三日之後，子時。城南，廢棄的舊戲臺。此地昔日乃是長沙城熱鬧非凡之所，而今卻已荒廢多年。戲臺木質結構腐朽不堪，傾斜欲頹，彩漆剝落，盡顯灰敗木色。臺下觀眾區雜草叢生，斷磚碎瓦散落其間。夜風拂過空洞的臺口和殘破的窗欞，發出嗚嗚咽咽的怪響，恰似鬼魂的低語。空氣中瀰漫著陳舊的灰塵和雨水浸泡木頭的黴味。

一彎殘月高懸天際，灑下清冷微弱的光，勉強勾勒出戲臺詭異而破敗的輪廓，反倒使更多細節隱匿於濃重的黑暗之中。

龍沐陽提前一個時辰便已潛伏至此。他並未直接靠近戲臺，而是在周邊錯綜複雜的舊街巷和廢墟中仔細勘查了數圈。腳步輕如狸貓，呼吸壓得極低，雙耳捕捉著任何一絲異常的聲響，雙眼在黑暗中緩緩掃視，運轉著微弱的“觀炁”之術，感知著能量的流動。

他發現了至少三處不自然的痕跡：一處斷牆後有新鮮的腳印，另一個廢棄院落的門軸被人為上了油以防發出聲響，還有一根橫亙小巷的鐵絲，高度恰好能絆倒匆忙奔跑的人。

有埋伏。或者至少，有人先他一步在此佈置了。這在他的意料之中。

他並未觸動任何一處，而是憑藉對地形的熟悉和矯健的身手，如同鬼魅般避開了所有可能被監視的路徑，最終無聲無息地攀上了戲臺對面一棟半塌的二層舊茶樓的屋頂。此處視野開闊，既能俯瞰整個戲臺區域，又便於隱藏和撤離。

他蟄伏於殘破屋瓦之後，身上貼著新繪製的“斂息符”，整個人幾近與陰影渾然一體。他取出那面小巧的羅盤，指標微微顫動，卻並非指向懷中古卷，而是不穩定地掃過戲臺周邊的幾個點——那裡有微弱的、帶著刻意壓抑意味的能量場，顯然有人佈置了簡單的障眼法或觸發式的小警報。

子時正刻來臨。戲臺周邊依舊靜謐無聲，唯有風聲嗚咽。

時間一點一滴流逝，約定之地空無一人。

龍沐陽並不焦躁，耐心等待。對方約他前來，絕不會只是讓他吹冷風。

又過了約莫一炷香的時間，戲臺後方的陰影裡，終於傳來了一聲極輕微的咳嗽聲。

來了！

龍沐陽精神一振，目光銳利如鷹隼，緊緊鎖定那個方向。

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