開學宴的喧囂漸漸平息，禮堂裡溫暖的食物香氣被蠟燭燃燒的淡淡蠟油味取代。高年級的學生們打著哈欠，三三兩兩地離開長桌。林恩放下手中最後一塊沾著糖霜的檸檬撻，感受著星辰石傳來的安穩暖意，目光自然地落在身旁的赫敏身上。她正小心翼翼地用魔杖尖（杖尖亮著極其微弱的乳白色熒光）清理著《魔法史》書頁上根本不存在的糕點碎屑，神情專注得彷彿在進行一項精密實驗，蓬鬆的褐色捲髮垂落頰邊。

“一年級新生！格蘭芬多的新生，這邊集合！”一個嚴肅而帶著明顯責任感的聲音響起。珀西·韋斯萊，胸前彆著閃閃發光的級長徽章，站得筆直，正揮舞著手臂招呼著他們這一群紅金相間的雛鳥。

林恩和赫敏隨著人流站起身。赫敏迅速收起魔杖和書，下意識地往林恩身邊靠了靠，新環境帶來的興奮底下，仍藏著一絲不易察覺的緊張。林恩能感覺到她胸口的月白石傳來輕微的、如同蝴蝶振翅般的情緒波動。

“跟我來，注意腳下，樓梯喜歡惡作劇！”珀西高聲提醒，帶著他們穿過依舊人頭攢動的大廳，走向一條寬闊的石砌走廊。走廊兩側掛滿了會動的肖像畫，畫中的人物好奇地打量著新生，有的揮手致意，有的打著盹，還有的穿著中世紀服飾在畫框裡激烈地辯論著什麼。

果然，剛踏上第一段寬闊的石階，腳下的臺階就毫無預兆地“咔嚓”一聲，中間一大塊猛地向上翻轉，變成了一個光滑陡峭的斜面！幾個走在前面的新生猝不及防，驚呼著向後倒去。

“小心！”林恩眼疾手快，左手一把扶住旁邊一個差點滾下去的圓臉男孩（納威），右手則極其自然地、穩穩地托住了身邊赫敏的肘彎。他的動作快而精準，彷彿預判了樓梯的惡作劇。

赫敏的身體瞬間繃緊，又因他手掌傳來的溫熱和力量感而迅速放鬆下來。她抬頭看向林恩，小臉微紅，低聲道：“謝謝。” 星辰石與月白石隔著袍子，清晰地共鳴了一下，傳遞著彼此的心安。

“抓緊扶手，保持警惕！”珀西在前方喊道，似乎對這種小插曲習以為常。

他們爬了似乎有七層樓那麼高（中途至少經歷了三次移動樓梯和一條會消失的走廊），終於在一段空蕩蕩的走廊盡頭停了下來。眼前沒有門，只有一幅巨大的肖像畫。畫框華麗，鍍著金邊，畫中是一位體態豐腴、穿著華麗玫紅色天鵝絨長裙、戴著誇張羽毛帽的夫人。她靠在一張舒適的扶手椅上，懷裡抱著一隻打盹的薑黃色長毛貓，背景是典型的英國鄉村風光。最引人注目的是她身後牆上掛著的、一面巨大的、有著華麗獅頭浮雕的金色盾牌。

“口令？”畫中的夫人懶洋洋地抬起眼皮，用一種帶著詠歎調的腔調問道，同時挑剔地打量著這群風塵僕僕的新生，目光尤其在林恩沉靜的面容和赫敏抱著的大部頭書上多停留了一瞬。

“**龍焰威士忌**。”珀西清晰地回答。

“哦，好吧，算你們走運。”紅獅夫人（林恩在心中為她命名）撇撇嘴，似乎對這個口令不太滿意，但她的肖像框還是發出輕微的“咔噠”聲，接著像一扇真正的門一樣，帶著整個畫框悄無聲息地向內旋轉開，露出後面一個圓形的、溫暖明亮的洞口！

一股混合著壁爐松木燃燒的暖香、舊羊皮紙和羊毛地毯氣息的熱浪撲面而來。伴隨著新生們此起彼伏的驚歎聲，一個令人心安的、如同巨大鳥巢般的空間展現在眼前。

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