晨霧還未散盡，忘憂谷的入口已被淡紫色的瘴氣籠罩。沈硯之將斷劍橫在身前，劍身上的寒氣與瘴氣相撞，凝結出細碎的冰粒——這瘴氣比莫老描述的更濃，每一次呼吸都能感覺到喉間泛起的澀意，顯然混雜著幽冥花釋放的邪氣。

“按密函標記，幽冥花應該長在谷心的‘寒潭’邊。”蘇清辭展開羊皮卷，指尖劃過上面用硃砂標註的路線，“但這條路上畫了三個‘骨符’，莫老說這是魔教設下的警示，意味著周圍埋了‘腐骨蠱’。”話音剛落，秦小機突然“哎呀”一聲，腳邊的泥土裡竟鑽出半截慘白的手指骨，指骨上還纏著幾縷黑色的蠱絲。

柳長風立刻揮劍斬斷蠱絲，劍刃劃過地面時，濺起的泥土中藏著更多細小的蟲卵，“這些蠱蟲靠邪氣存活，一旦沾到血就會鑽進皮肉。小機，把你機關車上的‘驅蟲粉’撒一圈。”秦小機忙點頭，從車斗裡翻出一個銅製的粉盒，用力一擰，白色的粉末如煙霧般散開，落在地上後，泥土裡頓時傳來細微的“滋滋”聲，像是有東西在灼燒。

蘇影卻突然停住腳步，目光掃過右側的灌木叢。那裡的枝葉明明沒有風動，卻有一片葉子在微微顫抖，她抬手將短刃甩出，“叮”的一聲，短刃釘在灌木叢後的樹幹上，緊接著，一個穿著灰衣的人影跌了出來，懷裡還抱著一個陶罐，罐口正滲出暗紅色的液體。

“是魔教的‘養蠱人’！”沈硯之認出對方腰間掛著的骷髏令牌，那是魔教外圍教徒的標識。養蠱人剛要掙扎，柳長風已上前一步，長劍抵住他的咽喉：“幽冥花現在在哪？谷里還有多少你們的人？”養蠱人卻突然詭笑起來，嘴角溢位黑血，“你們……都得死在這……”話音未落，他的身體竟迅速乾癟下去，化作一灘黑色的膿水，只留下那個陶罐滾落在地。

蘇清辭小心地撥開陶罐口的塞子，一股腥甜的氣味撲面而來，罐底沉著幾顆暗紅色的種子，表面覆蓋著細密的絨毛，“這是‘幽冥花種’，看來他們想在這裡大量培育。”她剛要將陶罐收好，遠處突然傳來沉悶的鼓聲，“咚——咚——咚——”每一聲都震得地面微微發顫，瘴氣也隨之翻湧起來。

“是‘催蠱鼓’！”秦小機臉色一變，立刻推著機關車躲到一棵粗壯的古樹下，“這鼓聲能讓蠱蟲發狂，咱們得儘快找到寒潭，幽冥花的根能剋制蠱蟲！”幾人不再耽擱，沿著羊皮卷的路線快步前行，途中遇到的蠱蟲越來越多，有的藏在樹葉下，有的鑽進石縫裡，全靠驅蟲粉和柳長風的劍氣勉強抵擋。

走了約莫半個時辰，前方的瘴氣突然變淡，隱約能看到一片泛著藍光的水域——正是寒潭。可潭邊的景象卻讓幾人瞳孔一縮：十幾株幽冥花已在此綻放，花瓣呈深紫色，花蕊中跳動著幽綠的火焰，而潭水中央的石臺上，竟綁著一個穿著落雲派服飾的弟子，他的身上插著三根黑色的針，臉色慘白如紙，顯然已被當作培育蠱蟲的“容器”。

“是落雲派的弟子！”柳長風認出對方的門派服飾，剛要上前救人，卻被沈硯之攔住。潭水錶面看似平靜，實則有細小的蠱蟲在水面下游動，形成一圈圈詭異的波紋，“下面有‘水蠱’，直接過去會被偷襲。”他低頭思索片刻，突然看向秦小機，“你機關車上的‘破冰弩’能射穿水面嗎？”

秦小機立刻點頭，快速調整弩箭的角度：“這弩箭裹了鐵皮，還淬了驅蟲粉，能射穿三尺深的水！”他按下扳機，“咻”的一聲，弩箭破水而入，水面瞬間炸開，無數水蠱翻著肚皮浮上來，很快就沒了動靜。沈硯之趁機縱身躍到石臺上，用斷劍斬斷綁住弟子的繩索，卻發現對方的手腕上刻著一個“祭”字——這是魔教用來標記“祭品”的符號。

“他還有氣！”蘇清辭立刻取出銀針，在弟子的人中、合谷兩穴紮下，又喂他服下一粒清心散。弟子緩緩睜開眼睛，虛弱地開口：“教……教主他們……在潭底的‘密室’……要……要用幽冥花……煉‘噬魂丹’……”話音未落，潭水突然劇烈翻湧，一道黑色的水柱從潭底沖天而起，蕭無妄的身影赫然出現在水柱頂端，他手中握著一個黑色的丹爐，爐口正飄出暗紅色的煙霧。

“你們倒是來得正好！”蕭無妄的聲音帶著狂傲，丹爐在他手中旋轉，“這噬魂丹需要‘至純之心’作引，落雲派弟子的心思太雜，倒是沈硯之你，父親的死一直是你的心魔，你的心脈最適合做最後的藥引！”他猛地將丹爐擲向沈硯之，爐口噴出的煙霧化作無數黑色的觸手，朝著沈硯之纏來。

柳長風立刻揮劍迎上，劍氣與觸手相撞，卻被煙霧中的邪氣腐蝕，劍身上出現了細密的鏽跡。蘇影則繞到蕭無妄身後，短刃直刺他的後心，可蕭無妄早有防備，側身避開的同時，打出一掌黑色的掌風，蘇影被掌風擊中，踉蹌著後退幾步，嘴角滲出鮮血。

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