話題就這樣自然而然地轉到了投資上。喬連峰痛心疾首地說起自己舅舅買的基金虧了一半，現在一提基金就唉聲嘆氣；容梓俊則在旁邊附和著說，學校門口的奶茶店都開始搞 “第二杯半價” 的活動了，以前從來沒有過，顯然是生意不好做了。蘇仕達突然拍了下桌子，語氣肯定地說：“這就是消費降級！我爸在政府部門上班，他說他們單位最近都不發下午茶了，以前都是喝現磨咖啡，現在改成速溶的了，說是要節約開支。”

牛大力默默地聽著，筷子無意識地撥弄著碟子裡的花生。他從小就知道 “財不露白” 的道理，童年的一些不愉快經歷，更是讓他養成了低調內斂的性格，從不肯輕易顯露自己的真實實力。他看著兄弟們為了幾千幾萬塊錢愁眉苦臉，心裡有些不是滋味，卻又不知道該說些什麼——他總不能告訴他們，自己隨便一筆投資的收益，就抵得上他們幾年的生活費吧？對面的彭文哲看著沉默的牛大力，欲言又止，原本想抱怨自己炒股虧損的話，也咽回了肚子裡，只是冷眼看著另外四個人聊得熱火朝天。

就在這時，老闆娘親自端著一鍋水煮魚走了進來，油星濺在她的圍裙上，留下了新的痕跡。“同學們慢用啊，這水煮魚都是新鮮的活魚現殺的，保證好吃。”她把鍋放在桌子中央，目光又在牛大力身上停了停，猶豫了一下，還是開口說，“牛同學要是覺得辣，我讓廚房給你贈送一道不辣的湯，比如番茄蛋湯，怎麼樣？”

牛大力心裡一動，沒想到老闆娘竟然還記得他不能吃太辣的習慣 ——他打工的時候，每次吃員工餐，都會特意多要一碗不辣的湯。“不用了老闆娘，謝謝您，” 他趕緊擺手，“我能吃辣，不用麻煩了。”

老闆娘訕笑了一下，沒再多說，轉身走出了包間。鍋裡的水煮魚還在咕嘟咕嘟地冒著泡，紅亮的湯汁裡浮著密密麻麻的辣椒和花椒，香氣鑽進鼻腔，讓人食慾大開。彭文哲迫不及待地夾起一塊魚，吹了半天還是被燙得直吐舌頭，卻依舊含糊不清地說：“好吃！太夠勁了！比學校食堂的水煮魚好吃一百倍還不止！”

孫念丘慢條斯理地挑著魚刺，鏡片後的眼睛眯成了一條縫，顯然也對這道菜很滿意。蘇仕達忙著給大家倒酒，酒瓶碰撞的聲音清脆悅耳，“哐當” 幾聲，啤酒沫順著杯壁往下淌。喬連峰端起酒杯，大聲說：“來，兄弟們，為了咱們全寢都拿獎學金，乾杯！”

“乾杯！” 眾人紛紛端起酒杯，碰在一起，發出清脆的響聲。啤酒的清爽混著辣椒的辛辣，在口腔裡炸開，氣氛瞬間達到了高潮。

酒過三巡，喬連峰的臉紅得像煮熟的蝦子，說話也開始顛三倒四。他摟著容梓俊的肩膀，舌頭打卷地說：“我跟你們說…… 我跟外語系那個…… 那個林曉冉…… 我們倆……”

“行了行了，喝酒喝酒，別胡說八道了。” 容梓俊趕緊用酒杯堵住他的嘴，臉上卻笑得燦爛，心裡卻暗暗吐槽：就喬連峰這模樣，林曉冉怎麼可能看得上他？真是癩蛤蟆想吃天鵝肉。

牛大力看著他們起鬨的樣子，心裡對他們進行了默默的祝福。他拿起酒瓶給自己倒了杯酒，啤酒沫順著杯壁往下淌，試圖真正的融入到他們歡樂的氣氛中去。

結賬時蘇仕達掏出會員卡，老闆娘笑著給出了一個相當程度的折扣，並且還把零頭抹了。“以後常來啊。” 她看著牛大力說，眼神里有種說不清道不明的複雜東西，“願你們身體愉快，精神健康！”

走在回學校的路上，夜風帶著絲絲涼意。彭文哲還在唸叨著股票，喬連峰和容梓俊勾肩搭背地唱著跑調的情歌。牛大力走在最後，他想起老闆娘圍裙上的油漬，想起中心考場的四大名捕，想起遠在東武州的曉寧少爺，突然覺得今晚的月光裡，包含著某種疏離的味道。

經過籃球場時，孫念丘突然停下腳步：“下週開始複習吧，期中快到了。” 大家紛紛應著，腳步聲在空曠的夜裡格外清晰。牛大力抬頭看了看天上的月亮，圓得像個銀幣，亮得能照見人心裡的那些小秘密。