救回孩童，回到石磯廟時已是深夜。阿虎將孩子安頓好，又對我們千恩萬謝。經此一事，他對我們已全然信任，不再視我們為普通的遊坊之人。

“二位恩公身懷異術，絕非尋常之輩。如今世道紛亂，妖邪橫行，這苦水村乃至陳塘關一帶，恐怕已無寧日。”阿虎神色憂慮，“今日那紅衣女鬼口中的‘黑煞老祖’，想必就是朝歌城裡那些妖人的同黨。他們擄掠童男童女，定是修煉某種極其惡毒的邪法！”

顧衍沉吟片刻，問道：“阿虎，你久居此地，可知陳塘關總兵李靖，對此等惡行是何態度？”

阿虎嘆了口氣：“李總兵自然是忠義之士，屢次上書陳情，也曾派兵清剿過幾股流竄的邪修。但…唉，朝中有人作梗，聞太師似乎也…態度曖昧。總兵大人兵力有限，又要防備東海妖族作亂，實在是捉襟見肘啊。”

聞太師態度曖昧？這與我們熟知的部分封神演義設定似乎有出入，但考慮到“外來因素”的干擾，一切皆有可能。

“東海妖族作亂？”我捕捉到這個資訊。陳塘關毗鄰東海，哪吒鬧海的故事可是封神的重要開端。

“是啊，”阿虎點頭，“近半年來，東海沿岸屢有漁民被海妖所害，甚至有水族精怪夜襲村莊的傳聞。李總兵三子…唉，不提也罷。”他似乎欲言又止，關於哪吒的事情，此時顯然還未發生，或者正處於某種微妙的階段。

顧衍與我交換了一個眼神。陳塘關局勢複雜，朝廷邪修、東海妖族、以及即將登場的哪吒…這裡無疑是一個巨大的旋渦，但也可能是我們切入封神主線，尋找“維穩”契機的重要節點。

“阿虎兄弟，”顧衍正色道，“實不相瞞，我二人乃隱世修行者，此番入世，正是為平息妖氛，匡扶正道而來。如今陳塘關暗流湧動，我等欲前往查探，不知你可有門路，能讓我等見李總兵一面？”

阿虎聞言，眼睛一亮：“恩公願助總兵大人，那是再好不過！我雖人微言輕，但守這石磯廟，與陳塘關軍中一位負責巡防的偏將有些香火情分。我可修書一封，為二位引薦！”

事不宜遲，阿虎當即取出竹簡，刻下薦書。次日清晨，我們便帶著薦書，告別阿虎，前往陳塘關。

陳塘關作為東海屏障，關城雄偉，守軍森嚴。出示薦書後，我們很快被引到那位姓王的偏將處。王偏將是個面色黝黑、作風乾練的中年漢子，看了阿虎的信，又打量我們一番，見我們氣度不凡（顧衍刻意流露了一絲沉穩如山的氣息，我則收斂魂火，顯得深邃），便不敢怠慢。

“二位高士願助總兵，王某代總兵先行謝過。只是…”王偏將面露難色，“總兵大人近日因東海妖患和朝中壓力，心力交瘁，尋常人等恐難見到。不過，今日恰逢總兵在校場點驗新軍，二位可隨我前往，或許能尋得機會。”

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