暮秋的荒山野嶺，風裹著枯葉打在破廟的斷壁上，碎成幾片蜷在牆角。林越推開廟門時，門軸 “吱呀” 一聲響，驚飛了樑上的幾隻麻雀 —— 篝火堆旁，一個身著補丁摞補丁的灰布乞丐正蹲在地上，手裡翻烤著一隻裹著黃泥的叫花雞，油漬順著黃泥縫隙滲出，滴在火炭裡濺起細小的火星，肉香混著松針的清香，在破廟裡繞了三圈才飄出門外。

“好地道的叫花雞！” 林越忍不住吸了吸鼻子，這香氣裡有三花酒的醇、松枝的清，還有黃泥的土腥氣，正是洪七公標誌性的做法。

乞丐聞言回頭，溝壑縱橫的臉上露出一抹笑，眼角的皺紋擠成兩道彎，右手四根手指捏著根細木籤，正往雞身上扎 —— 正是丐幫幫主洪七公。“小子，鼻子倒比丐幫的尋香犬還靈！” 他咧嘴一笑，露出兩排被酒氣養得發亮的牙齒，“剛從桃花島來？黃藥師那老怪物的碧海潮生曲，沒把你繞暈在桃林裡？”

“晚輩林越，見過洪前輩。” 林越拱手行禮，目光落在那隻漸漸開裂的黃泥雞上，想起黃蓉曾笑說 “七公為了一口吃的，能追著叫花雞跑三里”，忍不住彎了彎嘴角，“晚輩剛辭別黃前輩，打算去終南山拜訪龍姑娘，沒想到在此處偶遇您。”

“小龍女？那丫頭的玉女劍法倒是清雅，就是性子比古墓裡的冰柱還冷。” 洪七公手腕一翻，木籤挑開黃泥，金黃的雞皮瞬間露出來，油光鋥亮。他撕下一條肥嫩的雞腿，遞過來時還冒著熱氣：“嚐嚐？這雞是後山剛逮的山雞，用女兒紅窖藏的三花酒醃了半個時辰，裹的是山澗裡的膠泥，烤之前還墊了層松針，比黃蓉那丫頭用桃花泥烤的還多三分野趣！”

林越接過雞腿，指尖觸到微燙的雞皮，焦脆的外皮一咬就裂，鮮嫩的肉汁在嘴裡散開，三花酒的醇香混著雞肉的鮮甜，果然名不虛傳。他剛嚥下一口，就聽洪七公慢悠悠道：“襄陽一戰，你燒蒙古糧草、硬撼歐陽鋒，還和郭靖那傻小子結了生死之交，這事我丐幫弟子早傳遍了 —— 連漢水畔的乞丐都知道，有個先天境的小夥子，用金閃閃的真氣護著城門，不讓蒙古人踏進來半步。”

他忽然收起笑容，指尖在膝蓋上輕輕敲著，眼神變得鄭重：“你可知我為何在這破廟裡等你三天？”

林越一愣，隨即搖頭 —— 他原以為是偶遇，竟沒想到是洪七公特意等候。

洪七公從懷裡摸出一根竹棒，翠綠的竹身泛著溫潤的包漿，是百年湘妃竹，竹節處嵌著三枚細小的銅釘，竹身上刻著密密麻麻的紋路，湊近了看，竟是丐幫歷代幫主的手刻印記，從汪劍通到洪七公，每一道都帶著歲月的痕跡。“這打狗棒，丐幫規矩只傳幫主，” 他將竹棒遞到林越面前，竹梢的銅釘在篝火下泛著微光，“可你雖不是丐幫人，卻有丐幫的俠義 —— 守襄陽護百姓，比那些佔著長老位置卻私吞賑災糧的人強百倍。”

他頓了頓，聲音沉了些：“這是完整版的打狗棒法心法，共三十六路，七十二變，藏在竹棒的紋路里。核心是‘以柔克剛、借力打力’，你道武同源講‘順勢而為’，奇門五轉講‘轉勢借勢’，和這棒法正好能湊成一套。”

林越接過打狗棒，指尖觸到紋路時，丹田內的先天真氣竟輕輕震顫 —— 竹棒上的每一道刻痕，都似在引導真氣流轉。他忽然想起重陽宮論道時馬鈺說的 “虛靜”，又想起桃花島黃藥師教的 “轉勢”，瞬間明白：打狗棒法的 “借力”，不是硬接，而是像溪流繞石般，順著對方的力道輕輕一引，再借勢反彈；而 “七十二變”，正是奇門 “因境轉勢” 的武學化用。

“看來你悟到了。” 洪七公撿起一根枯枝，站起身演示起來，“第一路‘棒打狗頭’，看著是直劈，實則棒到中途會繞個小弧，借對方的肩力卸勁；第二路‘撥狗朝天’，你看 ——” 他手腕一翻，枯枝順著虛擬的 “兵器” 往上挑，“用三分力挑，七分力借，比你硬扛省十倍勁。”

他演示得不快，每一招都停三息，講解發力點：“‘惡狗攔路’別用剛勁，要像纏藤蔓似的，讓棒勁繞著對方兵器轉，真氣要沉在竹梢，別浮在表面。”

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