穿過灰黑色的平原時，空氣裡的燥熱感便越來越濃。起初只是指尖觸到岩石時能感覺到一絲暖意，後來連呼吸都帶著灼熱的氣息 —— 直到一座紅褐色的火山出現在視野盡頭，眾人這才明白，那股熱氣的源頭，正是這座沉睡的火山。

火山不算巍峨，卻透著股威嚴。山體由凝結的熔岩構成，表面佈滿了深褐色的紋路，像老人手背的青筋；火山口泛著淡淡的橘紅色光暈，偶爾有細小的火星伴著灰白色煙霧噴出，落在山腳下的岩石上，燙出一個個小黑點。山腳下的岩石與平原截然不同，不再是灰黑色，而是透著熔岩冷卻後的暗紅，踩上去能感覺到隱隱的溫度，像是踩在剛熄滅的炭火旁。

“小心腳下，這些岩石可能還沒完全冷卻。” 李沐提醒道，他的戰甲環境探測器已經開始報警，【地表溫度：58℃】【空氣溫度：32℃】【火元素濃度：45%（高）】。話音剛落，綠芽突然 “呀” 了一聲，她的藤蔓不小心纏到一塊岩石，藤蔓尖端瞬間被燙得捲曲起來，“這裡的火元素好強，我的木元素都有點被壓制了。”

就在這時，一陣 “簌簌” 的聲響從岩石後傳來。眾人立刻警惕起來，張強舉起能量槍，李沐啟用戰甲的火束髮射器 —— 卻見十幾只體型如鱷魚般的生物從岩石後爬了出來，它們的皮膚覆蓋著橙紅色的鱗片，鱗片在火山口的光暈下泛著金屬般的光澤；四肢粗壯，爪子鋒利如刀，指尖還沾著未完全凝結的熔岩碎屑；長長的尾巴末端有個凸起，擺動時會噴出細小的火焰，像點燃的火柴。

“是火蜥蜴！” 土墩突然興奮地蹦跳起來，“它們是火域在萬國之域的守護者，不會主動攻擊有純淨元素能量的人！”

果然，火蜥蜴們沒有發動攻擊，反而圍了過來，目光落在黃葉胸前的火靈珠上。火靈珠似乎感應到了火蜥蜴的氣息，微微發燙，表面的焰紋泛起淡淡的金光。為首的一隻火蜥蜴體型比其他同類大了近一倍，鱗片上刻著複雜的火焰紋路，像是天然形成的圖騰；它的眼睛是純粹的火紅色，轉動時彷彿有火焰在瞳孔裡燃燒，一看便知是族群的首領。

“火靈珠的持有者……” 老火蜥蜴開口了，聲音沙啞卻有力，說話時嘴裡會冒出細小的火苗，落在地上便化作點點光粒，“你的氣息，和三個月前來過的兩個人很像 —— 他們自稱是元素域的黃嵐與蘇晴，是你的父母吧？”

黃葉的心猛地一跳，連忙上前一步：“您見過我的父母？他們現在在哪裡？”

老火蜥蜴緩緩搖了搖頭，尾巴輕輕掃過地面，留下一道淺淺的焦痕：“他們來這裡，是為了借火焰水晶。當時他們說，無界域邊緣的空間裂縫越來越大，需要用火焰水晶的能量加固防禦，防止暗水能量滲入。我們族群的火焰水晶，是火域最純粹的火元素凝結而成，能中和暗水能量的腐蝕性。” 它頓了頓，繼續道，“我給了他們十顆，他們說會盡快歸還，還留下了一句話，說如果他們的兒子帶著火靈珠來，就讓我們把剩下的水晶交給你，幫你對抗機械神教。”

說完，老火蜥蜴轉身爬向火山側面的一個洞穴，洞穴口泛著溫暖的橙紅色光芒，能看到裡面堆疊著許多透明的晶體。片刻後，它叼著一個麻布口袋走了出來，將口袋放在黃葉面前。黃葉開啟口袋，裡面裝著五顆拳頭大小的火焰水晶 —— 水晶通體橙紅，裡面有流動的火元素在緩緩旋轉，像被困在水晶裡的小火焰；靠近火靈珠時，水晶和火靈珠同時亮起，有細小的火絲在兩者間連線，形成一道微型的火焰橋樑。

“這水晶能強化火元素能力，還能暫時壓制暗水能量。” 老火蜥蜴的聲音沉了下來，火紅色的眼睛裡閃過一絲憤怒，“但就在一個月前，機械神教的人找到了這裡，想搶走所有的火焰水晶。他們帶來了十幾個重甲機械兵，還有三個火焰傀儡 —— 那些傀儡是用被暗水能量汙染的火元素製造的，噴出的火焰帶著腐蝕性。”

“你們打贏了？” 綠芽忍不住問道。

老火蜥蜴點了點頭，卻露出一絲疲憊：“我們用火山裡的熔岩擋住了他們，還毀掉了兩個傀儡，但也有三個年輕的族人被暗水火焰燒傷，現在還在洞穴裡休養。機械兵的首領說，他們還會再來，到時候會帶更多的人，一定要搶走水晶。我們雖然能守住一時，卻撐不了太久 —— 機械神教的勢力太大了。”

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