岳飛正站在河灘中央，幾名親兵正為他擦拭銀甲上的血汙，那套銀甲已有些磨損，肩甲處還留著一道深深的刀痕，正是昨日與完顏哈力激戰之時留下的。他手中的瀝泉槍斜插在地上，槍纓上的紅綢早已被血浸透，凝結成暗紅色的硬塊，槍尖上的血跡順著槍身緩緩滴落，在泥地裡砸出一個個細小的坑窪。一名白髮老丈提著一壺米酒，顫巍巍地走到他面前，將酒壺遞了過去：“嶽將軍，喝口酒暖暖身子，你們都是保家衛國的大英雄啊！”

岳飛躬身接過酒壺，目光溫和地望著老丈，聲音渾厚而謙遜：“老丈客氣了，保家衛國本是我等本分，多虧了鄉親們的支援，我等方能取勝。”他拔開壺塞，仰頭飲了一大口，米酒的辛辣順著喉嚨滑下，驅散了連日征戰的疲憊，也讓他想起了竹蘆渡百姓的恩情——昨夜大軍糧草不濟，正是這些鄉親們連夜籌措，送來麥餅米湯，才讓將士們有了再戰之力。

就在此時，一陣急促的馬蹄聲從東南方向傳來，打破了營中的祥和。那馬蹄聲由遠及近，帶著一股風塵僕僕的急迫，眾人循聲望去，只見一名宋軍騎士策馬狂奔而來，胯下戰馬渾身是汗，鬃毛凌亂，騎士身上的鎧甲佈滿塵土，甚至有幾處破損，顯然是長途奔襲而來。他手中高舉著一面黑色的旗幟，旗幟上繡著“東京留守司”四個大字，在風中獵獵作響。

“是東京來的傳令兵！”張憲眉頭一皺，放下手中的活計，快步迎了上去。楊再興也收起了臉上的笑意，握緊了手中的滾銀槍，眼中閃過一絲警惕——粘罕的大軍還在北方虎視眈眈，此刻東京突然派人來，不知是福是禍。

那騎士奔至營前，猛地勒住馬韁，戰馬人立而起，發出一聲長嘶，前蹄踏在地上，濺起一片塵土。他翻身下馬，踉蹌了幾步才站穩，顧不得擦拭臉上的汗水與塵土，從懷中掏出一封密封的文書，高高舉起，聲音嘶啞地喊道：“東京留守司急令！請王將軍、嶽將軍即刻接令！”

王棣心中一沉，一種不祥的預感湧上心頭。他快步走下土坡，岳飛也緊隨其後，兩人並肩站在傳令兵面前。王棣伸出手，指尖觸及文書的封皮，只覺一片冰涼，那是用上好的桑皮紙製成的文書，封口處蓋著一枚鮮紅的火漆印，印文是“東京留守司印”五個篆字，清晰而威嚴。

他小心翼翼地拆開火漆，展開文書，只見上面的字跡潦草而急促，墨色深淺不一，顯然是倉促之間寫就。文書的開頭便是“杜”字，落款處赫然是“東京留守杜充”，下面還蓋著一方硃紅大印。王棣逐字逐句地讀下去，臉色漸漸變得凝重，握著文書的手指也因用力而微微發白，指節泛出青白色。

岳飛見他神色不對，心中也泛起嘀咕，忍不住輕聲問道：“大哥，杜留守有何軍令？”

王棣緩緩抬起頭，目光落在岳飛身上，那目光中滿是不捨與無奈，還有一絲難以掩飾的憂慮。他深吸一口氣，將文書遞了過去，聲音低沉地說道：“鵬舉，你自己看吧。杜留守令你即刻率本部人馬，從竹蘆渡啟程，返回開封府，聽候調遣。”

“什麼？”岳飛接過文書，快速瀏覽一遍，臉上的血色瞬間褪去，眉頭緊緊鎖起。他手中的瀝泉槍似乎也感受到了主人的情緒，槍身微微顫動，發出一陣細微的嗡鳴。竹蘆渡的勝利剛剛落幕，粘罕的十萬大軍還在北方虎視眈眈，此刻正是乘勝追擊、鞏固防線的關鍵時刻，杜留守為何突然要調他回開封？

楊再興性子最是急躁，聞言立刻上前一步，滾銀槍在手中一轉，槍尖戳地濺起一片火星，沉聲道：“大哥，這杜充葫蘆裡賣的什麼藥？竹蘆渡剛打了勝仗，正是用人之際，為何要調鵬舉回開封？難道他不知粘罕大軍旦夕便至嗎？”

張憲也眉頭緊鎖，雙眼眯起，沉聲道：“杜留守此舉，怕是另有深意。如今東京局勢複雜，他突然調嶽將軍回去，恐怕不是什麼好事。”

朱淮也走了過來，臉上帶著幾分憂慮：“嶽賢弟乃我軍猛將，陣斬完顏哈力，士氣正盛，此時調走，無疑是斷了我軍一臂。”

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