入秋後的紫禁城，難得有這樣晴好的日子。晨光穿透薄如蟬翼的雲層，灑在啟祥宮的孔雀藍琉璃瓦上，折射出溫暖的金光，像是給宮殿披上了一層細碎的金箔。庭院裡那株西府海棠已落葉過半，光禿禿的枝椏上仍有零星幾片淺黃的葉片掛著，在微風中輕輕搖曳，帶著幾分秋日特有的慵懶與愜意。階前的青石路被打掃得乾乾淨淨，只散落著幾片昨夜落下的海棠葉，踩上去沙沙作響，平添幾分生機。

金玉妍坐在梳妝檯前，由瀾翠為她梳理長髮。黃銅鏡面打磨得光亮，清晰地映出她的面容——面色紅潤，唇上輕點了胭脂，眼底帶著幾分柔和的光暈，不復往日的銳利。自上次李太醫診脈說胎象穩固後，她每日按方子喝著安胎藥，又常去庭院散步呼吸新鮮空氣，氣色比往日好了許多。

“娘娘，今日穿這身淡碧色的宮裝如何？”瀾翠從衣櫃裡取出一件疊得整齊的宮裝，展開在鏡前。那宮裝是用上好的杭綢製成，質地輕薄柔軟，上面用銀線繡著纏枝蓮紋，花紋細密精緻，卻不張揚，在晨光下泛著淡淡的光澤。“這顏色襯得您膚色白，又不惹眼，去長春宮見皇后娘娘，既得體又不會搶了風頭，正合適。”

金玉妍看著鏡中的宮裝，緩緩點頭：“就穿這件。首飾也別選太華貴的，取一支銀鍍金嵌珍珠的簪子便可，再配一對小巧的珍珠耳墜，得體就好。”她今日去長春宮，是特意為了“示弱”而來——皇后素來忌憚有子嗣的嬪妃，若是她打扮得太過張揚，反倒會引起皇后的猜忌，覺得她有爭寵之心，不利於後續計劃。

瀾翠手腳麻利地為她穿戴整齊。淡碧色的宮裝穿在金玉妍身上，恰好勾勒出她孕期微微隆起的小腹，卻不顯臃腫；銀鍍金嵌珍珠簪子斜插在髮髻上，幾顆圓潤的珍珠隨著她的動作輕輕晃動，增添幾分溫婉；珍珠耳墜垂在耳畔，襯得她面容愈發柔和。穿戴完畢後，瀾翠又遞過一個精緻的描金食盒：“娘娘親手做的桂花糕都裝好了，還溫在小炭爐上，現在還是熱的。皇后娘娘和二阿哥都喜歡吃，定能合他們的口味。”

金玉妍接過食盒，指尖輕輕拂過盒面上的纏枝蓮描金花紋，語氣帶著幾分鄭重：“今日去長春宮，你記住少說話，多觀察。皇后若是問起什麼，只撿穩妥的話說，別露出任何破綻。尤其是提到素練送燕窩的事，若是皇后不問，咱們絕口不提；若是皇后問起，就說臣妾身子虛，消受不起滋補的東西，千萬別提‘不舒服’之類的話，免得引起不必要的懷疑。”

“奴婢省得！”瀾翠重重點頭，上前一步扶住金玉妍的胳膊，“張嬤嬤已經在宮門口等著了，說是奉了皇后娘娘的吩咐，要陪您一起去長春宮，也好有個照應。”

金玉妍心中瞭然，張嬤嬤是想看看她今日去長春宮究竟有什麼目的。她面上不動聲色，笑著道：“有嬤嬤在，本宮也放心。畢竟懷著身子，路上多個人照應，也能少些麻煩。”

兩人走出啟祥宮，果然見張嬤嬤站在宮門口的銀杏樹下。張嬤嬤穿著一身深青色的嬤嬤服，領口和袖口繡著暗紋，頭髮梳得一絲不苟，用一根銀簪固定住，神色恭敬卻不失威嚴。見金玉妍出來，她連忙上前兩步，微微躬身：“娘娘今日氣色真好，想來昨夜睡得安穩。老奴已讓人備好轎子，就在前面等著，咱們這就去長春宮吧，免得去晚了，皇后娘娘等急了。”

“有勞嬤嬤了。”金玉妍點頭，扶著瀾翠的手，緩緩走上前來的青布小轎。轎子四周掛著淡青色的紗簾，既能擋住風，又能透過紗簾看到外面的景象，十分貼心。

轎子平穩地前行，穿過一道道宮門。轎簾縫隙中，能看到宮女太監們往來穿梭，各司其職——灑掃庭院的宮女拿著掃帚，動作輕柔地清掃落葉；巡邏的太監穿著整齊的服飾，步伐穩健地走過宮道；御膳房的太監提著食盒，匆匆朝著各宮走去，一派井然有序的景象。金玉妍靠在轎壁上，指尖輕輕搭在小腹上，感受著腹中胎兒微弱的動靜，心中暗自盤算——今日她主動去長春宮，不僅要向皇后“示弱”，表明自己無心爭鬥，只想安穩養胎；還要進一步拉攏永璉，畢竟永璉是皇后的軟肋，只要永璉對她親近，皇后對她的戒心，便會再減幾分，往後行事也能更方便些。

不多時，轎子便到了長春宮門口。轎簾剛掀開，一股淡淡的臘梅香便撲面而來——想來是皇后近日在庭院裡種了臘梅，雖未開花，卻已能聞到淡淡的香氣。轎簾掀開的瞬間，便聽見殿內傳來永璉清脆的笑聲，像銀鈴般悅耳。金玉妍扶著瀾翠的手走下轎，抬眼便見長春宮的殿門敞開著，陽光透過殿門灑進殿內，將殿內映照得明亮溫暖。

皇后正坐在窗邊的軟榻上，軟榻上鋪著厚厚的棗紅色錦緞墊子，她身上穿著一件明黃色的常服，上面繡著團龍紋，手裡捧著一本線裝書，看得入神；永璉則趴在一旁的小桌上，小桌上鋪著一張宣紙，他手裡拿著一支小小的狼毫筆，正專心致志地畫畫，桌上還攤著幾張畫紙，上面畫著老虎、兔子、小鳥等小動物，線條稚嫩卻充滿童趣，尤其是那隻老虎，被他畫得圓滾滾的，反倒顯得可愛。

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