破廟裡的血腥味還沒散盡，沈硯之就拉著蘇清辭離開了。他將趙彪等人的屍體拖到廟後埋了，又用泥土蓋住地上的血跡——他知道，黑風寨的人遲早會找到這裡，不能留下任何蹤跡。

兩人沿著東邊的古道往前走，夕陽將他們的影子拉得很長。蘇清辭的小腿還在隱隱作痛，卻只是默默跟著沈硯之的腳步，偶爾抬頭看一眼他的背影，眼神里滿是依賴。沈硯之察覺到她的疲憊，放慢了腳步，從懷裡摸出最後半塊麥餅，掰了一大半遞給她：“先吃點東西，補充點力氣。”

蘇清辭接過麥餅，小口咬著，看著沈硯之將剩下的小半塊麥餅幾口吃完，心裡有些發酸：“沈師兄，我們接下來去哪裡？”

“先往東邊走，”沈硯之望著遠處的群山，“我聽師父說過，東邊的‘蒼梧山’裡有位隱世的前輩，若是能找到他，說不定能學到更強的劍法，也能打聽一下黑風寨寨主的訊息。”他頓了頓，又說，“而且，蒼梧山一帶偏僻，黑風寨的人應該不會找到那裡。”

蘇清辭點了點頭，不再多問，只是緊緊跟著他。古道兩旁的樹木越來越密，天色漸漸暗了下來，風穿過樹林，發出“嗚嗚”的聲響，像是有人在低聲哭泣。沈硯之握緊腰間的斷劍，警惕地觀察著四周——經過了客棧的變故，他再也不敢有絲毫大意。

走了約莫一個時辰，前方突然出現一點微弱的火光。沈硯之心裡一緊，示意蘇清辭躲在樹後，自己則悄悄摸了過去。只見古道旁的空地上，搭著一個小小的火堆，火堆旁坐著一個穿著灰色道袍的老者，手裡拿著一根拂塵，正低頭煮著什麼。

老者看起來約莫七十歲年紀，頭髮和鬍鬚都白了，卻精神矍鑠，眼神明亮。他似乎察覺到了沈硯之的存在，抬起頭，朝著沈硯之的方向笑了笑：“小友既然來了，何不現身一見？”

沈硯之愣了一下，知道自己被發現了，只好從樹後走出來，抱了抱拳：“晚輩沈硯之，路過此地，驚擾了前輩，還望恕罪。”

老者擺了擺手，指了指身邊的空位：“無妨，坐吧。我煮了點野菜湯，正好可以暖暖身子。”

沈硯之猶豫了一下，看了看樹後的蘇清辭，才走過去坐下。蘇清辭也從樹後走了出來，站在沈硯之身邊，有些拘謹地看著老者。

“這位是蘇姑娘吧？”老者看著蘇清辭，笑容溫和，“你們一路走來，想必累了，快坐下喝碗湯。”

兩人謝過老者，接過他遞來的陶碗。野菜湯雖然簡單，卻熱乎乎的，喝下去暖融融的，驅散了身上的寒意。沈硯之喝著湯，心裡卻有些疑惑——這老者看起來普通，卻能輕易察覺到他的存在，顯然不是尋常人。

“小友腰間的斷劍，似乎有些來歷。”老者突然開口，目光落在沈硯之腰間的斷劍上，“劍身雖斷，卻透著一股凌厲的氣息，像是落雲派的‘流雲劍’。”

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