聯合國總部那場沒有硝煙的戰爭硝煙散盡，震海集團憑藉“深空夥伴”計劃與精準的反擊，暫時挫敗了諾德斯特姆藉助國際規則進行掠奪的企圖。總部指揮中心裡緊繃了數日的弦稍稍鬆弛，連日奮戰的工作人員們終於能輪換著獲得短暫的休整，空氣中瀰漫著一種劫後餘生般的疲憊與慶幸。

然而，這種鬆弛並未持續太久，甚至未能超過二十四小時。一種更深沉、更源自本能的寒意，開始悄無聲息地取代政治博弈帶來的緊張，如同深秋的晨霧，緩慢而堅定地滲透進震海大廈的每一個角落，尤其是那位於地下最深處的核心監控區。

艾文博士幾乎是在聯合國投票結果出來的那一刻，就重新紮回了他的實驗室和資料海洋中。政治上的勝利固然可喜，但他深知，那不過是浮於水面的浪花，真正決定命運的暗流，始終在那無垠的星空深處。他的團隊，以及全球數個被震海秘密資助或合作的天文臺、地下觀測站，依舊二十四小時不間斷地監測著任何可能與“星路”或“哨兵”相關的蛛絲馬跡。

起初，只是一些微乎其微的異常，分散在不同波段，不同來源，像是宇宙背景噪音中偶爾跳脫的幾個不和諧音符，難以捕捉，更難以確認。艾文將其歸咎於儀器誤差或尚未理解的宇宙現象，只是命令團隊提高警惕，記錄所有細節。

但變化，在投票結束後的第三十六小時，開始變得清晰、頻繁，且……令人不安。

地下主實驗室，巨大的全息星圖懸浮在中央，代表太陽系的區域被高亮標註。此刻，星圖邊緣，幾個原本黯淡的、代表深空監測點的游標，正以一種穩定的節奏，閃爍著越來越明顯的紅光，併發出低沉、持續的警報嗡鳴。

“博士！L5拉格朗日點附近的‘哨兵’一號引力波探測器，檢測到持續微幅異常波動！模式……無法識別，非已知天體物理現象！”一名年輕的研究員聲音帶著一絲顫抖報告。

幾乎同時，另一側的控制檯也響起了警報。

“智利，阿塔卡瑪深空射電陣列，接收到一組極低頻、極微弱但結構複雜的重複訊號！來源……指向獵戶座方向，但訊號似乎經過多次散射和扭曲，無法精確定位！”

“北極，冰層中微子觀測站報告，背景中微子流量出現 statistically significant（統計顯著）的異常峰值！”

艾文博士站在星圖前，雙手緊緊抓住控制檯的邊緣，指節因用力而發白。他穿著幾天沒換、有些皺巴巴的白大褂，眼鏡片後那雙佈滿血絲的眼睛，死死盯著星圖上那幾處不斷閃爍、彷彿在發出無聲尖叫的紅點。他不需要看詳細資料，僅憑這些警報的來源和性質，一個冰冷的結論已然在他腦海中成形。

這不是孤立事件。這不是誤差。

他猛地轉身，幾乎是撲到主控計算機前，調出了能量核心的即時監控資料。那個被多重力場和古老符文封鎖在中央隔離艙內的、如同跳動心臟般的能量核心，此刻表面的光華不再像以往那樣溫順地流轉，而是呈現出一種……躁動。一種低頻的、幾乎難以察覺的震顫透過感測器傳來，其頻率，與深空中那些異常的“漣漪”，出現了一種令人毛骨悚然的……同步趨勢！

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