日頭往西山沉得越發快了，回春宗丹堂的窗欞被夕陽染成金紅色，卻擋不住堂裡那股子越來越擰巴的氣味。

林辰新煉的“臭豆腐丹”在丹爐裡發酵到了關鍵時候，酸餿氣混著硫磺的刺鼻味，把牆角那盆平日裡傲嬌得不肯沾半點塵埃的“凝露草”燻得葉片捲成了小筒。王鐵蛋蹲在門檻上擦他那面吞天獸盾牌，盾面邊緣的尖刺沾著早上沒擦乾淨的靈狼血，被夕陽照得閃著冷光，他時不時皺著鼻子往丹堂裡瞥，喉結跟著動了動。

“我說林辰，你這丹再煉下去，怕是不用百草堂來打，咱們回春宗的靈植先集體自絕了。”王鐵蛋的粗嗓門撞在丹堂的樑柱上，震得樑上積灰簌簌往下掉，“你聞聞這味兒，比上次在黑風谷撞見的腐屍還衝！”

林辰正蹲在丹爐前，手裡拿著根銀探針，小心翼翼地戳了戳爐子裡黑黢黢的丹坯，聽見這話頭也沒抬，鼻尖卻使勁抽了抽，他早被這味兒燻得快沒知覺了。“懂什麼？”他頭也不抬地回嘴，探針上沾著的黑色膏體滴落在青石板上，瞬間腐蝕出個小坑，“這叫‘以毒攻毒’，百草堂那群老東西不是愛用‘清心散’燻咱們靈田嗎？我這臭豆腐丹，一顆能讓他們的丹房三個月聞不著別的味兒，到時候別說煉藥，估計連耗子都得搬家。”

“你可拉倒吧。”王鐵蛋把盾牌往地上一頓，“咚”的一聲震得門口那叢“跳跳花”蹦得老高，“上次你說你的‘臭屁彈’能把人燻暈，結果呢？扔出去跟放了個悶屁似的，就你自己蹲那兒暈了半個時辰——還不是我把你扛回來的？”

林辰的臉騰地紅了，手裡的探針差點戳歪了丹坯：“那、那是配料錯了！這次不一樣！我加了百草堂特產的‘爛根草’，那玩意兒跟臭豆腐丹一反應，產生的氣體能讓三階靈犬都癱軟在地！不信你問師父！”

正說著，林風揹著雙手從後堂走出來，他那件灰佈道袍的袖口沾著點草綠——剛去給靈田的“續命藤”鬆了土。聽見倆徒弟拌嘴，他嘴角勾了勾，卻故意板著臉咳嗽兩聲：“吵什麼？煉丹房是讓你們練嘴皮子的？”他走到丹爐邊，用手指關節敲了敲爐壁，“火候再降三成，不然丹坯該焦了——上次讓你記的《毒丹譜》第三章怎麼說的？‘腐氣過烈則傷丹魂’，忘了？”

林辰趕緊應著調小了火，嘴裡卻還嘟囔：“師父，這次真的不一樣，我偷偷加了‘九曲斷腸草’的花粉，您聞這味兒……”

“打住。”林風抬手打斷他，往門外瞥了眼，“蘇清晏師姐快到了，你想讓她剛進門就被你這‘寶貝丹’燻得打道回府？”

這話剛落，門外就傳來輕緩的腳步聲，蘇清晏的素色裙襬掃過青石小徑，帶起一串細碎的露珠，她手裡提著個竹籃，走到門口時果然頓了頓，纖手下意識地捂住了口鼻，眉頭微蹙：“林辰又在煉什麼奇奇怪怪的東西？這味兒……比上次百草堂送來的‘臭墨汁’還霸道。”

王鐵蛋趕緊站起來，撓了撓後腦勺：“師姐您可算來了！快管管這小子，再煉下去咱們回春宗就得改名叫‘臭豆腐宗’了！”

蘇清晏走進來，把竹籃放在案几上，掀開蓋布，裡面是一疊剛蒸好的桂花糕，清甜的香氣立刻跟堂裡的酸餿氣展開了拉鋸戰。她從籃底摸出個卷軸，遞給林風：“剛在山門口碰見個穿百草堂服飾的小崽子，鬼鬼祟祟地往咱們宗門牆根下貼這東西，被我抓了個現行。你自己看吧，這群人是越來越沒底線了。”

林風展開卷軸，羊皮紙的邊緣有些磨損，上面用硃砂畫著回春宗的簡易地圖，丹堂的位置被紅墨水圈了個圈，旁邊歪歪扭扭寫著幾行字：“三更時分，遣三人攜‘化靈散’潛入丹堂，毀其丹爐；另遣五人往靈田潑‘腐骨水’，斷其藥源。事成之後，各賞上品靈石五十塊。”末尾畫了個齜牙咧嘴的小人，手裡舉著個藥瓶，看那筆法，倒像是百草堂那個總愛跟王鐵蛋較勁的瘦高個弟子。

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