一九一五年一月十五日。

天空是一種病態的、渾濁的灰白色，像久未清洗的亞麻布，低低地壓在頭頂。沒有風，沒有雪，只有一種凝滯的、滲透骨髓的寒意。腳下是被反覆炮火耕耘過、又被嚴寒凍結實的土地，踩上去發出“咔嚓”的脆響，每一步都像踏在巨獸的肋骨上。

艾琳所在的部隊，以一種近乎夢遊般的步伐，踏入了眼前這座村莊。

或者說，村莊的殘骸。

訥夫聖瓦斯特。在以往，它應該是一片沸騰的地獄，每寸土地都浸透了血與火，德軍的機槍會從每一個殘破的視窗噴吐火舌，柴油機甲的轟鳴會震碎耳膜。

然而，沒有。

只有死一般的寂靜。

斷壁殘垣像腐爛的牙齒，參差不齊地指向天空。燒焦的房梁烏黑，在白雪的映襯下格外刺目。街道上散落著破碎的傢俱、癟掉的水壺、以及一些無法辨認原本形狀的金屬碎片。但沒有槍聲，沒有炮彈撕裂空氣的尖嘯，甚至連鳥叫都沒有。

他們幾乎是“走”進了陣地。零星的、來自遠方山頭的步槍射擊稀稀拉拉，更像是一種敷衍的送行，而非堅決的抵抗。先頭部隊輕易地清理了寥寥幾條廢棄的戰壕，裡面除了凍僵的德軍屍體和丟棄的空罐頭盒，什麼也沒有。

一種不真實的，幾乎令人眩暈的輕鬆感，像瘟疫一樣在疲憊不堪計程車兵中間蔓延。

“老天……這就完了？”勒布朗的聲音帶著難以置信。

卡娜則緊緊跟在艾琳身側，手指因為用力握著步槍而發白。她的咳嗽好了些，但臉頰依然缺乏血色。

艾琳沒有回答。她的目光像工兵鏟的邊緣一樣，冰冷地刮過每一處可能的埋伏點——半塌的地窖、用沙袋堵住一半的視窗、被雪覆蓋的彈坑。她的每一根神經都繃緊著，準備迎接那預料之中的毀滅性打擊。然而，什麼都沒有發生。這種絕對的、反常的寂靜，比震耳欲聾的炮火更讓她心慌。

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