“快點！再快點！” 聯絡人焦急地催促著，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。

就在他們即將衝出這片貧民窟，奔向相對開闊的城西邊緣地帶時——

異變陡生！

數道如同鬼魅般的黑影，毫無徵兆地從兩側低矮破敗的屋頂上、從堆滿雜物的陰暗角落裡猛地撲出！動作快如閃電，狠辣無聲！沒有呼喝，沒有警告，只有冰冷的刀鋒撕裂夜風發出的細微尖嘯！

“噗嗤！” 一聲沉悶的利刃入肉聲響起！衝在最前面的聯絡人，身體猛地一僵，喉嚨裡發出一聲短促而詭異的“嗬嗬”聲，一道冰冷的寒光已從他後心透出！鮮血如同噴泉般瞬間染紅了他背後的粗布衣衫！他難以置信地瞪大了眼睛，身體軟軟地向前撲倒。

假使者發出驚恐欲絕的尖叫！但這尖叫只持續了半聲，便被一隻冰冷、粗糙、帶著濃重汗味和血腥氣的大手死死捂住了口鼻！同時，另一道冰冷刺骨的鋒銳，如同毒蛇的獠牙，精準而狠辣地抹過了他脆弱的脖頸！

“呃…” 假使者的身體劇烈地抽搐了一下，眼睛如同死魚般凸出，充滿了極致的恐懼和無法言說的絕望。溫熱的、帶著鐵鏽味的液體如同決堤的洪水，瞬間湧出，浸溼了捂住他口鼻的手掌，也浸透了他胸前的粗布短褐。他清晰地感受到生命正隨著那奔湧的熱流飛速流逝，身體的力量被迅速抽空。

意識徹底陷入黑暗前，他最後看到的，是頭頂那片被陋巷切割得支離破碎的、慘淡的星空，和一張湊到眼前、佈滿橫肉和猙獰殺意、如同地獄惡鬼般的臉——那是黑七！

黑七那雙兇戾的眼睛裡沒有絲毫波瀾，只有一種執行任務般的冰冷和漠然。確認目標徹底斷氣，他如同丟棄垃圾般鬆開手。假使者軟綿綿的屍體“噗通”一聲栽倒在汙穢冰冷的泥濘中，溫熱的鮮血迅速在身下蔓延開一小片刺目的暗紅，與聯絡人的血泊漸漸匯合。

“搜身！處理乾淨！快！” 黑七的聲音如同砂紙摩擦，低沉而短促。幾個同樣兇悍的手下如同訓練有素的豺狼，迅速上前，在屍體上飛快摸索，掏走了所有能證明身份或聯絡的東西，包括那個曾經裝著偽書的空木匣。動作乾淨利落，顯然不是第一次做這種事。

黑七最後掃了一眼地上兩具迅速失去溫度的屍體，眼中沒有絲毫憐憫，只有一絲完成任務後的冷酷。他一揮手，幾條黑影如同來時一般，無聲地融入陋巷更深的黑暗之中，只留下濃重的血腥味在冰冷的夜風中迅速瀰漫開來。

霍光大將軍府，書房。

燭火通明。霍光並未就寢，他端坐於書案後，手中拿著一柄細小的銀刀，依舊在慢條斯理地削著一枚竹簡的毛刺，動作穩定得如同亙古不變的磐石。濃烈的草藥味瀰漫在空氣中，掩蓋不住那份掌控一切的沉靜。

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