運輸機在雲層之上平穩飛行，將連綿的太行山脈遠遠拋在身後。機艙內，眾人都在做著最後的準備，檢查裝備，研究資料。

新加入的守夜人成員“墨璃”正坐在角落，快速操作著一個平板電腦，上面流動著無數資料流。她似乎在與守夜人的情報網路進行即時對接。

“河西走廊的關鍵詞：絲綢之路、敦煌、玉門關、西域三十六國、佛教東傳、祆教、摩尼教、各種古代遺蹟……”Shirley楊整理著已知的資訊，“歷史上這裡文化交匯，宗教混雜，地下不知道埋藏了多少秘密。金鑰碎片會與哪一段歷史相關呢？”

胡八一摸著下巴：“從風水上講，河西走廊是崑崙龍脈延伸出的重要支脈，氣場獨特，藏風聚氣之所不少。若是星穹之民或者古代先民在此遺留什麼，必會選擇風水極佳之地。或許我們可以從這方面入手。”

“守夜人前輩的觀測站訊號最後消失的位置，大致在敦煌以西，羅布泊以東的這片區域。”墨璃抬起頭，將平板電腦上的地圖投射到艙壁上，標註出一個範圍，“這片區域古稱‘白龍堆’，是絲綢之路上的險惡路段，風沙肆虐，雅丹地貌林立，古代被稱為‘死亡之海’，失蹤的商隊和探險家不計其數。觀測站很可能隱藏在其中某處。”

“白龍堆……”周大伯沉吟道，“古籍中有記載，那裡地形複雜，流沙遍佈，而且常有詭異天氣和‘沙魔’作祟的傳說。看來此行絕不輕鬆。”

張啟明則默默感應著懷中金鑰碎片的反應。當飛機進入河西走廊上空時，碎片似乎比平時溫熱了一絲，並且產生了一種極其微弱的、指向西北方向的牽引感。這證實了他們的方向是對的。

幾個小時後，運輸機在距離目標區域最近的一個秘密軍用機場降落。守夜人早已安排好了一切。眾人換上了適合沙漠行動的裝備，乘坐經過改裝的、效能強悍的全地形車，駛入了茫茫戈壁。

眼前的景色變得壯闊而荒涼。無垠的戈壁灘延伸至天際，遠處是形態各異的雅丹土丘，在烈日下呈現出一種滄桑而神秘的美感。熱浪扭曲著空氣，風聲如同永恆的嗚咽。

根據墨璃的指引和金鑰碎片的微弱感應，車隊向著白龍堆深處前進。一路上，他們看到了不少古代烽燧和驛站遺址，無聲地訴說著昔日的繁華與艱辛。

途中，他們遭遇了幾次小規模的沙暴，幸好車輛效能卓越，有驚無險地避過。他們也發現了一些不屬於這個時代的、被黃沙半掩的金屬殘骸，似乎是某些墜毀的飛行器，墨璃掃描後確認並非守夜人或已知人類的科技，更添了幾分神秘。

這天傍晚，他們在一處巨大的風蝕蘑菇巖下紮營休息。胡八一照例觀察天象和地勢，忽然輕咦了一聲。

“奇怪……這片區域的風水格局，似乎被人為改動過。”他指著遠處一片看似雜亂的雅丹群，“你們看，那些土丘的分佈，看似天然，實則暗合某種困陣和迷陣的走勢。若非太陽西斜，光影變化，幾乎看不出來。”

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