逆靈城的青銅塔還在發燙。石蠻剛踏上城磚，就看見血煞舉著共鳴刀在塔下轉圈，獨眼裡的焦躁幾乎要溢位來，刀身的銀紋被他攥得發亮，在地上拖出道歪歪扭扭的刻痕。

“你們可算回來了！”血煞的大嗓門震得城磚縫裡的星砂簌簌往下掉，他一把抓住石蠻的胳膊，力道大得幾乎要捏碎骨頭，“聚靈亭那邊出事了！傳聲筒裡全是狼煙味，孩子們喊得嗓子都啞了！”

石蠻的心猛地沉下去，下意識摸向懷裡的半截傳聲筒。竹身的銀紋果然在劇烈顫動，半截了聽，能清晰地聽到風捲火焰的噼啪聲，還有扎羊角辮小姑娘帶著哭腔的呼喊：“石蠻哥哥……火……好多火……”

“狼煙？”火離的流螢劍瞬間出鞘，劍穗上的靈珠泛著警戒的紅光，“聚靈亭周圍全是血葵林和靈泉土，怎麼會起火？”

斷臂營副拄著根星晶柺杖從塔後走出來，獨臂的繃帶又滲了血，他手裡捏著塊焦黑的布片，布紋裡還纏著未燒盡的血葵絨毛：“是‘燼火’。老營主的手札裡提過，這是種能燃燒靈脈的邪火，遇靈氣越旺，燒得越兇。”他將布片湊到石蠻眼前，“這是從傳聲筒裡掉出來的，上面的燼火邪氣，和沉墟蝕骨蟲母的甲殼同源。”

石蠻的指尖剛觸到布片，血葵印記突然像被燙到般收縮。他想起沉墟靈脈塔上的傳聲筒，想起那些被血葵母株轉化的幼蟲——原來蝕骨蟲母的邪氣沒被徹底淨化，反而順著靈脈連線，燒到了最開始的地方。

“必須立刻回去。”石蠻轉身就往傳送陣跑，共生斧的金紅紋路在身後拖出殘影，“聚靈亭的光紋是所有靈脈節點的根基，一旦被燼火燒燬，逆靈城、星隕荒原、沉墟的靈脈都會跟著崩塌！”

火離緊隨其後，流螢劍的青光在青銅塔的符文上掃過，塔身突然亮起十二道光柱，與沉墟靈脈塔、星隕荒原方尖碑的光芒連成一線：“營副，守住逆靈城的靈脈連線點！我們在聚靈亭的光紋裡埋下過血葵種，只要能撐到我們回去，就能用母株的力量滅火！”

斷臂營副用星晶柺杖在傳送陣邊緣敲出個圈，銀紋順著圈痕亮起：“放心，鏽鐵營剩下的人都在塔上盯著，就算拼了這條命，也不會讓燼火竄到逆靈城！”

傳送陣的白光裹住兩人的瞬間，石蠻聽見傳聲筒裡傳來聲清脆的碎裂聲——像是孩子們埋在田壟裡的靈泉土陶罐炸了。他的心揪成一團，眼前閃過聚靈亭的石桌、向日葵田的幼苗、孩子們用木筆寫的《靈脈兒歌》紙……那些最溫暖的畫面，此刻正被大火吞噬。

失重感消失時，撲面而來的是嗆人的濃煙。石蠻猛地睜開眼，看到的景象比想象中更慘烈——

聚靈亭的石柱被燒得焦黑，亭頂的光紋像融化的蠟，順著柱身往下淌；向日葵田的花盤全成了黑炭，之前埋在土裡的兒歌紙燃著火星，在風裡打著旋；血葵林的藤蔓蜷縮成焦黑色，只有零星幾株還在冒著紅光，死死纏著往亭子裡蔓延的火焰。

“石蠻哥哥！”扎羊角辮的小姑娘從塊焦黑的石板後鑽出來，辮子上的血葵花瓣全被燒禿了，手裡還攥著個冒煙的傳聲筒，“它們怕……怕我們的兒歌！我們唸的時候，火就小一點！”

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