未等趙構發話，殿外又響起一陣沉穩的腳步聲，不同於內侍的輕捷，也不似武將的厚重，步步踏得規整，帶著朝堂官員特有的持重。只見顏岐身著青色繡獬豸補子的官服，鬚髮梳理得一絲不亂，手中還捧著一本封皮泛黃的奏章，顯然是剛從御史臺趕來，袍角沾著些許塵土，卻絲毫不顯狼狽。他踏入殿中，目光先掃過案前握筆的張邦昌，又落在趙構沉凝的臉上，隨即躬身行禮，聲音洪亮卻不失分寸：“臣顏岐，有要事啟奏官家，事關社稷安危，不敢延誤。”

趙構將手中的奏章扔在案上，紙頁碰撞的脆響在殿內迴盪，“顏中丞倒是訊息靈通，李綱尚在赴任途中，你這奏章，倒是先一步到了朕的面前。”他語氣平淡，聽不出喜怒，卻讓顏岐心頭一凜，知道官家已看過先前的奏本，當下索性挺直脊背，雙手高舉懷中奏章，朗聲道：“臣並非刻意爭先，只是李綱為相一事，實乃禍端隱伏，臣若不言，便是負了官家所託，負了大宋百姓！”

說罷，他不等趙構示意，便自顧自奏道：“官家可知，李綱在汴京時，便以強硬對金著稱，金人恨他入骨，曾放言‘若李綱在朝，大金必不與宋善罷甘休’。如今我朝正欲與金人議和，正是需人從中斡旋、討金人歡心之際，李綱素來招金人厭惡，此時拜他為相，豈不是將求和之路堵死？”

他話音頓了頓，目光轉向一旁的張邦昌，語氣陡然緩和，卻帶著不容置疑的傾向：“反觀張邦昌大人，素來為金人所喜，靖康年間便曾與金人周旋，深得其信任。如今張大人雖已拜為三公，晉封郡王，卻仍可再任宰相主持朝政——金人見他在朝，便知我朝求和之心甚誠，議和之事必能順遂。”

趙構沉默著，指尖無意識地摩挲著案上的《金宋疆域對峙圖》，指腹劃過黃河以北的疆土，那裡的墨跡被反覆觸碰，早已有些模糊。顏岐見趙構不答，又上前一步，聲音更添了幾分急切，甚至帶著一絲不易察覺的逼迫：“臣已接連上了五道奏章，皆是為此事。李綱雖已被官家命相，可他尚未到任，此刻罷免，尚不晚！若等他入了朝堂，再與金人交惡，屆時戰火重燃，百姓流離，官家即便悔之，也恐難挽回了！”

這番話擲地有聲，殿內瞬間陷入死寂，只有廊下燈籠的光暈在地面輕輕晃動，映得顏岐臉上滿是“憂國憂民”的懇切，而黃潛善與汪伯彥則適時地嘆了口氣，彷彿在附和他的擔憂。趙構抬眼看向顏岐，目光深邃，似要將他從頭看穿，卻始終未發一言，唯有案上那五道墨跡淋漓的奏章，靜靜躺著，像一塊沉甸甸的石頭，壓在殿中每個人的心頭。

死寂在殿中繃得愈發緊，連廊下燈籠燃著的燈花也似怕觸破這凝滯，只靜悄悄地暈著圈昏黃，將每個人的影子拉得又細又長，投在冰冷的金磚地面上。趙構指尖終於從《金宋疆域對峙圖》上挪開，指腹沾著些微模糊的墨跡，垂在案邊時，指節無意識地蜷了蜷——方才劃過黃河以北疆土的觸感還在，那些被戰火啃噬得模糊的疆域，像極了此刻大宋的處境。

他目光緩緩抬起來，不看案上那五道壓得人喘不過氣的奏章，也不看黃潛善、汪伯彥二人垂首時緊繃的肩線，只定定落在顏岐身上。顏岐還維持著雙手高舉奏章的姿態，青色獬豸補子在昏光下泛著沉鬱的光，鬢邊鬚髮梳得絲毫不亂，可眼底那絲不易察覺的逼迫，卻在趙構的注視下悄悄斂了半分。

“顏中丞的話，倒是句句為社稷著想。”趙構的聲音忽然響起，不高，卻像殿外掠過的深秋寒風，帶著股浸了霜的冷意，漫不經心地撞在殿內樑柱上，“只是朕倒想起一件事——”

他頓了頓，指尖輕輕敲了敲案角，那聲響不大，卻讓顏岐高舉的手臂幾不可察地顫了顫。“像朕之即位，恐怕也不是金人所喜歡的。”

這話落地的瞬間，殿內的死寂驟然被戳破，連燈花都“啪”地爆了一聲，火星濺在燈籠紙面上，轉瞬即逝。顏岐臉上的“憂國憂民”霎時僵住，像是被人迎面潑了桶冰水，方才還洪亮的氣勁兒瞬間洩了，嘴唇翕動著，想辯解，卻卡在喉嚨裡——他怎麼忘了，當今聖上是徽宗嫡子、欽宗親弟，金人擄走二帝，巴不得大宋無主亂局，又怎會喜歡趙構登基？這話戳中了他所有說辭的要害，先前“金人喜則議和順”的論調，此刻竟成了自打耳光的笑話。

他捧著奏章的手開始發顫，封皮泛黃的奏章邊角微微卷起，青色官服的領口也歪了些，方才那股朝堂官員的持重蕩然無存，只剩下滿臉的窘迫。額角不知何時滲了汗，順著鬢角往下滑，沾溼了梳理得齊整的鬚髮，平日裡的威嚴瞧著竟添了幾分狼狽。

黃潛善與汪伯彥原本垂著眼，此刻也忍不住飛快抬眼對視，眼中的暗喜早沒了蹤影，只剩下慌亂——他們先前還暗贊顏岐找得好由頭，此刻才覺出趙構這話的厲害，連帶著自己那聲附和的嘆氣都卡在喉嚨裡，嘴角的假愁緒也僵得發木。

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