聖武歷272年的春節，如同帝國曆法中每一個辭舊迎新的節點，正帶著無可阻擋的腳步如約而至。此時的牛大力，卻置身於一座遠離聖武帝國本土數千海里的熱帶小島之上。

這座名為“珊瑚嶼”的島嶼，是中央大陸南部“瀾月國”下轄的知名旅遊勝地，常年被溫暖的海洋氣流包裹，即便是北半球正值隆冬的時節，這裡的氣溫也始終維持在宜人的二十五攝氏度左右。

站在度假別墅二樓的臥室裡，牛大力指尖在“帝國通”APP的螢幕上輕輕滑動。螢幕上方的狀態列顯示，當前時間是臘月三十上午九點，而遠在帝國本土的家鄉，此刻應當是寒風凜冽，街頭巷尾早已掛滿了象徵吉祥的紅燈籠，家家戶戶的煙囪裡飄出的飯菜香，能順著寒風飄出好幾條街。

可在這座孤島上，除了偶爾從遠處沙灘傳來的遊客嬉笑聲，空氣中只有海風帶來的鹹溼氣息，以及庭院裡雞蛋花飄落時的淡淡清香。

他點開“帝國通”裡的第一個群聊——“風氏投資核心團隊群”。看著群裡幾十位同事的頭像，從剛入職的實習生到跟隨自己多年的部門總監，每個人的頭像旁都帶著“春節快樂”的紅色掛件，這是“帝國通”每年春節都會推出的限定裝飾。

牛大力沉吟片刻，在輸入框中敲下：“時光悄然離去，世界斗轉星移，又是一年初始，祝願風氏的每一位夥伴，新歲皆有新氣象，事業順遂，家人安康！”傳送完畢後，他又依次點開“生意夥伴交流群”“大學同窗情誼群”，根據不同群聊的氛圍，稍作修改後傳送了相似的祝福。

指尖離開螢幕的瞬間，手機螢幕自動暗了下來，映出牛大力略帶落寞的臉龐。他隨手將手機放在床頭櫃上，起身走向房間外的露臺。露臺邊緣裝有木質護欄，表面被海風打磨得光滑溫潤，牛大力雙手搭在護欄上，目光緩緩投向遠方。

珊瑚嶼的景緻確實不負“旅遊勝地”的盛名。目之所及，大片茂密的熱帶叢林如同綠色的地毯，覆蓋了島嶼大部分的土地。叢林邊緣，幾棵高大的棕櫚樹拔地而起，樹幹筆直修長，頂部的葉片如同撐開的綠傘，在海風的吹拂下輕輕搖曳，發出“沙沙”的輕響。

再往遠處望去，便是一望無際的大海。海水呈現出由淺至深的漸變藍色，靠近岸邊的地方是清澈的淺藍，能清晰看到海底遊動的熱帶魚群和五彩斑斕的珊瑚礁；往深海方向延伸，海水逐漸變成深邃的湛藍，與頭頂的天空融為一體。海面上，偶爾有幾艘白色的遊艇駛過，螺旋槳在海面劃出一道道白色的浪花，如同在藍色的綢緞上繡出的銀線。

此時的沙灘上，早已擠滿了來自各個大陸的遊客。穿著各色泳衣的人們或躺在沙灘椅上曬太陽，或三五成群地在海水中嬉戲打鬧。幾個孩童拿著塑膠小鏟子和小桶，蹲在沙灘上專注地堆砌著沙堡，他們的臉上沾著細沙，卻絲毫不在意，時不時發出清脆的笑聲，那笑聲順著海風飄來，格外悅耳。

沙灘旁的街道上，臨時搭建的小攤一個挨著一個，攤主們熱情地吆喝著，攤位上擺滿了各種各樣的熱帶水果——金黃飽滿的芒果、裹著堅硬外殼的榴蓮、散發著獨特香氣的菠蘿蜜、果肉雪白的山竹……每一種水果都色澤誘人，空氣中瀰漫著甜膩的果香。

還有幾家海鮮燒烤攤，新鮮的龍蝦、螃蟹、魷魚被放在烤架上，在炭火的烘烤下滋滋作響，油脂滴落在炭火上，升騰起帶著海鮮鮮味的煙霧，引得過往的遊客紛紛駐足，掏出當地錢幣購買品嚐。

可這熱鬧非凡的景象，卻像一層透明的屏障，絲毫無法驅散牛大力心中的孤寂。他望著沙灘上闔家歡樂的場景，腦海中不由自主地浮現出一句詩：“閤家團圓日，形單影孤時。”每年這個時候，當全帝國家家戶戶都沉浸在貼春聯、包餃子、守歲迎新的喜悅中時，沒有家人陪伴的他，總會被回憶的潮水淹沒。

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