一二七

汪偉仁走出行政樓大門，腳步頓了頓，指尖在手機螢幕上快速敲擊——備註為“匿名”的對話方塊裡，一行字清晰浮現：“第一步成了，公示期延長三天，明日鄧鑫元需到組織部配合調查專案經費。”

傳送成功的提示彈出，他卻猛地將手機揣進褲兜，彷彿那螢幕燙得燙手。抬頭望去，天空湛藍如洗，陽光穿過梧桐葉灑在身上，暖意卻照不透心底的寒涼。他想起2008年8月16日那天，重慶江北機場的細雨淅淅瀝瀝，他和鄧鑫元各自拖著塞滿資料的行李箱，並肩走出航站樓。

彼時鄧鑫元眼裡的光，明亮得像密歇根的星空，可如今再想起，那光芒卻成了扎進他心口的刺。

這次副校長提拔，候選人名單裡算上他和鄧鑫元，足足有五人——有文學院的資深教授，有分管後勤的副校長助理，還有從市政府調過來的年輕幹部。論資歷，文學院教授比他多教十年書；論行政經驗，副校長助理管過全校基建；可汪偉仁心裡清楚，真正能和他競爭的，只有鄧鑫元。畢竟兩人同時留校、同時赴美國讀博、同時評上副教授，如今一個是機械與製造學院院長，一個是化工學院書記，都是學校工科的“頂樑柱”。可公示前的考察座談會上，領導念出的“重點考察物件”，鄧鑫元的名字排在最前面；就連他傾注心血的“山區農機自動化升級”專案，彙報時領導也只追問“如何與鄧鑫元的農產品化工專案配套”，彷彿他所有的努力，都只是鄧鑫元光環下的“附屬品”。

嫉妒的藤蔓早已在他心裡瘋長。他嫉妒鄧鑫元回國就接化工學院書記，手握市級科研平臺的資源；嫉妒他38歲評教授、40歲拿傑青、42歲獲評長江學者，學術之路順風順水；更嫉妒他在這次提拔中“呼聲最高”，連人事處的老同事都私下跟他說“鄧書記大機率穩了”。憑什麼？憑什麼鄧鑫元接手化工學院時，學校直接批了200萬啟動資金，而他為了機械學院的實訓車間，跑了半年企業才湊夠100萬經費？憑什麼鄧鑫元的專案經費動輒上千萬，他主持的最大專案才500萬，連臺進口加工中心都買不起？憑什麼五名候選人裡，只有鄧鑫元的名字被領導反覆提及，彷彿其他人都只是“陪跑”？

汪偉仁握緊拳頭，指甲深深嵌進掌心，滲出血絲也渾然不覺。他想起2010年評機械學院院長時，競爭激烈到白熱化，最後是鄧鑫元在黨委會上拍著桌子力挺：“汪偉仁的農機專案幫山區農民每畝增收200塊，這就是最實在的政績！”他才勉強當選；想起去年申報國家自然科學基金，他的“農機節能設計”專案被駁回，而鄧鑫元的“生物燃料基因最佳化”專案一路綠燈，還拿到2000萬專項經費；想起上個月同學聚會，有人問“這次提拔你有把握嗎”，他強裝鎮定說“看組織安排”，可轉頭就聽見有人議論“鄧書記要是上去了，咱們學校工科就能衝雙一流”，沒人記得他汪偉仁為農機研發熬了多少通宵。

“鄧鑫元，你別怪我。”他靠在自己那輛舊捷達車旁，低聲呢喃，聲音裡帶著壓抑的瘋狂，“五個人爭一個位置，本就各憑本事。是你太耀眼，讓所有人都只看得見你，擋了我的路，就別怪我不客氣。”他掏出紙巾擦了擦掌心的血漬，那紅點像極了當年在密歇根大學實驗室，兩人一起除錯裝置時燙到的傷疤——那時鄧鑫元還幫他塗藥膏，說“咱們兄弟，得互相照應著走”。

拉開車門，副駕駛座上放著一張塑封合影：2007年，他和鄧鑫元穿著博士服，站在密歇根大學校門前，勾著肩膀笑得燦爛，背景裡的楓葉紅得熱烈。汪偉仁拿起照片，指尖劃過鄧鑫元的笑臉，突然低低地笑了起來，笑著笑著眼淚就砸在照片上，暈開一小片水漬。

“鑫元，咱們還是兄弟。”他輕聲說，語氣裡滿是苦澀，“只是這次，這兄弟情得讓我先贏一次。等我坐上副校長的位置，還幫你搞化工裝置配套，還陪你回大巴山看那些孩子，咱們還能像當年在國外一樣，煮一碗泡麵就著鹹菜聊未來……”

他把照片放回原位，發動汽車，引擎轟鳴聲打破了停車場的寧靜。後視鏡裡，行政樓的影子越來越遠，而他握著方向盤的手，卻比任何時候都用力，彷彿要攥住那被鄧鑫元“搶走”的機會。