北極圈的邊緣，永夜尚未完全降臨，但白晝已短暫得如同黃昏的迴光返照。慘白的太陽低低地懸在冰原盡頭，有氣無力地散發著冰冷的光，無法帶來絲毫暖意。一望無際的冰蓋延伸至天際，佈滿嶙峋的 pressure ridge（壓力脊）和深不見底的冰裂隙，狂風捲起地表的雪粒，如同白色的沙暴，發出鬼哭狼嚎般的呼嘯。

在這片極寒的死寂世界裡，一支小小的車隊正在艱難跋涉。三輛經過特殊改裝、履頻寬大、如同鋼鐵甲蟲般的極地全地形車，拖著雪橇艙，頂著狂風，在冰原上留下深深的車轍印，又迅速被新雪覆蓋。

領頭車輛的駕駛艙內，秦毅穿著厚重的白色極地防寒服，連帽遮住了他大半張臉，只露出一雙銳利如鷹隼的眼睛，透過結霜的防風鏡，死死盯著前方被風雪模糊的視野。防寒服也掩蓋不住他挺拔如松的身姿，他操控著方向盤的手穩如磐石，彷彿感受不到車外零下四十度的嚴寒和能掀翻車輛的狂風。

他的耳機裡傳來隊員的彙報，聲音因低溫和不穩定的訊號而有些失真：“頭兒，右翼三公里外發現異常熱源訊號，移動緩慢，疑似……大型北極熊？或者是偽裝？”

“保持距離，繼續監視。非必要不接觸。”秦毅的聲音透過面罩傳出，冷靜簡潔。在這片白色荒漠，任何活物都可能是威脅，也可能是敵人的偽裝。

他們此行任務艱鉅而隱秘：根據斯特拉霍夫的供詞和紅姐提供的模糊座標，尋找“聯合體”疑似在北冰洋建立的勘探前哨站，並儘可能收集情報，拖延其進度。

車隊又行駛了漫長而煎熬的幾個小時，天色愈發昏暗，幾乎與夜晚無異。終於，負責電子監測的隊員發出了警告：“頭兒！接收到高強度加密無線電訊號，源頭髮射點就在正前方十五公里左右的山脊背後！訊號特徵與‘奧丁之眼’常用頻段高度吻合！”

“停車。全體靜默。放出微型偵察無人機。”秦毅立刻下令。

三輛全地形車熄火，如同三塊白色的岩石， silent 地潛伏在風雪中。一輛車頂悄無聲息地開啟一個口子，一架只有海鷗大小的黑色無人機悄然升空，瞬間被風雪吞噬。

秦毅和隊員們緊張地盯著控制屏。無人機傳回的畫面劇烈晃動，風雪瀰漫。它小心翼翼地越過高聳的冰脊——

畫面陡然清晰！

只見冰脊背後，一處相對背風的冰谷中，赫然建立著一個小型的臨時基地！幾座白色的半圓拱形建築（類似科考用的冰穹）緊密相連，旁邊停著幾輛雪地摩托和一臺小型的冰雪挖掘機。基地邊緣豎著幾個偽裝成冰柱的通訊天線，其中一個還在微微轉動。最引人注目的，是基地中央那口已經開挖的、直徑約五米的冰井！井口架著鑽探裝置，旁邊堆放著一些箱子和燃料桶，幾個穿著白色極地服、戴著風鏡的身影正在井口忙碌著。

“確認目標。規模不大，像是先遣隊或偵察站。”秦毅低聲道，“放大井口區域。”

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