雪停了，但風更冷了，像磨快的刀鋒，刮過白樺林光禿禿的枝椏，發出尖銳的哨音。寨子裡那點微弱的暖意，被那半張神秘地圖帶來的寒意徹底驅散。楊帆將它鋪在簡陋的木桌上，油燈的光暈搖曳，照亮了那個刺目的紅色圓圈和潦草的“助ケテ”。

“位置摸清了，”鐵柱的聲音帶著一夜未眠的沙啞，手指點在地圖那個細小的叉號上，“叉號標的地方，是個廢棄的炭窯，裡面……有生火的痕跡，很隱蔽，但人去窯空。我們在附近雪地裡發現了這個。”

那是一枚黃銅彈殼，比三八式步槍的子彈略短，底火邊緣有一個清晰的“∞”印記。

“駁殼槍的，”王鐵錘拈起彈殼，對著燈光仔細看，“而且是德國原廠貨，不多見。使用的人很小心，附近腳印都被清掃過，但這枚彈殼卡在石縫裡，漏掉了。”

不是抗聯，抗聯極少有成建制配發駁殼槍，更別說德造原廠。也不是土匪，山寨裡幾把二十響都是國內仿造的。這第三方，裝備精良，行事謹慎，且似乎正處於困境，在用一種極其隱晦的方式求助。

正當眾人對著彈殼和地圖沉默時，寨門外傳來了約定的訊號——三聲間隔均勻的松雞叫。是白樺林那個樹洞有了迴音。

來的是老葛，他這次沒有討水喝，而是直接遞過一小捆用麻繩紮緊的乾柴，壓低聲音：“北風緊，河面凍實了，能過爬犁。”說完，也不停留，轉身就消失在晨霧裡。

柴捆裡，卷著一張新的蔥汁密信。火烤之後，字跡顯現：“明日午時，日軍運輸隊經黑瞎子溝，護衛小隊十五人，偽軍二十。有無膽量，合力啃下？若允，日出時黑瞎子溝北坡老椴樹下會合。友。”

訊息簡單直接，卻像一顆火星掉進了炸藥桶。

“幹！必須幹！”鐵柱第一個蹦起來，眼睛放光，“正愁沒處弄彈藥糧食，小鬼子就送上門來了！”

“十五個鬼子，二十個二鬼子，硬啃傷亡太大，”王鐵錘更冷靜，“但要是真能和抗聯聯手……值得一試。”

所有目光都聚焦在楊帆身上。他盯著那短短幾行字，腦子裡飛速盤算。這是試探，也是機會。抗聯在考察他們的成色，他們也需要驗證這突如其來的“盟友”是否可靠。黑瞎子溝地形險要，是打伏擊的好地方，但同樣，也容易被人反埋伏。

“回覆他們，”楊帆終於開口，聲音沉穩，“明日日出，老椴樹下，不見不散。”

……

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