夜幕降臨，哨站的燈光漸漸亮起，像一顆顆星星，照亮了邊境的夜空。林羽和陳默站在瞭望塔上，靜靜地看著這一切，心中充滿了希望——屬於守護者的故事，還在繼續；屬於邊境的和平，也將永遠延續。

晚風帶著草原的涼意吹過，瞭望塔上的旗幟輕輕飄動。陳默喝了口熱茶，目光落在遠處的落霞山脈輪廓上：“說起來，落霞山脈那顆殘餘的核心，雖然只有五成能量，但一直沒找到具體位置。之前光顧著處理另外三顆，現在哨站建好了，是不是該安排人專門去找找？”

林羽點頭，指尖無意識地摩挲著瞭望塔的欄杆：“嗯，這顆核心是隱患。明天我讓趙野帶一隊擅長追蹤的學員，配合落霞哨站的人一起搜山。趙野對落霞山脈的地形熟，之前又參與過礦洞的戰鬥，說不定能發現線索。”

兩人又聊了會兒哨站的物資調配和人員輪班安排，才走下了望塔。此時的哨站宿舍區已經安靜下來，只有巡邏隊員的腳步聲在街道上回蕩。林羽回到臨時宿舍，剛解開外套，通訊器突然震動起來——是黑風嶺哨站傳來的訊息，發信人是駐守那裡的小隊長王浩。

“院長，黑風嶺西側的暗能監測器突然出現異常波動，數值雖然不高，但持續了三分鐘才消失。我們想去探查，卻發現監測器所在的區域是‘黑風峽谷’，晚上峽谷裡會起強風，根本沒法進去。”

林羽皺起眉頭，黑風峽谷他有印象——峽谷兩側是陡峭的巖壁，谷底堆滿了碎石，一旦起風，碎石會像子彈一樣飛射，白天都要謹慎通行，更別說晚上了。“你們先別衝動，”他回覆道，“等明天風停了再去探查，注意安全，有情況隨時彙報。另外，今晚加強哨站的警戒，防止暗族偷襲。”

回覆完王浩，林羽卻沒了睡意。接連兩顆核心被摧毀後，暗族應該會收斂才對，怎麼突然又出現異常波動？他開啟隨身攜帶的邊境地圖，手指在黑風嶺的位置輕輕敲擊——黑風峽谷距離之前發現核心的溶洞只有十里，難道還有殘餘的暗族在附近活動？

第二天一早，天剛矇矇亮，林羽就接到了趙野的訊息：落霞山脈的搜尋隊已經出發，預計中午能到達之前礦洞坍塌的區域。與此同時，黑風嶺哨站也傳來訊息，王浩帶著隊員已經進入黑風峽谷，正在朝著監測器的位置前進。

林羽吃過早飯，正準備去中樞特使的臨時辦公室彙報情況，通訊器又響了——這次是紅樹林哨站的李雪發來的，訊息內容讓他心頭一緊：“院長，紅樹林邊緣的‘綠霧村’突然失聯了！我們早上嘗試聯絡村裡的聯絡員，一直沒收到回覆，派去探查的隊員說，村子周圍的通訊訊號被一股暗能干擾了，根本進不去！”

“綠霧村？”林羽立刻拿起地圖，綠霧村位於紅樹林哨站東南方向五里，是個只有三十多戶人家的小村落，之前因為靠近紅樹林，村民們都很警惕，還主動配合學院安裝了簡易的通訊裝置。“你們現在在哪裡？有沒有發現暗能波動？”他立刻回覆。

“我們在村外的山坡上，能看到村子裡有炊煙，但喊了半天沒人回應。暗能波動很微弱，像是被什麼東西遮蔽了，只能確定在村子範圍內，具體位置找不到。”

林羽心中升起一種不好的預感——炊煙還在，說明村裡可能還有人，但通訊被遮蔽、無人回應，大機率是被暗族控制了。“你們別靠近村子，就在山坡上待命，”他快速回復，“我現在立刻帶人過去支援，預計兩個時辰後到達。”

放下通訊器，林羽立刻去找陳默和中樞特使。特使剛看完四個哨站的建設報告，聽到綠霧村失聯的訊息，臉色瞬間嚴肅起來：“看來殘餘暗族沒打算放棄，反而開始用更隱蔽的方式行動了。林院長，你帶多少人去？需要中樞調派支援嗎？”

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