晨霧漫過制箏營的桑林，龍弈剛將十三絃桑木箏擱在竹案上，就見部落養蠶人阿絲挎著蠶匾跌撞進來，匾裡的蠶繭泛著異樣的暗黃色：“東齊兵把南坡桑林佔了！說要‘借’我們的蠶種‘改良’，還送了這筐‘高產繭’，可孵出的蠶都啃不動桑葉！” 阿絲手裡攥著張絲絹，寫著 “用東齊桑葉喂蠶可救”，字跡是老箏師桑伯特有的 “絲筆字”，卻在 “桑” 字少寫了中間一豎 —— 桑伯寫字從無缺筆。

阿婷突然走到桑木箏旁，指尖撥過箏弦。往日圓潤的箏音，今日竟混著 “簌簌” 的澀響 —— 箏面蒙的蠶繭裡藏著東齊特有的 “僵蟲卵”，按部落《箏禮典儀》，僵蟲卵入繭視為 “絲業受災”。“這絲絹是假的。” 她用銀簪挑開箏面蠶繭，裡面掉出粒細小的蟲卵，“桑伯說過，真蠶繭孵出的蠶會吐彩絲，殭蠶只會吐白絲，而且……” 她將蟲卵放在溫水中，蟲卵竟慢慢浮起，“僵蟲卵遇我們部落的桑泉水會浮，真蠶卵會沉！”

這時，營外傳來桑枝斷裂的聲響。部落草藥師阿藥揹著藥簍跑進來，簍裡的 “救蠶草” 沾著泥：“東齊兵把北坡的救蠶草挖了！還說‘蠶病無藥救’，可我在桑林裡撿到這半塊箏弦 —— 上面纏著絲絛，是桑伯的‘記藥絛’！” 絲絛上繡著極細的花紋，展開竟像片桑葉，葉尖指向西坡的斷崖，正是部落藏救蠶草的地方。

蘇雅蹲下身，將阿絲帶來的 “高產繭” 放在竹篩裡，用桑泉水淋過，果然有大半浮起：“這些都是殭蠶繭！東齊想讓我們的蠶都病死，以後沒絲制器、織布，只能靠他們‘借’絲！” 她剛將真蠶繭挑出來，阿豆領著幾個孩子舉著小箏跑進來，小箏上纏著熟悉的紅繩：“桑伯爺爺被東齊兵關在桑林柴房！他偷偷塞給我們這隻‘彩絲蠶’，說彈‘宮 - 羽 - 商’三音，蠶會往真桑林的方向爬！”

孩子們立刻將彩絲蠶放在箏旁，阿婷按 “宮 - 羽 - 商” 彈奏，彩絲蠶果然慢慢爬向竹案西側，留下細細的綵線 —— 正好指向西坡斷崖。龍弈站起身，目光掃過眾人：“阿絲，你按東齊說的‘用東齊桑葉喂蠶’去南坡桑林，假裝不懂救蠶，引他們放鬆警惕；項老將軍帶二十人去西坡採救蠶草，熬成藥汁灑在桑林；凌豐，你跟我帶三十人持箏去桑林柴房，按‘宮 - 羽 - 商’箏音傳訊號，等桑伯回應就動手；阿婷，你和蘇雅帶著孩子們在營裡彈箏，一是穩定人心，二是教大家辨真蠶繭。”

巳時剛過，南坡桑林傳來蠶匾的碰撞聲。阿絲提著東齊桑葉往蠶房走，東齊兵果然圍過來看熱鬧，領頭的笑著說：“還是你們識相，等蠶都死了，你們的絲器、布匹都得求我們！” 話音剛落，遠處傳來 “宮 - 羽 - 商” 的箏音，桑伯在柴房裡跟著箏音哼唱，東齊兵剛要堵他的嘴，就見凌豐的人從桑林兩側衝出來，用桑木杆挑飛他們的刀，沒等反抗就被捆在桑樹上 —— 刀落在桑葉堆裡，沒傷著一棵桑樹。

龍弈解開桑伯的綁繩時，發現他的手腕上有道劃傷 —— 是東齊兵逼他寫假絲絹時劃的。桑伯從懷裡掏出張絲織圖：“他們把殭蠶繭混在真繭裡，還想挖光救蠶草，讓我們的絲業斷根！還好阿豆帶了彩絲蠶！” 項老將軍的人立刻將救蠶草藥汁灑在桑林，阿絲把真蠶繭放回蠶匾，沒過多久，匾裡就孵出了吐著彩絲的小蠶，營裡滿是桑葉的清香。

阿絲看著彩絲蠶，愧疚地說：“我不該信東齊的話，差點毀了部落的絲業。” 桑伯拍了拍她的肩：“知道錯就好，以後多認認蠶繭，就不會再上當了。” 暮色漫進位制箏營時，阿婷已用真蠶繭蒙了三十張箏面，每張箏弦都纏著記藥絛，部落人拿著絲篩，挨家挨戶檢查蠶繭，將殭蠶繭挑出來埋在桑樹下當肥料。

龍弈坐在竹案旁，看著孩子們圍著桑伯學辨蠶繭，突然對身邊的阿婷說：“以前總覺得，守絲業只要護好蠶就夠了，現在才懂，真正的守護要懂分辨蠶繭、記準草藥，就像這箏，絲是根，藥是護，缺了哪樣都不行。” 阿婷點點頭，拿起一張新蒙的箏：“以後我們把辨蠶繭、記草藥的方法教給其他部落，讓大家都能守住自己的絲業。”

夜色漸深，制箏營的燈火亮了起來，箏音混著蠶吃桑葉的 “沙沙” 聲飄向遠方。阿豆拿著小箏跑到龍弈身邊，指著箏上的絲絛說：“龍弈哥哥，以後我也要像桑伯爺爺一樣，用箏和絲保護部落的絲業！” 龍弈摸了摸他的頭：“會的，等你學會了，就教更多人辨蠶繭，讓所有部落都不怕東齊的陰謀。”

第二天清晨，部落人挎著真蠶種、揹著救蠶草藥往鄰近部落送，遠遠就聽到箏音。桑伯站在南坡桑林，看著重新抽芽的桑葉，對龍弈說：“你看這桑林，綠油油的多有生氣，只要我們團結一心，再毒的僵蟲也毀不了我們的絲業。” 龍弈望著遠處的蠶房，突然明白：真正的天下，不是靠武力贏來的，是靠每個部落都能守住自己的產業，守住自己的手藝，守住彼此的信任，這樣才能讓絲業的種子，在每片桑林裡發芽。

午後，鄰近部落的養蠶人也趕來學制箏、辨蠶繭，桑伯手把手教他們蒙箏面、記藥絛，阿婷則在一旁彈箏，箏音傳遍整個桑林。龍弈站在蠶房旁，看著彩絲蠶吐出的彩絲纏在箏軸上，聽著清脆的箏音，突然覺得無比安心 —— 他知道，只要大家一起守護，一起學習，一起傳遞好的方法，就沒有克服不了的蠶病，沒有實現不了的和平。

夕陽西下時，蠶房裡的真蠶種孵出了滿滿幾匾小蠶，孩子們舉著小箏在桑林裡玩耍，箏音和蠶吃桑葉的 “沙沙” 聲混在一起，格外熱鬧。阿婷走到龍弈身邊，輕聲說：“你看，這就是我們要的天下，對不對？” 龍弈點點頭，握住她的手：“是，這就是我們要的天下 —— 每個部落都能安全地養蠶、繅絲、制器，每個人都能靠手藝生活，再也沒有僵蟲卵，沒有陰謀，沒有戰爭。”

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