條，在祠堂前的空地上列隊待命。王巢親自送行，目光掃過每一張年輕或堅毅的臉龐：“記住，咱們是民團，是護民的，不是嗜殺的。投降的土匪別濫殺，繳獲的物資登記造冊，尤其是糧食，要分給周邊莊子的鄉親們。”

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