離開那座邊陲小鎮已有數日，林風的身影在皚皚白雪中猶如一粒微塵，卻又帶著磐石般的堅定。

他並未急於直奔那兇名在外的永夜峽谷。蝕靈教的陰影如同附骨之疽，潛藏在未知的黑暗裡，而峽谷本身的環境也絕非善地。充分的準備，尤其是恢復與提升至關重要的丹藥儲備，是生存和達成目標的基礎。同時，凌霜此前提及的“百草秘境”與“乙木符令”，也在他心中縈繞不去。甲木之靈，乃是五行之精其一。

歷經數日跋涉，穿越被冰雪永恆覆蓋的荒原與巍峨山脈，一片極其壯觀的景象豁然闖入視野。

北域第一大城——“寒淵城”，並非建於平地，而是巍然屹立在一片巨大得望不到邊際的冰川之上！這座萬年不化的玄冰巨巖，被大神通者削鑿打磨，依著天然的險峻地勢，構築起一座寒光閃爍、氣勢磅礴的冰晶之城。城牆高聳，彷彿與周遭的冰川融為一體，在稀薄而清冷的日光下，折射出令人目眩的七彩暈芒。城中建築多以巨大的冰磚或耐寒的黑石壘砌，屋簷下掛著晶瑩的冰凌，不時有修士駕馭各色遁光起起落落，劃破這片極寒之地的寂靜。

越是靠近，越能感受到它的宏偉與喧囂。冰冷的空氣並未阻擋人氣的匯聚，反而因為修士們的存在而顯得灼熱幾分。城門口人流如織，各種穿著打扮的修士進進出出，氣息強弱不一，但普遍比林風之前經過的地域要強上不少。空氣中瀰漫著一種混合了冰雪清冷、靈材異香、以及淡淡獸腥的獨特氣息，那是強大修真文明聚集地特有的味道。

繳納入城費用後，林風步入這座冰川雄城。腳下是打磨得光可鑑人的冰道，兩旁店鋪林立，招牌幌子在寒風中獵獵作響。售賣靈材、丹藥、法器、獸骨的店鋪比比皆是，吆喝聲、討價還價聲不絕於耳。強大的神念隱晦地掃過街道，那是維持城池秩序的力量。

林風稍作打聽，便得知了一個令他感興趣的訊息——城中近日正巧有一場由北域本土丹師聯盟舉辦的小型交流會。這正是他所需的，既能補充丹藥，或許也能探聽到一些關於百草秘境或乙木符令的蛛絲馬跡。

交流會的地點位於城內一處寬敞的“暖閣”之中。這暖閣與外界冰天雪地截然不同，踏入其內，一股溫潤暖意夾雜著濃郁的藥香撲面而來，令人精神一振。閣內顯然佈置了高明的恆溫陣法，地面鋪著厚實的暖玉磚，四周壁爐中燃燒著某種耐燃的香木，煙氣嫋嫋，沁人心脾。

參與其中的丹師已有數十人，多數是北域本土人士，修為從開靈境到元靈境不等。他們三三兩兩聚在一起，或神情專注地低聲交流煉丹心得與疑難，或矜持地展示自己新近煉成的丹藥，引來圍觀者的品評。氣氛算不上極度熱烈，卻自有一股嚴謹而專注的學術氛圍流淌。

林風悄然收斂自身氣息，將修為維持在元靈初期左右，化名“木風”，以一位遊歷至此的散修丹師身份融入其中。他選了一個不甚起眼的角落，目光平靜地掃過全場，安靜地聽著那些或高明或淺顯的討論。偶爾，他的視線會落在那些被展示的丹藥上。

在其眼眸深處，一抹極淡、幾乎無法察覺的金銀微芒一閃而逝——九霄驚蟄瞳悄然運轉。在他的視野裡，那些圓潤丹藥的表象漸漸褪去，其內蘊含的藥材成分、煉製時的火候把控、藥力融合的均勻度，乃至最細微的瑕疵與不諧之處，都如同掌上觀紋，清晰無比地呈現出來。許多被其他丹師交口稱讚的“精品”，在他眼中卻是漏洞百出，徒有其表。

很快，他的注意力被大廳中央幾位鬚髮皆白、顯然威望頗高的老丹師吸引。他們正圍繞一種龍眼大小、通體赤紅卻隱有冰紋的丹藥爭論不休，氣氛有些凝重。周圍不少年輕丹師都恭敬地圍聽著，不敢插嘴。

“不對，不對！赤陽草的分量老夫反覆驗證，已是典籍記載的最佳配比，為何每次與雪晶花葯液相融時，總會產生劇烈衝突，導致成丹率驟降，即便成丹，藥效也差強人意？”一位面色紅潤的老者捶著手心，眉頭緊鎖。

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